- Hyundai Engineering & Construction excava con éxito un pozo de disposición de residuos nucleares a escala real y prueba el equipo relacionado.
- El diseño de la cabeza de corte plegable del equipo satisface las necesidades de construcción de los pozos de disposición.
- La inteligencia artificial y la tecnología láser (LiDAR) se utilizan para el análisis de datos de excavación y la verificación de calidad.
- Las instalaciones de almacenamiento de combustible nuclear usado en las centrales nucleares de Corea del Sur se acercan a su capacidad máxima, lo que requiere acelerar el desarrollo de tecnologías de disposición.
La empresa surcoreana Hyundai Engineering & Construction ha excavado en roca madre un pozo de disposición de combustible nuclear usado a escala real y ha probado un equipo diseñado para excavaciones repetidas. Esta actividad de demostración se llevó a cabo en el túnel de investigación subterráneo de la base de investigación de la empresa, como parte de un proyecto financiado por la Agencia de Residuos Radiactivos de Corea (Korea Radioactive Waste Agency, KORAD). Hyundai Engineering & Construction utilizó análisis de inteligencia artificial en tiempo real para guiar la excavación y empleó radar láser (LiDAR) para inspeccionar los orificios completados.
Este trabajo respalda el desarrollo de tecnologías de construcción para instalaciones de disposición subterránea, ya que las instalaciones de almacenamiento existentes en las centrales nucleares de Corea del Sur se acercan a su capacidad máxima.
Diseño y funcionalidad del equipo
La cabeza de corte del equipo tiene un diámetro de aproximadamente 5,7 pies (unos 1,73 metros) y una longitud de 18,7 pies (unos 5,7 metros). Hyundai Engineering & Construction desarrolló este equipo para cumplir con las especificaciones y condiciones de construcción de los pozos de disposición del Sistema Avanzado de Disposición de Corea (KORADIS). Este sistema está diseñado específicamente para el entorno geológico y los requisitos técnicos de Corea del Sur, y los pozos de disposición forman parte de la infraestructura necesaria para colocar el combustible nuclear usado bajo tierra. Una característica central del equipo es su cabeza de corte plegable. Una vez finalizada la excavación, los componentes de corte se pliegan hacia el interior, lo que permite retirar la máquina de forma segura y volver a utilizarla.
Esto resuelve la necesidad de realizar excavaciones repetidas de múltiples pozos de disposición dentro de la instalación.
«Este logro es especialmente importante porque Hyundai Engineering & Construction se convierte en la primera constructora coreana en desarrollar un equipo especializado para la excavación de pozos de disposición, y ha verificado su rendimiento y constructibilidad mediante excavación real en roca», declaró un funcionario del Instituto de Tecnología de la Construcción de HMG.
Durante la demostración, la inteligencia artificial analizó en tiempo real los datos de excavación para evaluar las condiciones del terreno. Estos hallazgos respaldan el ajuste de la excavación basándose en la evaluación de la roca y el rendimiento del equipo. Una vez completada la excavación, el mapeo digital basado en radar láser ayuda a verificar la calidad de la construcción y a evaluar la idoneidad del pozo de disposición. Hyundai Engineering & Construction es la única empresa constructora que participa en el proyecto liderado por KORAD. Su trabajo se lleva a cabo a través del Instituto de Tecnología de la Construcción de HMG, la institución integral de investigación y desarrollo de Hyundai Engineering & Construction y Hyundai Engineering.
Investigación y tecnologías ampliadas
La investigación no se limita a la maquinaria de excavación; la empresa también está desarrollando materiales de hormigón e inyección destinados a mantener el rendimiento a largo plazo de las barreras de ingeniería y a controlar la entrada de agua subterránea. También está avanzando en un sistema de clasificación de rocas adecuado para la geología de Corea del Sur, así como en tecnologías digitales para la evaluación y monitorización de la roca.
El combustible nuclear usado de Corea del Sur permanece almacenado en las propias centrales nucleares, ya que la instalación central de almacenamiento temporal aún no se ha construido. Muchas de las instalaciones in situ se acercan a su capacidad máxima. Según el informe proporcionado, la legislación aprobada en febrero de 2025 establece un calendario para 2050 para la instalación de almacenamiento temporal y para 2060 para la instalación de disposición permanente. Los repositorios geológicos profundos utilizan bóvedas y túneles subterráneos de ingeniería para aislar los residuos radiactivos de alta actividad en la roca madre, evitando que afecten al entorno de la superficie.
«Al fortalecer nuestras capacidades clave en todo el ciclo de vida de la energía nuclear, desde la construcción y desmantelamiento de centrales nucleares hasta la disposición de combustible nuclear usado, seguiremos consolidando la posición de Hyundai Engineering & Construction como agente de cambio en la industria nuclear global», declaró un funcionario. Esta demostración marca un paso importante hacia el desarrollo de las tecnologías de construcción necesarias para la instalación permanente de disposición de combustible nuclear usado de Corea del Sur.
Avances y desafíos en la tecnología de disposición de residuos nucleares
Los avances de Hyundai Engineering & Construction en tecnología de disposición de residuos nucleares evidencian la urgente necesidad de resolver el problema de almacenamiento de combustible nuclear usado en las centrales nucleares de Corea del Sur. A medida que las instalaciones de almacenamiento existentes se acercan a su capacidad máxima, el desarrollo de tecnologías efectivas de disposición subterránea se vuelve crucial. Esta demostración no solo exhibe equipos y técnicas de excavación avanzados, sino que también destaca la aplicación de la inteligencia artificial en el análisis de datos en tiempo real, abriendo nuevas posibilidades para la futura gestión de residuos nucleares. Con el avance de la legislación pertinente, la innovación tecnológica de Corea del Sur en el sector nuclear contribuirá a mejorar su competitividad en el mercado global.