NASA X-59 Überschallflugzeug absolviert erfolgreich 25 Testflüge und erreicht Mach 1.2

Das experimentelle Überschallflugzeug X-59 der NASA hat erfolgreich 25 Testflüge absolviert, dabei eine Höhe von 49.000 Fuß und eine Geschwindigkeit von Mach 1.2 erreicht und wichtige Vorhersagen bezüglich Stabilität, Flugeigenschaften und struktureller Belastung bestätigt. Der wahre Erfolg dieser Flüge liegt in ihrem geräuscharmen Flug über der Wüste. Das speziell entwickelte Flugzeug, das darauf abzielt, den ohrenbetäubenden Überschallknall in ein sanftes, kaum wahrnehmbares "Donnern" zu verwandeln, hat alle von seinem Ingenieursteam gesetzten Leistungsstandards vollständig erfüllt.

Diese Tests ebnen den Weg für die von der NASA später in diesem Jahr geplanten Messungen der akustischen Eigenschaften des Jets.

Cathy Bahm, Projektmanagerin für das Low-Boom Flight Demonstration Programm der NASA, sagte: "Durch unsere fortlaufenden Flugtests mit dem X-59 gewinnen wir wertvolle Einblicke in die Leistung des Flugzeugs und die einzigartigen Herausforderungen seines Designs. Jeder Testpunkt bestätigt unsere Modelle und Vorhersagen und stärkt unser Vertrauen in die Fähigkeiten des Flugzeugs. Jeder Flug bringt uns näher an die nächste Phase, in der wir die Fähigkeit des X-59 zur geräuscharmen Überschallfahrt demonstrieren werden."

Stabilität und Leistung der Testflüge

Der Bau eines Jets, der darauf abzielt, jahrzehntelange akustische Grenzen zu durchbrechen, erfordert eine vorsichtige Zuversicht und präzise Computermodellierung. Bevor der Bau begann, entwickelten NASA-Ingenieure ein virtuelles "digitales Zwillingsmodell", um die Flugdynamik des X-59 zu simulieren. Heute werden die Echtzeit-Sensordaten aus den tatsächlichen Testflügen verwendet, um diese frühen Computermodelle genau zu validieren. Das X-59 hat mehrere wichtige Design-Checks bestanden. Die Flugsteuerung bleibt auch unter Druck stabil und reaktionsschnell. Die aerodynamischen Kräfte bleiben innerhalb sicherer Grenzen und verursachen keine Verzerrungen am Rumpf. Die obere Einlassöffnung versorgt auch bei Manövern zuverlässig den GE-F414-Motor mit Luft.

Die Tests zeigten keine unerwarteten Vibrationen, Flattern oder Instabilitäten.

NASA-Testpiloten beschrieben die Flüge als ziemlich ruhig, was es den Ingenieuren ermöglichte, sich auf die Bewertung der Leistung des Flugzeugs über den gesamten Betriebsbereich zu konzentrieren. Tatsächlich beschrieb der NASA-Testpilot Nils Larson das Fliegen dieses bahnbrechenden experimentellen Jets als "aufregend, aber langweilig". Jeder Testflug basierte auf früheren Daten, um die Steuerungssoftware zu optimieren und kleinere Sensorfehler zu beheben. Kritische Komponenten, wie die obere Einlassöffnung des GE-F414-Motors, zeigten sich unter verschiedenen Flugbedingungen zuverlässig. Diese erfolgreichen Tests legen den Grundstein für das Hauptziel der Quesst-Mission: die tatsächliche Lautstärke des X-59 im Überschallcruise zu bewerten.

Bevorstehender Eintritt in die akustische Validierungsphase

Obwohl das X-59 bereits die Reisegeschwindigkeit von Mach 1.4 und eine Höhe von 55.000 Fuß erreicht hat, waren die bisherigen Flüge auf die Verwendung von traditionellen Begleitflugzeugen angewiesen, deren lauter Überschallknall die akustischen Eigenschaften des experimentellen Jets übertönte. Die Mission wird bald in die entscheidende akustische Validierungsphase eintreten. Forscher werden Boden- und Luftmikrofone einsetzen, um die Stoßwellen des Flugzeugs zu messen. Diese Daten werden das genaue akustische Profil des Überschallflugs des X-59 offenlegen. Larry Cliatt, technischer Leiter der akustischen Validierung der NASA Quesst-Mission, sagte: "Die akustische Validierung wird die Werkzeuge und Methoden prüfen, die zur Gestaltung des X-59 verwendet wurden, die schließlich Teil der DNA jedes zukünftigen kommerziellen Überschallflugzeugs werden könnten."

Dies wird ein komplexer und anspruchsvoller Flugplan sein, der sich darauf konzentriert zu zeigen, ob das X-59 den gewünschten geräuscharmen Überschallknall erzeugen kann.

Möglichkeiten für zukünftigen kommerziellen Überschallflug

Wenn diese Bodentests zeigen, dass der Jet leise genug ist, um in den städtischen Himmel zu passen, plant die NASA, das X-59 über mehreren US-Gemeinden zu fliegen, um öffentliches Feedback zu sammeln. Diese Daten könnten Aufsichtsbehörden überzeugen, das langjährige Verbot von kommerziellem Überschallflug über Land aufzuheben. Die Aufhebung des Verbots würde den Weg für Fluggesellschaften ebnen, die in der Lage sind, die Reisezeiten erheblich zu verkürzen, ohne die Bewohner am Boden zu stören.

Auswirkungen des erfolgreichen X-59-Tests auf die zukünftige Luftfahrt

Der erfolgreiche Test des X-59 bestätigt nicht nur die Stabilität und Leistung seines Designs, sondern ebnet auch den Weg für zukünftigen kommerziellen Überschallflug. Mit dem bevorstehenden Eintritt in die akustische Validierungsphase wird dies dazu beitragen festzustellen, ob seine akustischen Eigenschaften ausreichen, um in städtischen Umgebungen zu bestehen, was die Entscheidungen der Aufsichtsbehörden beeinflussen wird. Wenn das Verbot des Überschallflugs aufgehoben wird, könnte dies die Reisezeiten erheblich verkürzen und möglicherweise die Funktionsweise der Luftfahrtindustrie verändern und zu einem effizienteren Luftverkehr führen.