Kairos Power Selesaikan Tahap Pertama Pengujian Fasilitas Simulasi Reaktor Hermes 2

Kairos Power telah menyelesaikan tahap pertama pengujian di fasilitas reaktor non-nuklir Hermes 2 di Tennessee, yang berfokus pada sistem proteksi radiasi modular dan pemeliharaan jarak jauh, yang pada akhirnya dapat distandarisasi dalam reaktor komersialnya. Pengujian ini dilakukan di Unit Uji Teknik Oak Ridge 3 (ETU 3) di Tennessee, sebagai bagian dari rencana pengembangan iteratif Fluoride Salt-Cooled High-Temperature Reactor (KP-FHR) milik Kairos Power. ETU 3 menyediakan lingkungan yang aman bagi perusahaan untuk menguji cara membangun, mengoperasikan, dan memelihara peralatan dan struktur di sekitar reaktor.

Pada tahap pertama, Kairos membangun model reaktor Hermes 2 berskala kecil. Model ini terdiri dari sebuah bejana reaktor dan desain yang dikelilingi oleh struktur pelindung beton pracetak, yang ditopang oleh rangka baja. Perusahaan memasang 12 elemen dinding modular, menggunakan empat desain berbeda, termasuk geometri sambungan berbentuk tangga dan sinusoidal, untuk mencegah kebocoran radiasi melalui sambungan antar panel. Pendekatan modular ini sangat penting karena ruang reaktor tidak dapat dianggap hanya sebagai kotak beton padat; pipa dan saluran proses lainnya perlu melewati reaktor dan bagian lain dari pabrik, yang menciptakan bukaan yang perlu dilindungi dalam proteksi.

Pentingnya Desain Modular

Kairos memanfaatkan model ETU 3 untuk menguji desain sumbat pelindung yang berbeda untuk bukaan ini. Perusahaan juga menguji sistem untuk menghubungkan dan memutuskan saluran proses dari jarak jauh, untuk mengurangi kebutuhan pekerja memasuki area yang mungkin terpapar radiasi selama operasi reaktor di masa depan.

Panel pelindung beton itu sendiri menggabungkan eksperimen manufaktur lainnya. Kairos bekerja sama dengan Fasilitas Demonstrasi Manufaktur Laboratorium Nasional Oak Ridge untuk mengembangkan dan memproduksi cetakan komposit polimer cetak 3D yang digunakan untuk membuat panel pracetak. Panel-panel ini dibuat oleh Tindall Corporation di Carolina Selatan, kemudian dipasang oleh Barnard Construction di ETU 3. Pendekatan ini merupakan bagian dari upaya lebih luas Kairos untuk mengembangkan metode konstruksi dan manufaktur yang dapat digunakan kembali dalam proyek reaktor masa depan.

Perusahaan tidak ingin menunggu hingga seluruh pembangkit listrik tenaga nuklir selesai dibangun sebelum menemukan masalah konstruksi, melainkan mengidentifikasi dan menyelesaikan masalah lebih awal melalui unit uji teknik berkelanjutan.

Metode Pemeliharaan Reaktor Masa Depan

Ed Blandford, salah satu pendiri dan Chief Technology Officer Kairos, menyatakan bahwa demonstrasi terbaru akan membantu perusahaan merumuskan metode pemeliharaan yang berkelanjutan untuk armada reaktor masa depan. Pengujian untuk antarmuka pelindung dan alat operasi jarak jauh bertujuan untuk membantu menetapkan fitur desain yang pada akhirnya dapat distandarisasi dalam pabrik KP-FHR komersial.

ETU 3 adalah unit uji teknik utama ketiga dalam rencana pengembangan Kairos. ETU 1.0 pertama adalah prototipe reaktor listrik pemanas skala penuh, yang menyelesaikan operasi pemompaan garam lebur selama lebih dari 2.000 jam. Hal ini memungkinkan Kairos untuk menguji sistem reaktor utama, mengembangkan rantai pasokannya, dan membangun produksi pendingin garam litium berilium fluorida (FLiBe) berkemurnian tinggi. Kemudian, ETU 2.0 adalah unit non-listrik yang berfokus pada metode konstruksi modular. Selanjutnya, ETU 3 akan mendorong rencana menuju konstruksi sipil, pemeliharaan reaktor, dan operasi jarak jauh, sambil juga menyediakan platform pelatihan untuk operator di masa depan.

Pendekatan ini bertujuan untuk mengurangi ketidakpastian dan membuka jalan bagi Kairos untuk menerapkan teknologi skala komersialnya.

Langkah ini telah dimulai. Kairos memulai pembangunan fasilitas demonstrasi Hermes 2 di Oak Ridge pada bulan April 2026, yang direncanakan menjadi penyebaran KP-FHR skala komersial pertama perusahaan, dan akan didasarkan pada pelajaran yang dipetik dari reaktor demonstrasi daya rendah Hermes, yang juga sedang dibangun di lokasi yang sama. Hermes 2 dirancang untuk menghasilkan listrik untuk jaringan Tennessee Valley Authority. Demonstrasi ETU 3 akan lebih lanjut mendorong iterasi desain ruang reaktor Hermes 2.

Selain menguji perangkat keras, fasilitas ini juga diharapkan berfungsi sebagai lingkungan pelatihan untuk operator masa depan, memberi Kairos kesempatan lain untuk memahami prosedur pemeliharaan yang harus dilakukan di pembangkit listrik tenaga nuklir yang beroperasi.

Dampak Desain Modular terhadap Pengembangan Nuklir

Pengujian fasilitas simulasi reaktor Hermes 2 oleh Kairos Power menunjukkan pentingnya desain modular dalam teknologi nuklir. Dengan menguji berbagai desain sumbat pelindung dan sistem pemeliharaan jarak jauh, Kairos bertujuan untuk mengurangi risiko radiasi selama operasi, meningkatkan keselamatan dan efisiensi. Proses pengujian dan perbaikan berkelanjutan ini tidak hanya dapat menemukan masalah konstruksi lebih awal, tetapi juga menyediakan metode pemeliharaan yang berkelanjutan untuk reaktor komersial di masa depan. Seiring meningkatnya permintaan nuklir, inovasi ini akan berdampak besar pada industri, mendorong pengembangan nuklir yang lebih aman dan andal.