- China berhasil melakukan uji coba telepon video real-time antara Kutub Utara dan Kutub Selatan, latensi di bawah satu detik.
- Koneksi independen jaringan satelit GuoWang dinilai memiliki pentingnya strategis, terutama di wilayah terpencil.
- Jumlah satelit GuoWang saat ini jauh lebih sedikit dari Starlink, rencana masa depan adalah peningkatan drastis.
- Eksperimen ini menampilkan kemajuan China di komunikasi kutub, selaras dengan kekhawatiran keamanan data.
China memamerkan kemampuan baru jaringan satelit GuoWang-nya, menghubungkan peneliti di Kutub Utara dengan staf di Kutub Selatan melalui telepon video dengan latensi yang dilaporkan di bawah satu detik. Uji coba ini memberikan gambaran awal tentang upaya Beijing membangun sistem komunikasi satelit independen, yang pada akhirnya mungkin bersaing dengan Starlink milik SpaceX. Penyiar negara CCTV melaporkan telepon tersebut pada akhir September. Peneliti di atas tiga kapal penjelajahan kutub China terhubung dengan staf di Stasiun Qinling di Kutub Selatan. Eksperimen ini juga menguji transmisi data antara kapal penelitian dan Layanan Data dan Informasi Oseana Nasional China.
Meskipun skala GuoWang jauh lebih kecil dari Starlink, Beijing menganggap koneksi satelit independen memiliki pentingnya strategis. Jaringan ini dapat mendukung komunikasi di wilayah terpencil yang sulit dijangkau infrastruktur tradisional.
Pentingnya Strategis GuoWang
China Satellite Network Group, sebuah operator milik negara, mengelola konstelasi GuoWang. Peluncuran satelit dimulai pada Desember 2024, dan saat ini sudah lebih dari 180 satelit yang berada di orbit. Perusahaan tersebut berencana menempati 12.992 satelit hingga 2035. Jaringan saat ini masih menghadapi keterbatasan signifikan dari segi cakupan dan kapasitas data secara keseluruhan. China berencana menempatkan 400 satelit ke orbit hingga akhir 2027 untuk menutupi seluruh negara. Tujuan jangka panjangnya adalah menempati sekitar 1.300 satelit sebelum akhir 2029. Eksperimen kutub ini juga menguji apakah GuoWang mampu mentransmisikan informasi operasional nyata.
Peneliti bertukar file data dan log navigasi dengan lembaga informasi kelautan China. Kemampuan ini dapat membantu tim penjelajah mengoordinasikan aktivitas di perairan terpencil tanpa bergantung pada penyedia komunikasi asing.
Perbandingan dengan Starlink
CCTV menggambarkan eksperimen ini sebagai kemajuan menuju kontrol independen atas komunikasi kutub. Menyimpan informasi sensitif di dalam infrastruktur sendiri China juga selaras dengan kekhawatiran Beijing soal keamanan data. Meskipun demikian, Starlink tetap mempertahankan kepemimpinan. Peneliti mencatat kecepatan puncak unggah dan unduh sekitar 30 Mbps. Performa ini mendukung telepon video dan banyak transmisi data rutin, meskipun kecepatan aktual bergantung pada kondisi jaringan. Starlink milik SpaceX biasanya menawarkan kecepatan unduh antara 25 hingga 220 Mbps, tergantung lokasi dan kondisi layanan.
Konstelasi yang lebih besar memberikan keunggulan signifikan bagi sistem AS dari segi cakupan dan kapasitas. Starlink total mengoperasikan sekitar 11.000 satelit, sementara armada GuoWang saat ini hanya sedikit lebih dari 180. Kesenjangan ini bermakna di luar akses internet konsumen. Jaringan yang lebih besar dapat memberikan lebih banyak peluang untuk mempertahankan konektivitas saat satelit bergerak di langit, meskipun performa juga bergantung pada arsitektur jaringan dan infrastruktur tanah.
Pengamat militer China menilai koneksi 30 Mbps mungkin mendukung komunikasi taktis, dan potensial memungkinkan kendali real-time atas sistem tanpa awak. Namun, lebar pita saja tidak menentukan efektivitas militer jaringan satelit. Ketahanan terhadap gangguan elektronik, ketahanan jaringan, dan cakupan yang andal sama pentingnya. Peran Starlink dalam mendukung komunikasi Ukraine selama invasi penuh Rusia ke Ukraine telah membantu menunjukkan nilai strategis konstelasi satelit orbit rendah. China telah membatasi operasi layanan komunikasi satelit asing di wilayahnya, dengan alasan keamanan data.
GuoWang bukan satu-satunya upaya besar China memperluas konektivitas satelit. Konstelasi Qianfan yang dioperasikan Shanghai Spacecom Satellite Technology bertarget armada 15.000 satelit. Dilaporkan, Qianfan mulai meluncurkan pesawat ruang angkasa pada Agustus 2024, dan hingga September sudah memiliki 256 satelit di orbit. Operatornya berencana menaikkan angka itu menjadi 324 hingga akhir 2026. Kedua proyek ini mencerminkan dorongan China mengembangkan jaringan satelit besar untuk aplikasi komunikasi dan strategis. Telepon video kutub GuoWang menampilkan kemampuan operasional awal, namun untuk menyaingi Starlink, China masih perlu peningkatan drastis jumlah satelit serta perbaikan cakupan, kapasitas, dan ketahanan.
Tantangan Pengembangan Jaringan Satelit China
Jaringan satelit GuoWang China menunjukkan potensialnya di komunikasi kutub, terutama dari pertimbangan keamanan data dan independensi. Namun, dibandingkan dengan Starlink milik SpaceX, GuoWang masih memiliki kesenjangan signifikan dari segi skala dan performa. Meskipun uji coba saat ini menampilkan kemampuan komunikasi real-time yang baik, untuk mewujudkan cakupan penuh dan kemampuan transmisi data yang lebih tinggi, China tetap perlu mempercepat penempatan satelit dan peningkatan teknologi. Ini bukan hanya tantangan teknis, melibatkan juga pertimbangan kompetisi internasional dan keamanan strategis.