- UH-72 Logistics Connector ของ Airbus เสร็จสิ้นการทดสอบการบินครั้งที่เจ็ด
- เจ้าหน้าที่สามารถควบคุมเครื่องบินจากระยะไกลในสถานที่ต่างๆ แสดงถึงความสามารถในการดำเนินงานแบบกระจาย
- การทดสอบปรับปรุงความแม่นยำในการขึ้นและลงอัตโนมัติและการเชื่อมต่อแบบเกินระยะสายตา
- โครงการนี้มีเป้าหมายเพื่อเพิ่มความสามารถในการสนับสนุนด้านโลจิสติกส์ของหน่วยนาวิกโยธิน
Airbus U.S. Space & Defense ประกาศว่า UH-72 Logistics Connector ของตนได้เสร็จสิ้นการทดสอบการบินครั้งที่เจ็ด และแสดงให้เห็นว่าเจ้าหน้าที่สามารถควบคุมการบินจากสถานที่ต่างๆ ได้ การทดสอบนี้จัดทำโดย Shield AI, L3Harris Technologies และ Parry Labs และประกาศต่อสาธารณะเมื่อวันที่ 28 ตุลาคม โดรนนี้เป็นรุ่นหนึ่งของ UH-72 Lakota โดยการทำงานที่เกี่ยวข้องสนับสนุนโครงการเชื่อมต่อโลจิสติกส์ทางอากาศของหน่วยนาวิกโยธิน
Airbus เรียกเครื่องบินนี้ว่า MQ-72C Lakota Connector
การตรวจสอบความสามารถในการควบคุมจากระยะไกล
ในการทดสอบเมื่อเดือนที่แล้วที่เมือง Grand Prairie รัฐเท็กซัส เจ้าหน้าที่ที่อยู่ห่างจากทีมทดสอบการบินหลักมากกว่า 12 ไมล์ (20 กิโลเมตร) สามารถควบคุมเครื่องบินได้สำเร็จ พวกเขาสั่งให้เครื่องบินดำเนินการตามพฤติกรรมอัตโนมัติหลายอย่าง จากนั้นจึงส่งคืนการควบคุมไปยังสถานีควบคุมพื้นดินหลัก กระบวนการนี้ทำได้ผ่านระบบควบคุมแบบพกพาที่ใช้แท็บเล็ต ทำให้เจ้าหน้าที่ที่กระจายอยู่ทางภูมิศาสตร์สามารถเข้าควบคุมเครื่องบินได้ ทีมงานมุ่งเน้นไปที่การปรับปรุงสถานีควบคุมพื้นดินของเครื่องบินโดยอิงจากการทดสอบในระยะแรก Airbus ระบุว่าการสาธิตนี้ได้ยืนยันความสามารถของระบบในการดำเนินการเครื่องบินจากสถานที่ต่างๆ ซึ่งถือเป็นความสามารถที่สำคัญสำหรับการดำเนินการโลจิสติกส์แบบกระจายในอนาคต
ทีมงานยังรายงานถึงการปรับปรุงความแม่นยำในการขึ้นและลงอัตโนมัติ รวมถึงการเชื่อมต่อแบบเกินระยะสายตาที่ได้รับการเสริมสร้าง การเชื่อมต่อแบบเกินระยะสายตาอนุญาตให้เจ้าหน้าที่สามารถสั่งการเมื่อเครื่องบินอยู่นอกสายตา ทีมงานยังได้ตรวจสอบการปรับเปลี่ยนการจัดการความร้อนสำหรับสภาพแวดล้อมที่มีอุณหภูมิสูง Alex Veneziano ซีอีโอ กล่าวว่า การทดสอบครั้งนี้เป็นก้าวสำคัญในการทำให้หน่วยนาวิกโยธิน “สามารถเคลื่อนย้ายทรัพยากรสำคัญไปยังสถานที่ที่ต้องการมากที่สุด”
ประสิทธิภาพการดำเนินงานของโดรน
Airbus เคยอธิบายว่า Logistics Connector นั้นสร้างขึ้นจากแพลตฟอร์ม H145/UH-72 ซึ่งเป็นเฮลิคอปเตอร์แบบสองเครื่องยนต์ที่มีการใช้งานอย่างกว้างขวางในกลุ่มลูกค้าเชิงพาณิชย์ สาธารณะ และทหาร บริษัทระบุว่าเวอร์ชันไร้คนขับสามารถบรรทุกสินค้าได้เกือบ 2 ตัน เช่น ตู้คอนเทนเนอร์มาตรฐานและปืนครก โดยสามารถดำเนินการด้วยความเร็วสูงในระยะที่เกี่ยวข้องกับการปฏิบัติการทางทหาร Airbus รายงานข้อมูลในปี 2024 ว่ามีระยะการบินใกล้เคียง 350 ไมล์ทะเล (ประมาณ 400 ไมล์) และน้ำหนักสูงสุดที่สามารถบินได้ 8,378 ปอนด์ (ประมาณ 3,800 กิโลกรัม)
