- Eine ostkanadische Gemeinschaft wird das weltweit erste transportable Kernkraftwerk errichten.
- Das Kraftwerk soll Anfang der 2030er Jahre sauberen Strom für das lokale Netz liefern.
- Die geplante Kapazität beträgt bis zu 50 Megawatt, es werden fortschrittliche Kernreaktormodule von BWXT eingesetzt.
- Bei Erfolg könnten sich kommerzielle Chancen in der kanadischen Arktis und auf internationalen Märkten eröffnen.
Eine Küstenstadt im Osten Kanadas wird einer der ersten Standorte weltweit für ein transportables Kernkraftwerk. BWX Technologies bestätigte kürzlich, dass sein Mikroreaktor-Design für die Pilotinstallation in Belledune in der Provinz New Brunswick ausgewählt wurde. Das Projekt wird von Prodigy Clean Energy geleitet und in direkter Zusammenarbeit mit den indigenen Gemeinschaften Pabineau und Eel River Bar durchgeführt. Das Kraftwerk wird auf dem traditionellen Territorium der Indigenen errichtet und unter indigener Eigentümerschaft betrieben.
Design und Betrieb des transportablen Kernkraftwerks
Sollte die Genehmigung erteilt werden, könnte die Anlage Anfang der 2030er Jahre sauberen Strom für das lokale Netz liefern. Abgelegene nordische Städte und schwere Industrieregionen sind bislang auf Dieselgeneratoren für Wärme und Strom angewiesen, doch der Transport fossiler Brennstoffe in isolierte Gebiete ist kostspielig und emissionsintensiv. Prodigy will dieses Modell durch transportable Kernkraftwerke (Transportable Nuclear Power Plant, kurz TNPP) ersetzen. Ingenieure bauen den Reaktor im Werk, anstatt jahrelang Beton an abgelegenen Standorten zu gießen.
Das vollständig montierte modulare Kraftwerk wird direkt zum Bestimmungsort transportiert. Nach der Ankunft dauern die vor-Ort-Installation und die Inbetriebnahme des Brennstoffs etwa 18 Monate – nur ein Bruchteil der typischen Bauzeit für Kernkraftwerke.
Um den realen Bedarf zu decken, ist die Belledune-Anlage für eine Kapazität von bis zu 50 Megawatt elektrischer Leistung ausgelegt. Sie wird auf zwei fortschrittliche Kernreaktormodule von BWXT setzen, sogenannte BANR. BWXT-Geschäftsführer für den kommerziellen Betrieb, John MacQuarrie, erklärte: „Das BWXT-Team entwickelt den BANR, um vielfältige reale Wärme- und Strombedarfe zu decken, die derzeit nicht durch kohlenstoffemittierende Quellen und komplexe Brennstofflogistik befriedigt werden können. Durch die Zusammenarbeit mit Prodigy und die Integration des BANR in Prodigys transportable Plattformdesign erweitern wir die Perspektive von BWXT für zukünftige Kunden tatsächlich und stärken zugleich Kanadas Rolle bei innovativen, einsatzbereiten fortschrittlichen Kernenergielösungen.“
Jede BANR-Einheit ist ein hochtemperaturer gasgekühlter Reaktor, der 22 Megawatt elektrische Leistung und 75 Megawatt thermische Energie erzeugen kann. Das System verwendet hochangereichertes niedrigangereichertes Uran, verpackt in keramische TRISO-Brenstoffpartikel. Diese winzigen Brenstoffkerne halten radioaktive Stoffe selbst bei extremen Temperaturen zurück. Das Design setzt auf passive Sicherheitssysteme, die natürliche Konvektion und Wärmestrahlung nutzen, statt mechanischer Pumpen, um bei Stromausfall Wärme abzuführen.
Auswirkungen auf den kanadischen Kernenergiemarkt
Die Provinzregierung von New Brunswick hat eine Absichtserklärung unterzeichnet, um Strom von dem Kraftwerk zu beziehen. Prodigy und BWXT betrachten Belledune als experimentellen Pilotversuch; gelingt er in New Brunswick, könnten sich kommerzielle Türen für die kanadische Arktis und internationale Märkte öffnen. Prodigy-Clean-Energy-CEO Mathias Trojer fasste zusammen: „BWXTs BANR ist eine erstklassige fortschrittliche Kerntechnologie.“ Er betonte, dass der Pilot einen praktischen Pfad zur Bereitstellung der ersten kommerziellen Flotte transportabler Reaktoren in der G7 ebne.
Die Fertigung wird stark auf die nukleare Lieferkette Ontarios setzen. BWXT Canada und seine Tochter Kinectrics planen, die während jüngster kommerzieller Reaktorüberholungen geschulten Teams für den Bau der Reaktorkomponenten einzusetzen. Ontarios Energieminister Stephen Lecce begrüßte die Kooperation; Investitionen in modulare Reaktoren würden inländische Arbeitsplätze unterstützen und Kanadas Position im fortschrittlichen nuklearen Ingenieurwesen festigen.
Derzeit verfassen beide Unternehmen die endgültigen Vereinbarungen zu Lizenzierung, Lieferkette und privatem Kapital. Zukünftige Varianten der Plattform könnten für zivile Industrie, Bergbauprojekte und Verteidigungseinrichtungen dienen. Für BWXT markiert der kanadische Deal einen aktiven Monat. Im September wählte die US-amerikanische National Nuclear Security Administration das Unternehmen für den Entwurf einer modularen Lithium-Fertigungsanlage am Y-12 National Security Complex in Tennessee. Die Anlage produziert kritische Komponenten zur Erhaltung des US-amerikanischen Nuklearwaffenarsenals.
Potenzieller Einfluss transportabler Kernkraftwerke
Der Bau transportabler Kernkraftwerke markiert einen bedeutenden Fortschritt in der Kerntechnologie, insbesondere für Anwendungen in abgelegenen Regionen. Dieses Design ermöglicht nicht nur eine schnelle Bereitstellung, sondern verringert auch die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen erheblich und reduziert Emissionen. Angesichts steigenden Energiebedarfs, besonders in nordischen Städten und schweren Industrieregionen, sind solche Lösungen von besonderer Bedeutung. Zudem würde ein erfolgreicher Pilot Kanadas Wettbewerbsfähigkeit auf dem globalen Kernenergiemarkt stärken und andere Länder möglicherweise zur Übernahme ähnlicher Technologien bewegen, was eine nachhaltige Entwicklung fördern würde.