RTX Ventures Berinvestasi di Xcimer Energy untuk Kembangkan Teknologi Fusi Laser untuk Sistem Energi Terarah Militer AS

RTX Ventures telah berinvestasi di perusahaan fusi laser Xcimer Energy dengan tujuan mengembangkan teknologi laser pulsa yang berpotensi digunakan dalam sistem energi terarah militer AS. Kolaborasi ini menggabungkan dua aplikasi dengan tantangan rekayasa mendasar: membangun laser yang kuat yang dapat ditembakkan secara berulang, andal, dan ekonomis. Xcimer sedang mengembangkan teknologi laser xenon fluoride untuk sistem energi fusi mereka. Perusahaan tersebut menyatakan bahwa pendekatan ini juga dapat memberikan kinerja dan skalabilitas yang diperlukan untuk senjata energi terarah, secara potensial memberikan jangkauan yang lebih jauh dibandingkan sistem yang ada saat ini.

Investasi RTX juga bertujuan untuk mendukung rencana fusi Xcimer. Pada bulan Juni, Departemen Energi AS menyetujui desain pembangkit listrik fusi percontohan Xcimer berdasarkan program pengembangan fusi tonggak sejarah mereka.

Tantangan Teknologi Fusi Laser

Fusi laser dicapai dengan menggunakan pulsa laser yang kuat untuk memampatkan dan memanaskan bahan bakar hingga mencapai kondisi yang diperlukan untuk fusi nuklir. Tantangannya adalah mengembangkan laser yang dapat memberikan pulsa ini secara berulang, sambil mengendalikan konsumsi energi, serta biaya pemeliharaan dan operasional. Persyaratan ini juga penting untuk sistem laser militer. Senjata energi terarah harus memberikan energi yang cukup untuk mengenai target, sambil tetap efisien dan andal untuk penggunaan berulang. Xcimer menyatakan bahwa sistem berbasis xenon fluoride mereka dirancang sesuai dengan persyaratan ini. Conner Galloway, salah satu pendiri, CEO, dan kepala ilmuwan Xcimer, mengatakan, "Dengan percepatan pengembangan pertahanan udara generasi berikutnya di AS, kebutuhan akan sistem energi terarah yang terjangkau dan dapat diskalakan belum pernah sebegitu mendesak."

Teknologi laser xenon fluoride kami memberikan kinerja, kecepatan, dan skalabilitas yang melekat yang diperlukan dengan biaya dan kompleksitas yang sangat rendah."

Integrasi Teknologi Laser dalam Sistem Pertahanan

Kemitraan ini akan lebih lanjut mengeksplorasi cara mengintegrasikan dan mengontainerisasi teknologi laser ke dalam sistem pertahanan RTX. Hal ini sangat penting karena salah satu tantangan yang dihadapi oleh senjata energi terarah adalah membuatnya praktis di luar lingkungan laboratorium. Sistem harus disesuaikan dengan platform yang dapat digunakan, sambil menghasilkan energi yang cukup untuk menghadapi ancaman. RTX memiliki pengalaman luas dalam sensor, komando dan kontrol, serta sistem pertahanan udara. Perusahaan tersebut menyatakan bahwa kemampuan ini akan membantu mengintegrasikan teknologi laser Xcimer ke dalam platform pertahanan masa depan. Juan de Bedout, CTO RTX, mengatakan, "Kami percaya bahwa teknologi laser pulsa Xcimer sangat sesuai dengan keahlian kami di bidang sensor canggih, komando dan kontrol, serta pertahanan udara."

Kami akan bersama-sama mengeksplorasi cara terbaik untuk mengintegrasikan teknologi ini ke dalam sistem pertahanan canggih dan dapat diskalakan yang mampu mengalahkan berbagai ancaman baru dan terus berkembang."

Sementara Xcimer melakukan pekerjaan pertahanan, mereka juga mengejar energi fusi komersial. Perusahaan tersebut memperkirakan bahwa teknologi fusi mereka akan mulai memasok listrik ke jaringan pada pertengahan 2030-an. Pengembangan tujuan ganda ini akan memberikan dua pasar potensial untuk teknologi laser: energi fusi komersial dan sistem energi terarah militer. Saat ini, kesepakatan antara RTX dan Xcimer terutama berfokus pada eksplorasi integrasi dan pengembangan, bukan mengumumkan sebuah senjata operasional. Kedua perusahaan perlu membuktikan bahwa laser tersebut memenuhi persyaratan ketat sistem pertahanan yang dapat digunakan, sambil mempertahankan efisiensi, keandalan, dan skalabilitas yang diperlukan untuk operasi berulang.

Potensi Ganda Teknologi Laser di Militer dan Komersial

Kolaborasi antara RTX Ventures dan Xcimer Energy tidak hanya menargetkan aplikasi militer, tetapi juga mengeksplorasi potensi energi fusi komersial. Dengan meningkatnya permintaan global untuk energi berkelanjutan, teknologi Xcimer mungkin menjadi sumber energi penting di masa depan. Selain itu, perkembangan teknologi laser yang didorong oleh kebutuhan militer dapat mempercepat proses komersialisasinya. Pengembangan tujuan ganda ini tidak hanya dapat meningkatkan kemampuan pertahanan, tetapi juga membawa inovasi ke pasar energi, meningkatkan keamanan energi.