- Westinghouse 的 eVinci 微型反應堆在高溫測試中達到 1,852°F。
- 此次測試提供了對反應堆核心加熱過程的新數據。
- 高溫測量有助於改進反應堆分析模型和預測能力。
- 該項目顯示美國在核工程方面的進步與推動。
Westinghouse 再次進行其 eVinci 微型反應堆的高溫測試，為工程師提供了有關反應堆核心加熱過程中的行為的新數據。此次實驗在 1,225°F（約 663°C）達到臨界狀態，並在核心最高溫度 1,852°F（約 1,011°C）時產生了亞臨界反應性測量。研究人員於 9 月 3 日在內華達州的國家臨界實驗研究中心進行了該測試，並得到洛斯阿拉莫斯國家實驗室和內華達國家安全場所的支持，該設施隸屬於國家核安全管理局。
此次結果擴展了測試計劃，旨在將物理測量與反應堆模型的預測進行比較，這一比較有助於工程師確定模擬需要改進的地方，然後再將發現應用於原型硬件。
高溫測試的意義
臨界狀態是指核鏈式反應自我維持的情況。工程師利用受控的臨界實驗來檢查反應堆條件變化如何影響其行為。eVinci 測試在 1,225°F 達到該狀態，隨後研究人員在核心達到 1,852°F 時進行了亞臨界反應性測量。Westinghouse 表示，該測量創造了 NCERC 該類反應性實驗的新溫度記錄。這一結果還為研究人員提供了接近反應堆預期操作環境的溫度依賴數據。
這些測量非常重要，因為溫度可影響反應堆內部材料的物理特性。工程師需要準確的數據來理解這些影響，並將其納入預測模型。
eVinci 的潛在應用
該實驗屬於 Westinghouse 的建設-測試-學習開發過程。每次測試都提供了檢查計算結果與測量的反應堆行為之間的一次機會。eVinci 反應堆使用圍繞熱管、TRISO 燃料和石墨核心構建的緊湊架構。熱管在不使用許多大型反應堆系統中常見的傳統泵的情況下，將熱量從反應堆核心轉移出去。這一佈置是反應堆緊湊設計的核心。Westinghouse 正在為傳統核電廠可能不符合物理或後勤要求的應用開發 eVinci，潛在應用包括偏遠地區、國防系統和太空任務。
Westinghouse 還表示，該反應堆可持續供電八年而無需加油，儘管該公司尚未通過商業反應堆演示這一運行期間，這仍然是 eVinci 設計和部署概念的一部分。
高溫測量現在為 Westinghouse 工程師提供了更多的證據，以便改進其分析模型。這些模型有助於預測反應堆在溫度及其他操作條件變化時的反應。Westinghouse 總裁兼首席執行官 Dan Sumner 描述這項工作為快速建設、測試和改進先進核技術的循環過程的一部分。他表示：「我們的團隊正迅速地建設、測試、學習並改進先進的核技術。」他還讚揚了能源部、NNSA、洛斯阿拉莫斯和 NNSS 對測試計劃的支持。
代理核能助理秘書 Chimi Zacot 指出該項目是美國核工程進步的一個例子。他表示，Westinghouse 的工作反映了擴展美國先進核技術的更廣泛推動。此次最新實驗並不代表 eVinci 的商業部署，但確實為工程師提供了來自挑戰性熱環境的另一組測量數據。
eVinci 反應堆的技術突破與應用前景
eVinci 微型反應堆的高溫測試顯示出其在核能技術上的創新潛力。這些測量不僅為工程師提供了重要的數據，還能幫助他們改進預測模型，進一步了解反應堆在極端環境下的行為。隨著對反應堆設計的持續優化，eVinci 的緊湊架構和無需加油的運行特性使其在偏遠地區和特殊應用中具備更大的吸引力。這些進展不僅反映出美國在核工程領域的努力，也可能對未來的核能部署產生深遠影響。