- Westinghouse 的 eVinci 微型反应堆在高温测试中达到 1,852°F。
- 此次测试提供了对反应堆堆芯加热过程的新数据。
- 高温测量有助于改进反应堆分析模型和预测能力。
- 该项目显示了美国在核工程方面的进步与推动。
Westinghouse 再次进行其 eVinci 微型反应堆的高温测试，为工程师提供了有关反应堆堆芯加热过程中行为的新数据。此次实验在 1,225°F（约 663°C）达到临界状态，并在堆芯最高温度 1,852°F（约 1,011°C）时产生了亚临界反应性测量。研究人员于 9 月 3 日在内华达州的国家临界实验研究中心进行了该测试，并得到洛斯阿拉莫斯国家实验室和内华达国家安全场址的支持，该设施隶属于国家核安全管理局。
此次结果扩展了测试计划，旨在将物理测量与反应堆模型的预测进行比较，这一比较有助于工程师确定模拟需要改进的地方，然后再将发现应用于原型硬件。
高温测试的意义
临界状态是指核链式反应自我维持的情况。工程师利用受控的临界实验来检查反应堆条件变化如何影响其行为。eVinci 测试在 1,225°F 达到该状态，随后研究人员在堆芯达到 1,852°F 时进行了亚临界反应性测量。Westinghouse 表示，该测量创造了 NCERC 该类反应性实验的新温度记录。这一结果还为研究人员提供了接近反应堆预期运行环境的温度依赖数据。
这些测量非常重要，因为温度可影响反应堆内部材料的物理特性。工程师需要准确的数据来理解这些影响，并将其纳入预测模型。
eVinci 的潜在应用
该实验属于 Westinghouse 的建设-测试-学习开发过程。每次测试都提供了一次检查计算结果与测量的反应堆行为之间差异的机会。eVinci 反应堆使用围绕热管、TRISO 燃料和石墨堆芯构建的紧凑架构。热管在不使用许多大型反应堆系统中常见的传统泵的情况下，将热量从反应堆堆芯转移出去。这一布局是反应堆紧凑设计的核心。Westinghouse 正在为传统核电厂可能不符合物理或后勤要求的应用开发 eVinci，潜在应用包括偏远地区、国防系统和太空任务。
Westinghouse 还表示，该反应堆可持续供电八年而无需加油，尽管该公司尚未通过商业反应堆演示这一运行周期，这仍然是 eVinci 设计和部署概念的一部分。
高温测量现在为 Westinghouse 工程师提供了更多的证据，以便改进其分析模型。这些模型有助于预测反应堆在温度及其他运行条件变化时的反应。Westinghouse 总裁兼首席执行官 Dan Sumner 将这项工作描述为快速建设、测试和改进先进核技术的循环过程的一部分。他表示：“我们的团队正迅速地建设、测试、学习并改进先进的核技术。”他还赞扬了能源部、NNSA、洛斯阿拉莫斯和 NNSS 对测试计划的支持。
代理核能助理部长 Chimi Zacot 指出该项目是美国核工程进步的一个例子。他表示，Westinghouse 的工作反映了扩展美国先进核技术的更广泛推动。此次最新实验并不代表 eVinci 的商业部署，但确实为工程师提供了来自挑战性热环境的另一组测量数据。
eVinci 反应堆的技术突破与应用前景
eVinci 微型反应堆的高温测试显示出其在核能技术上的创新潜力。这些测量不仅为工程师提供了重要的数据，还能帮助他们改进预测模型，进一步了解反应堆在极端环境下的行为。随着对反应堆设计的持续优化，eVinci 的紧凑架构和无需加油的运行特性使其在偏远地区和特殊应用中具备更大的吸引力。这些进展不仅反映出美国在核工程领域的努力，也可能对未来的核能部署产生深远影响。