- Airbus的无人UH-72 Logistics Connector完成第七次飞行测试。
- 操作员可在不同地点远程控制飞行器，显示分散操作能力。
- 测试中改善了自主起飞降落精度及超视距连接。
- 该计划旨在提升海军陆战队的物流支持能力。
Airbus U.S. Space & Defense宣布其无人UH-72 Logistics Connector已完成第七次飞行测试，并展示了操作员可在不同地点进行飞行控制。此次测试由Shield AI、L3Harris Technologies和Parry Labs合作进行，并于10月28日对外公布。该直升机为UH-72 Lakota的变种，相关工作支持海军陆战队的空中物流连接器计划。
Airbus将该飞机称为MQ-72C Lakota Connector。
远程控制能力的验证
在上个月于德克萨斯州格兰德普雷里进行的测试中，位于主要飞行测试团队超过12英里（20公里）外的工作人员成功接管了飞机。他们指挥飞行器执行一系列自主行为，然后将控制权转回主要地面控制站。该过程通过一个可携式控制系统平板电脑实现，使地理上分散的操作员能够接管飞行器的控制。团队在早期测试的基础上，专注于飞机地面控制站的改进。Airbus表示，这次演示验证了系统支持从不同地点进行飞行器操作的能力，这被视为未来分散物流操作的重要能力。
团队还报告了自主起飞和降落精度的改善，以及超视距（BLOS）连接的增强。超视距连接允许操作员在飞行器超出直接视野的情况下进行命令。团队还验证了针对高温环境的热管理修改。首席执行官Alex Veneziano表示，此次测试是实现海军陆战队“在最需要的地方移动关键物资”的一步。
无人机的作业性能
Airbus先前曾描述Logistics Connector基于H145/UH-72平台，这是一款被商业、公共和军事客户广泛使用的轻型双引擎直升机。该公司表示，无人版本可携带近2吨的货物，例如标准货柜和迫击炮，以高速在作战相关范围内运行。Airbus在2024年发布的数据表明，其航程接近350海里（约400英里），最大起飞重量为8,378磅（约3,800千克）。
同一数据表明，作业高度可达20,000英尺，巡航速度为135节（约155英里每小时）。Airbus表示，模块化开放系统方法（MOSA）和数字骨干有助于避免供应商锁定和淘汰，而开放的自主性则允许最佳技术的应用。
目前，Airbus U.S.正在进行空中物流连接器中型采购快速原型计划的第三年。该计划旨在为海军陆战队提供一系列作战演示和实验的飞机原型。NAVAIR在2024年4月通过海军航空系统联盟授予Airbus U.S.一项第一阶段的其他交易授权协议，基于其无人Logistics Connector概念。Airbus在2024年10月报告了该计划的首次演示，演示在海军陆战队新河航空站和海军陆战队勒瓊堡基地进行，评估了飞机的性能特征并验证其运输专用货物的能力，符合海军陆战队对远征先进基地操作的要求。
Airbus将该计划的目标描述为评估在艰苦和有争议的环境中向分散部队交付重要货物的选项。这项努力是国防部几个旨在在对等或近对等冲突中提供分散环境下物流支持的计划之一。
项目 规格 航程 接近350海里（约400英里） 最大起飞重量 8,378磅（约3,800千克） 作业高度 可达20,000英尺 巡航速度 135节（约155英里每小时）
无人物流连接器对军事物流的影响
Airbus的无人UH-72 Logistics Connector测试显示出其在军事物流上的潜力，特别是在分散操作环境中的应用。随着技术的进步，这种无人机能够在超视距情况下进行操作，将大幅提升海军陆战队在艰困环境中的物资运送效率。这项技术不仅能加强部队的灵活性，还能在未来的军事行动中提供更高的安全性和效率，符合当前对先进物流解决方案的需求。