中國衞星網絡成功實現北極與南極之間的即時影片通話測試

中國展示了其國網衞星網絡的新能力，通過影片通話將北極的研究人員與南極的工作人員連接，延遲時間報告為不足一秒。這次測試為北京建立獨立衞星通信系統的努力提供了初步的視角，該系統最終可能與 SpaceX 的 Starlink 形成競爭。國家廣播電視總台 CCTV 在九月下旬報導了此次通話。三艘中國極地考察船上的研究人員與位於南極的秦嶺站工作人員進行了連接。該實驗還測試了研究船與中國國家海洋數據與資訊服務之間的數據傳輸。

雖然國網的規模遠小於 Starlink，但北京認為獨立的衞星連接具有戰略重要性。該網絡可支持在傳統基礎設施難以覆蓋的偏遠地區進行通訊。

國網的戰略重要性

中國衞星網絡集團是一家國有運營商，負責管理國網星座。衞星發射始於 2024 年 12 月，目前已有 180 多顆衞星進入軌道。該公司最終計劃到 2035 年部署 12,992 顆衞星。當前網絡在覆蓋範圍和整體數據容量方面仍面臨重大限制。中國計劃到 2027 年底將 400 顆衞星放入軌道，以覆蓋全國。其長期目標是在 2029 年底之前大約部署 1,300 顆衞星。此次極地實驗還測試了國網是否能夠傳輸實際的操作資訊。

研究人員與中國海洋資訊機構交換了數據文件和航行日誌。這些能力可能有助於考察隊在偏遠水域協調活動，而無需依賴外國通信提供商。

與Starlink的比較

CCTV 將此次實驗描述為朝向獨立控制的極地通信的進展。將敏感資訊保留在中國自身的基礎設施內，也符合北京對數據安全的關注。儘管如此，Starlink 仍然保持領先地位。研究人員記錄的上傳和下載速度峯值約為 30 兆位每秒。這一性能可以支持影片通話和許多常規數據傳輸，儘管實際速度取決於網絡條件。SpaceX 的 Starlink 通常提供的下載速度在 25 至 220 Mbps 之間，具體取決於位置和服務條件。

其更大規模的星座使美國系統在覆蓋範圍和容量上具有顯著優勢。Starlink 總共運行約 11,000 顆衞星，而國網目前的艦隊僅超過 180 顆。這一差距在消費者互聯網接入之外也具有意義。較大的網絡可以提供更多機會來維持連接，隨著衞星在空中移動，儘管性能也取決於網絡架構和地面基礎設施。

中國軍事觀察人士指出，30 Mbps 的連接可能支持戰術通信，並可能實現對無人系統的實時控制。然而，帶寬本身並不能確定衞星網絡的軍事有效性。對電子幹擾的抵抗、網絡的韌性和可靠的覆蓋範圍同樣重要。Starlink 在俄羅斯全面入侵烏克蘭期間支持烏克蘭通信的角色，已幫助展示低地球軌道衞星網絡的戰略價值。中國已限制外國衞星通信服務在其領土內的運營，並以數據安全為由進行限制。

國網並非中國擴展衞星連接的唯一主要努力。上海太空帆科技公司運營的 Qianfan 星座，目標是建立一支由 15,000 顆衞星組成的艦隊。根據報導，Qianfan 自 2024 年 8 月開始發射航天器，截至九月已有 256 顆衞星進入軌道。其運營商計劃到 2026 年底將該數字提高至 324 顆。這兩個項目反映了中國在通信和戰略應用方面發展大型衞星網絡的推進。國網的極地影片通話展示了早期的操作能力，但要匹配 Starlink，仍需大幅增加衞星數量並改善覆蓋範圍、容量和韌性。

中國衞星網絡的發展挑戰

中國的國網衞星網絡展示了其在極地通信的潛力，特別是在數據安全和獨立性方面的考量。然而，與SpaceX的Starlink相比，國網在規模和性能上仍存在顯著差距。儘管目前的測試顯示出良好的即時通訊能力，但要實現全面的覆蓋和更高的數據傳輸能力，中國仍需加快衛星的部署和技術的改進。這不僅是技術挑戰，也涉及到國際競爭和戰略安全的考量。