Boston Consulting Group (BCG) pada 20 Oktober mengeluarkan laporan "AI Maturity Matrix 2026", di mana Korea Selatan untuk pertama kalinya masuk dalam kategori tertinggi "Negara Pionir AI", bersama dengan Amerika Serikat, Tiongkok, Inggris, Singapura, Kanada, dan Jepang. Sejak penelitian ini dimulai pada 2024, hanya Korea Selatan dan Jepang yang berhasil masuk ke dalam kategori ini.
Alasan yang diberikan oleh BCG terfokus pada sisi pasokan. Di satu sisi, Korea Selatan memiliki kemampuan untuk mengembangkan model AI secara mandiri; di sisi lain, negara ini telah menginvestasikan dana publik dalam jumlah besar untuk infrastruktur komputasi dan pembangunan ekosistem AI. Laporan "2026 AI Index" yang dirilis oleh Stanford University Human-Centered AI Institute (HAI) juga memberikan bukti pendukung: dalam kategori "Pengembangan Model AI yang Perlu Diperhatikan", Korea Selatan menduduki peringkat lima besar dunia. Kemajuan simultan dalam model, komputasi, dan ekosistem membentuk dasar bagi Korea Selatan untuk mencapai kategori ini.
Kemajuan Cepat Korea Selatan di Bidang AI Meningkatkan Posisi Globalnya
Penilaian dalam matriks ini hanya menggunakan dua dimensi untuk mengukur: Eksposur AI, yaitu sejauh mana AI dapat mempengaruhi industri utama dan posisi pekerjaan; dan Kesiapan AI, yaitu kemampuan suatu ekonomi untuk memanfaatkan peluang yang ditawarkan oleh AI. Dimensi pertama mendekati kondisi objektif, sedangkan yang kedua lebih menekankan pada kebijakan dan investasi. Hasilnya menunjukkan bahwa hampir semua ekonomi mengalami kemajuan dalam salah satu sub-item kesiapan, termasuk Korea Selatan dan Jepang, yang mengalami peningkatan kategori dibandingkan dengan 2024, dan kemajuan ini tidak terbatas pada ekonomi teratas.
Menurut BCG, setelah negara-negara secara umum menetapkan strategi AI, yang benar-benar membedakan adalah kecepatan implementasi. Laporan tersebut menunjukkan bahwa hanya memiliki kebijakan tidaklah cukup; seberapa cepat teknologi kunci dapat masuk ke industri inti adalah variabel yang menentukan daya saing antar negara. Penilaian ini mengalihkan fokus dari "apakah ada rencana" menjadi "apa yang telah benar-benar dilakukan", sehingga negara-negara dalam kategori yang sama masih mungkin memiliki jarak yang jelas.
Dari segi distribusi industri, saat ini penggunaan AI masih terfokus pada bidang berbasis pengetahuan seperti komunikasi informasi dan layanan keuangan. BCG memperkirakan bahwa seiring dengan kematangan teknologi AI fisik seperti robot humanoid dan otomatisasi industri, aplikasi akan meluas ke sektor manufaktur, logistik, dan pertanian. Laporan tersebut juga mengingatkan bahwa apa yang disebut sebagai kemandirian AI terdiri dari empat elemen: semikonduktor, komputasi dan cloud, model AI, dan aplikasi. Sangat sedikit ekonomi yang dapat menguasai keempat elemen tersebut secara penuh; pendekatan yang lebih realistis bagi negara-negara adalah membedakan kemampuan mana yang harus dibangun sendiri dan mana yang dapat diperoleh melalui kerjasama global.