Sebuah studi terbaru yang diterbitkan dalam jurnal "Nature Biotechnology" menunjukkan bahwa obat yang dihasilkan oleh kecerdasan buatan (AI) telah menunjukkan tanda-tanda awal dalam memperlambat proses penuaan, yang mungkin merupakan langkah pertama dalam menggunakan AI untuk mengobati penyakit. Obat yang disebut rentosertib ini dikembangkan oleh perusahaan penemuan dan pengembangan obat berbasis AI, Insilico Medicine. Sejak awal proyek, Insilico Medicine menyatakan bahwa pengembangan obat ini bertujuan untuk mengobati pasien dengan penyakit paru-paru kronis dan juga untuk memperpanjang umur mereka. Dalam penelitian ini, perusahaan membuktikan bahwa obat tersebut berhasil menurunkan beberapa penanda biologis penuaan pada kelompok pasien yang lebih kecil, yang diukur melalui jam penuaan.
Jam penuaan sedang berubah dari sekadar istilah kiasan menjadi indikator terukur untuk menilai risiko penyakit dan kematian seseorang. Banyak jam penuaan dikembangkan dengan bantuan AI, yang menggabungkan data dari berbagai biomarker dalam darah, indikator fisiologis, dan penilaian psikologis untuk menghasilkan "usia" biologis yang mencerminkan kondisi kesehatan secara keseluruhan. Dalam percobaan ini, sebanyak 42 peserta terlibat dan menjalani pengobatan selama 12 minggu. Hasilnya menunjukkan bahwa peserta yang mengonsumsi rentosertib mengalami penurunan usia biologis, sementara mereka yang menerima plasebo atau tidak menerima pengobatan mengalami peningkatan atau tetap pada usia biologis yang sama.
Insilico Medicine menggunakan enam jam penuaan yang berbeda untuk pengukuran, dan keenam indikator tersebut menunjukkan perubahan yang cukup signifikan, sehingga perusahaan menyimpulkan bahwa "obat tersebut mungkin mengatur dimensi pelengkap dari penuaan biologis."
Obat AI Rentosertib Menunjukkan Potensi dalam Memperlambat Penuaan
Meskipun gagasan untuk memperlambat penuaan terdengar menarik, namun efektivitas jam penuaan masih diperdebatkan. Terdapat banyak versi jam penuaan dengan pendekatan pengukuran yang berbeda-beda: versi awal dikembangkan lebih dari satu dekade lalu, yang melacak perubahan kimia seperti metilasi DNA untuk menilai proses penuaan; model yang lebih baru fokus pada proteomik, yaitu mengukur protein dalam darah, dan sebuah studi tahun 2024 menemukan bahwa metode ini dapat digunakan untuk menilai apakah seseorang memiliki risiko lebih tinggi untuk penyakit terkait usia. Meskipun beberapa peneliti menganggap pengukuran komprehensif ini mungkin memiliki nilai referensi, namun untuk menjadi penanda yang benar-benar berarti masih perlu waktu yang panjang.
Para ilmuwan telah mencoba mendorong perkembangan di bidang ini dan meningkatkan akurasi pengukuran agar dapat menggunakan alat ini dalam penelitian, namun hingga saat ini belum ada satu pun indikator "usia" yang diterima secara umum. Beberapa dokter memperingatkan bahwa terlalu bergantung pada indikator ini dapat menyebabkan mengejar intervensi yang salah—tindakan yang diambil untuk memperlambat indikator penuaan justru dapat merusak respons perbaikan tubuh. Meskipun demikian, jika benar-benar ada obat oral yang dapat membuat tubuh melawan efek penuaan, itu akan menjadi terobosan besar. Obat dari Insilico Medicine ini masih jauh dari tujuan tersebut, dan sebelum mendapatkan persetujuan regulasi, masih perlu menyelesaikan banyak uji klinis.