ข้อมูลเดียวกันแสดงให้เห็นว่าสามารถดำเนินการที่ความสูงสูงสุด 20,000 ฟุต และความเร็วในการบิน 135 นอต (ประมาณ 155 ไมล์ต่อชั่วโมง) Airbus ระบุว่าการใช้วิธีการระบบเปิดแบบโมดูลาร์ (MOSA) และโครงสร้างพื้นฐานดิจิทัลช่วยหลีกเลี่ยงการล็อคซัพพลายเออร์และการกำจัด ในขณะที่ความเป็นอิสระที่เปิดเผยช่วยให้สามารถนำเทคโนโลยีที่ดีที่สุดมาใช้
ในขณะนี้ Airbus U.S. กำลังดำเนินการในปีที่สามของโครงการต้นแบบการจัดซื้อเชื่อมต่อโลจิสติกส์ทางอากาศขนาดกลาง โครงการนี้มีเป้าหมายเพื่อให้หน่วยนาวิกโยธินมีเครื่องบินต้นแบบสำหรับการสาธิตและการทดลองในภารกิจการปฏิบัติการ NAVAIR ได้มอบอำนาจการทำธุรกรรมเพิ่มเติมในขั้นตอนแรกให้กับ Airbus U.S. ผ่านความร่วมมือของระบบการบินทางทะเลในเดือนเมษายน 2024 โดยอิงจากแนวคิด Logistics Connector ที่ไร้คนขับ Airbus รายงานการสาธิตครั้งแรกของโครงการในเดือนตุลาคม 2024 ซึ่งจัดขึ้นที่สถานีอากาศนาวิกโยธิน New River และฐานทัพนาวิกโยธิน Lejeune โดยประเมินคุณลักษณะการดำเนินงานของเครื่องบินและยืนยันความสามารถในการขนส่งสินค้าเฉพาะทางที่ตรงตามความต้องการของหน่วยนาวิกโยธินในการดำเนินการในฐานที่ล้ำหน้า
Airbus ได้อธิบายเป้าหมายของโครงการนี้ว่าเป็นการประเมินทางเลือกในการส่งมอบสินค้าที่สำคัญให้กับหน่วยที่กระจายอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ยากลำบากและมีความขัดแย้ง ความพยายามนี้เป็นหนึ่งในหลายโครงการของกระทรวงกลาโหมที่มุ่งหวังที่จะให้การสนับสนุนทางโลจิสติกส์ในสภาพแวดล้อมที่กระจายตัวในกรณีที่เกิดความขัดแย้งที่เท่าเทียมกันหรือใกล้เคียง
รายการ สเปค ระยะการบิน ใกล้เคียง 350 ไมล์ทะเล (ประมาณ 400 ไมล์) น้ำหนักสูงสุดที่สามารถบินได้ 8,378 ปอนด์ (ประมาณ 3,800 กิโลกรัม) ความสูงในการดำเนินการ สูงสุด 20,000 ฟุต ความเร็วในการบิน 135 นอต (ประมาณ 155 ไมล์ต่อชั่วโมง)
ผลกระทบของ Logistics Connector ที่ไร้คนขับต่อโลจิสติกส์ทางทหาร
การทดสอบ UH-72 Logistics Connector ของ Airbus แสดงให้เห็นถึงศักยภาพในการสนับสนุนโลจิสติกส์ทางทหาร โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการดำเนินงานในสภาพแวดล้อมที่กระจายตัว ด้วยความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี โดรนนี้สามารถดำเนินการในสถานการณ์เกินระยะสายตา ซึ่งจะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการขนส่งทรัพยากรของหน่วยนาวิกโยธินในสภาพแวดล้อมที่ยากลำบาก เทคโนโลยีนี้ไม่เพียงแต่จะเสริมสร้างความยืดหยุ่นให้กับหน่วย แต่ยังสามารถให้ความปลอดภัยและประสิทธิภาพที่สูงขึ้นในภารกิจทางทหารในอนาคต ตอบสนองความต้องการที่เพิ่มขึ้นสำหรับโซลูชันโลจิสติกส์ที่ทันสมัย