- Departemen Energi AS dan ABS menandatangani perjanjian untuk menjajaki penggunaan teknologi nuklir dalam aplikasi maritim.
- Perjanjian berfokus pada evaluasi kelayakan kapal bertenaga nuklir dan pembangkit listrik terapung.
- ABS akan mengelola Maritime Nuclear Applications Group, menyediakan dukungan teknis dan kebijakan.
- Perjanjian tidak menetapkan proyek spesifik, fokusnya adalah membangun kerangka yang mendukung nuklir maritim.
Departemen Energi AS (DOE) dan ABS telah menandatangani perjanjian untuk menjajaki penggunaan teknologi nuklir canggih dalam aplikasi maritim komersial, termasuk kapal bertenaga nuklir dan pembangkit listrik terapung. Nota kesepahaman (MOU) tersebut diumumkan pada 13 Oktober, membentuk kerangka untuk studi kelayakan, studi teknis, serta koordinasi antara lembaga pemerintah dan industri. Inisiatif ini juga akan meninjau pelabuhan, galangan kapal, dan infrastruktur industri yang diperlukan untuk membangun dan mendukung sistem maritim bertenaga nuklir. Perjanjian ini menyatukan Office of Nuclear Energy DOE dengan ABS, sebuah lembaga klasifikasi maritim yang mengembangkan standar teknis untuk kapal dan fasilitas lepas pantai.
Mitra kerja sama bertujuan menilai bagaimana teknologi nuklir canggih dapat diterapkan secara aman pada operasi komersial di laut.
Cakupan Penerapan Teknologi Nuklir
Perjanjian tersebut menyatakan bahwa solusi energi nuklir terapung dan koridor transportasi nuklir merupakan bidang utama dalam studi konsep dan kelayakan. Perjanjian ini juga mencakup dukungan bagi pengembangan industri galangan kapal AS yang mampu membangun dan mengoperasikan aset bertenaga nuklir. Pembangkit listrik tenaga nuklir terapung dapat menyediakan listrik melalui platform laut, sedangkan kapal bertenaga nuklir akan menggunakan reaktor di atas kapal untuk propulsi. Namun, MOU tersebut tidak menetapkan desain reaktor, proyek kapal, lokasi, atau jadwal konstruksi tertentu; fokusnya adalah menilai kelayakan aplikasi ini, bukan menjanjikan proyek tertentu. Pekerjaan ini akan mempertimbangkan persoalan teknis, regulasi, ekonomi, dan kebijakan yang diperlukan untuk membentuk sektor nuklir maritim; evaluasi tersebut bertujuan membantu menentukan persyaratan yang diperlukan untuk memajukan potensi aplikasi melampaui tahap konsep.
Peran dan Tanggung Jawab ABS
Berdasarkan perjanjian, ABS akan bersama-sama mengelola Maritime Nuclear Applications Group (MNAG), sebuah pusat penelitian dan pusat sumber daya yang berfokus pada teknologi nuklir maritim. Organisasi ini juga akan memberikan dukungan teknis, regulasi, ekonomi, dan kebijakan untuk studi konsep dan kelayakan. ABS akan mengoordinasikan pekerjaan terkait melalui US Maritime Innovation Center milik US Maritime Administration dan bertindak sebagai sekretariat. Kemitraan ini juga bertujuan mendorong koordinasi di antara lembaga federal terkait, karena pemerintah berupaya mengembangkan sektor nuklir maritim domestik yang layak. Ketua dan CEO ABS John McDonald mengatakan: "Teknologi nuklir canggih sedang bergerak dari konsep menuju penerapan, dan industri maritim perlu bersiap untuk itu."
Ia menyatakan bahwa perjanjian tersebut memberikan kerangka untuk memperluas pekerjaan yang sedang berjalan dengan DOE dan mitra industri, dengan tujuan menjadikan nuklir sebagai pilihan praktis untuk aplikasi komersial maritim.
Asisten Menteri Energi Nuklir DOE Ted Garrish mengatakan bahwa kerja sama ini akan membantu menjajaki bagaimana pengalaman selama puluhan tahun dengan teknologi nuklir dapat diterapkan pada operasi maritim dan mendukung inovasi AS di bidang ini. ABS telah berupaya membangun dasar teknis dan regulasi untuk aplikasi nuklir maritim. Organisasi itu mengatakan telah menerbitkan aturan klasifikasi komprehensif untuk pembangkit listrik tenaga nuklir terapung dan memberikan persetujuan prinsip untuk beberapa proyek nuklir. Persetujuan prinsip adalah penilaian awal atas desain yang diusulkan dan tidak berarti proyek telah memperoleh otorisasi akhir atau siap dibangun. MOU baru memperluas pekerjaan ini melalui kemitraan formal dengan DOE, memasukkan penelitian, studi kelayakan, dan koordinasi pemerintah ke dalam kerangka kerja bersama.
Perjanjian ini tidak mengumumkan kapal bertenaga nuklir, pembangkit listrik terapung, atau rencana konstruksi tertentu, melainkan membentuk suatu proses untuk memeriksa kemampuan teknis dan industri yang mungkin mendukung aplikasi nuklir komersial di laut.
Potensi Masa Depan Aplikasi Nuklir Maritim AS
Perjanjian kerja sama antara Departemen Energi AS dan ABS menunjukkan penekanan pada aplikasi komersial nuklir di bidang maritim. Seiring meningkatnya permintaan global akan energi terbarukan, nuklir sebagai pilihan energi bersih potensial, cakupan penerapannya meluas. Perjanjian ini tidak hanya bertujuan menjajaki kelayakan teknis, tetapi juga menekankan pentingnya membangun infrastruktur terkait. Partisipasi ABS akan mendorong dukungan teknis, regulasi, dan ekonomi, membuka jalan bagi proyek nuklir di masa depan, dan berpotensi mengubah lanskap energi industri maritim.