西班牙發現首個非北美的 Diplodocus 化石，改變對恐龍遷移模式的認知

近 150 年來，所有確認的雙脊龍化石均來自美國西部的莫里森地層。西班牙的古生物學家現在已經發現了第一具在北美以外找到的雙脊龍標本。這一發現重新塑造了研究人員對恐龍在晚侏羅紀世界中移動方式的看法。來自特魯埃爾-迪諾波利斯基金會的研究團隊在《脊椎動物古生物學雜誌》中詳細介紹了這一發現。該化石是在西班牙特魯埃爾省的埃爾卡斯特拉爾的拉特赫裏亞遺址出土的，這是歐洲迄今為止所發現的最完整的雙脊龍骨架之一。

來自迪諾波利斯基金會的團隊挖掘了 14 塊保存極佳的尾椎，以及幾根雙叉骨。這些雙叉骨是雙脊龍尾部的雙梁結構，正是該屬名的來源。該研究的首席作者、迪諾波利斯基金會生物多樣性及進化生物學的博士生塞爾吉奧·桑切斯·費諾洛薩描述了識別過程逐步展開的情景。他表示，早期的骨骼學研究顯示出與幾種雙脊龍的強烈相似性。隨後的解剖學分析則識別出幾種特徵，這些特徵專門屬於雙脊龍，隨後的進化分析不斷指向同一結論。

化石的獨特診斷特徵

隨著每一個新結果的出現，他說，團隊越來越清楚地意識到他們正在觀察一具真正的雙脊龍。

研究人員在化石中識別出幾個獨特的診斷特徵，包括椎骨中的大型氣腔、尾骨上的深縱向溝槽、獨特的叉形雙叉骨，以及缺乏側邊脊的延長椎體。通過傳統的解剖比較與先進的系統發育方法相結合，團隊將該標本歸入雙脊龍屬。這些方法包括最大簡約法和貝葉斯推斷，分析確定該化石為雙脊龍·哈洛魯姆的近親。

雙脊龍的地理分佈意義

這具西班牙雙脊龍的年代大約為 1.5 億年前，接近侏羅紀末期。桑切斯·費諾洛薩表示，它在歐洲的存在提供了有力的古生物學證據，顯示兩大洲之間經由原大西洋的擴散。這種交流可能是通過隨著海洋回退階段出現的臨時陸橋進行的。共同作者、迪諾波利斯基金會的執行董事阿爾貝託·科博斯表示，埃爾卡斯特拉爾的雙脊龍長約 25 米（82 英尺），與北美的親戚相當，這使其成為西班牙侏羅紀中的另一種巨大蜥腳類，並與特魯埃爾的其他特徵截然不同的蜥腳類如圖裏亞龍和洛西拉龍並列。

雙脊龍自 1878 年首次在美國被描述以來，一直是世界上最具辨識度的恐龍之一。自 20 世紀初以來，其骨架的模型已在全球主要自然歷史博物館展出。科博斯表示，該地區發現的所有恐龍化石，包括這一新的雙脊龍標本，使特魯埃爾成為理解更廣泛多樣性的參考點。除了這一單一標本，這一發現進一步增加了晚侏羅紀東伊比利亞恐龍多樣性的記錄。該地區已經發掘出蜥腳類、獸腳類、劍龍和鳥臀目等多種恐龍，這些混合顯示該地區的古代沿海環境曾經支持複雜多樣的生態系統。

雙脊龍化石對古生物學的影響

這一發現不僅是對雙脊龍化石的補充，更重要的是挑戰了長期以來對恐龍遷移模式的認知。西班牙的化石證據顯示，晚侏羅紀時期，恐龍可能通過海洋回退階段形成的陸橋在歐洲與北美之間進行交流，這為古生物學家提供了新的研究視角。此外，特魯埃爾地區的多樣性進一步強調了該地區在理解古代生態系統方面的重要性，為未來的研究提供了豐富的資料來源。