- Airbus 的無人 UH-72 Logistics Connector 完成第七次飛行測試。
- 操作員可在不同地點遠程控制飛行器，顯示分散操作能力。
- 測試中改善了自主起飛降落精度及超視距連接。
- 該計劃旨在提升海軍陸戰隊的物流支持能力。
Airbus U.S. Space & Defense 宣佈其無人 UH-72 Logistics Connector 已完成第七次飛行測試，並展示了操作員可在不同地點進行飛行控制。此次測試由 Shield AI、L3Harris Technologies 和 Parry Labs 合作進行，並於 10 月 28 日對外公佈。該直升機為 UH-72 Lakota 的變種，相關工作支持海軍陸戰隊的空中物流連接器計劃。
Airbus 將該飛機稱為 MQ-72C Lakota Connector。
遠程控制能力的驗證
在上個月於德克薩斯州格蘭德普雷裏進行的測試中，位於主要飛行測試團隊超過 12 英里（20 公里）外的工作人員成功接管了飛機。他們指揮飛行器執行一系列自主行為，然後將控制權轉回主要地面控制站。該過程通過一個可攜式控制系統平板電腦實現，使地理上分散的操作員能夠接管飛行器的控制。團隊在早期測試的基礎上，專注於飛機地面控制站的改進。Airbus 表示，這次演示驗證了系統支持從不同地點進行飛行器操作的能力，這被視為未來分散物流操作的重要能力。
團隊還報告了自主起飛和降落精度的改善，以及超視距（BLOS）連接的增強。超視距連接允許操作員在飛行器超出直接視野的情況下進行命令。團隊還驗證了針對高溫環境的熱管理修改。首席執行官 Alex Veneziano 表示，此次測試是實現海軍陸戰隊“在最需要的地方移動關鍵物資”的一步。
無人機的作業性能
Airbus 先前曾描述 Logistics Connector 基於 H145/UH-72 平台，這是一款被商業、公共和軍事客戶廣泛使用的輕型雙引擎直升機。該公司表示，無人版本可攜帶近 2 噸的貨物，例如標準貨櫃和迫擊砲，以高速度在作戰相關範圍內運行。Airbus 在 2024 年發布的數據顯示，其航程接近 350 海里（約 400 英里），最大起飛重量為 8,378 磅（約 3,800 千克）。
同一數據顯示，作業高度可達 20,000 英尺，巡航速度為 135 節（約 155 英里每小時）。Airbus 表示，模塊化開放系統方法（MOSA）和數碼骨幹有助於避免供應商鎖定和淘汰，而開放的自主性則允許最佳技術的應用。
目前，Airbus U.S. 正在進行空中物流連接器中型採購快速原型計劃的第三年。該計劃旨在為海軍陸戰隊提供一系列作戰演示和實驗的飛機原型。NAVAIR 在 2024 年 4 月通過海軍航空系統聯盟授予 Airbus U.S. 一項第一階段的其他交易授權協議，基於其無人 Logistics Connector 概念。Airbus 在 2024 年 10 月報告了該計劃的首次演示，演示在海軍陸戰隊新河航空站和海軍陸戰隊勒瓊堡基地進行，評估了飛機的性能特徵並驗證其運輸專用貨物的能力，符合海軍陸戰隊對遠徵先進基地操作的要求。
Airbus 將該計劃的目標描述為評估在艱苦和有爭議的環境中向分散部隊交付重要貨物的選擇。這項努力是國防部幾個旨在在對等或近對等衝突中提供分散環境下物流支持的計劃之一。
項目 規格 航程 接近 350 海里（約 400 英里） 最大起飛重量 8,378 磅（約 3,800 千克） 作業高度 可達 20,000 英尺 巡航速度 135 節（約 155 英里每小時）
無人物流連接器對軍事物流的影響
Airbus 的無人 UH-72 Logistics Connector 測試顯示出其在軍事物流上的潛力，特別是在分散操作環境中的應用。隨著技術的進步，這種無人機能夠在超視距情況下進行操作，將大幅提升海軍陸戰隊在艱困環境中的物資運送效率。這項技術不僅能加強部隊的靈活性，還能在未來的軍事行動中提供更高的安全性和效率，符合當前對先進物流解決方案的需求。