- 美国科技公司利用数据中心热能生产洁净水。
- 新技术减少对电力需求，使用热量驱动水提取过程。
- Trevi 系统能将能量需求减少 85%，有效处理咸水废水。
- 数据中心未来可重复利用热量，提升淡化水生产能力。
美国科技创新公司正将人工智能数据中心定位为主要的水源生产者，而非水资源的消耗者。这些公司表示，利用新的前渗透海水淡化设施，数据中心每产生 1 兆瓦的计算能力，便可从咸水地下水中每日生产高达 200,000 加仑（约 750,000 升）的洁净水。为了实现这一目标，两家美国科技创新公司 Endeavor 和 Trevi Systems 于周四宣布合作，计划扩大热能驱动的淡化设施，首个试点部署将设于 Endeavor 的数据中心。
数据中心热能的创新利用
这项计划将利用人工智能数据中心产生的热量，驱动一个从咸水或产生水中提取洁净水的过程，减少了对额外电力的需求。该技术如同一台智能水清洁机，使用热量而非大量额外电力或洁净水。它采用了闭路循环的无水冷却系统，这意味着不需要不断添加新水。其产生的热量用于 Trevi 的前渗透过程，通过一种特殊膜，利用抽取溶液轻柔地将水拉过膜，如同水被轻柔地吸过滤器。与反渗透不同，该过程不需要非常高的压力。
然后，该抽取溶液使用 60 至 80°C 的热量进行再生，以便重复利用。这个系统在去除盐分和其他污染物的同时，能将咸水转化为固体，几乎完全利用了废热。
根据公司资料，每 1 千瓦时的计算能力可产生高达 31 升的洁净水。这意味着，一个 100 兆瓦的园区可如同一座每日生产 2,000 万加仑的水厂，并且所需的能量来自其旁的计算机。除了生产洁净水，这项技术还有助于避免典型淡化厂的一个主要瓶颈。每生产 1 升的淡水，典型的海水淡化厂会将约 1.5 升的咸水返回海洋。处理这种咸水废水成本高昂且耗能，因此通常会被丢弃，因为在浓缩装置处理咸水的成本过高。
Trevi 系统的优势
与传统淡化厂相比，Trevi 的系统能将能量需求减少 85%。这得益于其零液体排放技术，将咸水蒸发成固体盐，减少了对液体废物处理的需求。
Endeavor 的创始人兼首席执行官 Jakob Carnemark 表示：“全球每天排放超过一亿立方米的咸水回到海洋。Trevi 的过程使用的热量通常是被丢弃的，这改变了计算方式。”根据国际能源署（IEA）的数据，数据中心在 2024 年消耗了 415 太瓦时的电力。预计这一数字将超过两倍，并在 2030 年增至约 945 太瓦时。如果未来的数据中心能够以这种方式捕获并重复利用热量，理论上可生成“超过目前地球上每个淡化厂每日生产的 1.3 亿立方米洁净水的一半”，声明中指出。
数据中心与水资源管理的未来
随着全球水资源短缺问题日益严重，将数据中心的热能转化为洁净水是一个创新的解决方案。这不仅能有效利用数据中心产生的废热，还能减少对传统淡化厂的依赖，降低能耗和成本。随着技术的成熟，未来数据中心可能成为水资源管理的重要角色，为解决全球水危机提供新的思路。