- 美國科技公司利用數據中心熱能生產潔淨水。
- 新技術減少對電力需求，使用熱量驅動水提取過程。
- Trevi 系統能將能量需求減少 85%，有效處理鹹水廢水。
- 數據中心未來可重複利用熱量，提升淡化水生產能力。
美國科技創新公司正將人工智能數據中心定位為主要的水源生產者，而非水資源的消耗者。這些公司表示，利用新的前滲透海水淡化設施，數據中心每產生 1 兆瓦的計算能力，便可從鹹水地下水中每日生產高達 200,000 加侖（約 750,000 升）的潔淨水。為了實現這一目標，兩家美國科技創新公司 Endeavor 和 Trevi Systems 於週四宣佈合作，計劃擴大熱能驅動的淡化設施，首個試點部署將設於 Endeavor 的數據中心。
數據中心熱能的創新利用
這項計劃將利用人工智能數據中心產生的熱量，驅動一個從鹹水或產生水中提取潔淨水的過程，減少了對額外電力的需求。該技術如同一台智能水清潔機，使用熱量而非大量額外電力或潔淨水。它採用了閉路循環的無水冷卻系統，這意味著不需要不斷添加新水。其產生的熱量用於 Trevi 的前滲透過程，通過一種特殊膜，利用抽取溶液輕柔地將水拉過膜，如同水被輕柔地吸過濾器。與反滲透不同，該過程不需要非常高的壓力。
然後，該抽取溶液使用 60 至 80°C 的熱量進行再生，以便重複利用。這個系統在去除鹽分和其他污染物的同時，能將鹹水轉化為固體，幾乎完全利用了廢熱。
根據公司資料，每 1 千瓦時的計算能力可產生高達 31 升的潔淨水。這意味著，一個 100 兆瓦的園區可如同一座每日生產 2,000 萬加侖的水廠，並且所需的能量來自其旁的計算機。除了生產潔淨水，這項技術還有助於避免典型淡化廠的一個主要瓶頸。每生產 1 升的淡水，典型的海水淡化廠會將約 1.5 升的鹹水返回海洋。處理這種鹹水廢水成本高昂且耗能，因此通常會被丟棄，因為在濃縮裝置處理鹹水的成本過高。
Trevi 系統的優勢
與傳統淡化廠相比，Trevi 的系統能將能量需求減少 85%。這得益於其零液體排放技術，將鹹水蒸發成固體鹽，減少了對液體廢物處理的需求。
Endeavor 的創始人兼首席執行官 Jakob Carnemark 表示：「全球每天排放超過一億立方米的鹹水回到海洋。Trevi 的過程使用的熱量通常是被丟棄的，這改變了計算方式。」根據國際能源署（IEA）的數據，數據中心在 2024 年消耗了 415 太瓦時的電力。預計這一數字將超過兩倍，並在 2030 年增至約 945 太瓦時。如果未來的數據中心能夠以這種方式捕獲並重複利用熱量，理論上可生成「超過目前地球上每個淡化廠每日生產的 1.3 億立方米潔淨水的一半」，聲明中指出。
數據中心與水資源管理的未來
隨著全球水資源短缺問題日益嚴重，將數據中心的熱能轉化為潔淨水是一個創新的解決方案。這不僅能有效利用數據中心產生的廢熱，還能減少對傳統淡化廠的依賴，降低能耗和成本。隨著技術的成熟，未來數據中心可能成為水資源管理的重要角色，為解決全球水危機提供新的思路。