- أطلقت سبيس إكس ثلاث مهام مختلفة بنجاح في غضون 13 ساعة.
- استُخدم صاروخ فالكون هيفي لأول مرة في نشر أقمار مكتب الاستطلاع الوطني، مما يمثل معلمًا مهمًا.
- ترمز العبارة اللاتينية على شارة المهمة إلى حماية عالم متغير.
- أكمل معزز فالكون 9 رحلته الخامسة والعشرين، مما يُظهر قوة تقنية إعادة الاستخدام.
مع تزايد وتيرة عمليات إطلاق الصواريخ، جاء إطلاق ليلة الخميس ليذكرنا مرة أخرى بسرعة وتيرة التطورات. ففي أقل من 13 ساعة، أطلقت سبيس إكس ثلاث مهام مدارية مختلفة، اختتمتها بانطلاق مدوٍ في منتصف الليل لصاروخها العملاق فالكون هيفي. وكان إطلاق المساء هذا لصالح مكتب الاستطلاع الوطني الأمريكي (NRO)، الذي يتولى تشغيل أقمار التجسس الأمريكية. وهذه المهمة السرية المسماة NROL-97 تمثل أول استخدام لصاروخ فالكون هيفي في عمليات نشر مكتب الاستطلاع الوطني.
شهدت منصات الإطلاق يوم الخميس نشاطًا استثنائيًا. بدأت الموجة في الصباح، عندما أطلق صاروخ فالكون 9 أربعة رواد فضاء إلى محطة الفضاء الدولية. وبعد ساعات، انطلق صاروخ فالكون 9 ثانٍ من كاليفورنيا حاملًا 130 قمرًا صناعيًا لمهمة المشاركة في الإطلاق Transporter-18. ثم جاء الدور على صاروخ فالكون هيفي الثقيل، الذي انطلق في الساعة 11:54 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة من مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا، مرسمًا مسارًا ناريًا ساطعًا في سماء فلوريدا الليلية. وكانت سبيس إكس قد أنجزت ثلاث عمليات إطلاق في فترة زمنية قصيرة سابقًا، محققة رقمًا قياسيًا بلغ 12.5 ساعة في مارس 2025.
المهمة الأولى لصاروخ فالكون هيفي
بعد رحلة الاختبار لصاروخ ستارشيب من الجيل الجديد يوم الاثنين، يعني إطلاق الخميس أن جميع طرازات الصواريخ الثلاثة النشطة لدى سبيس إكس قد أقلعت في غضون ثلاثة أيام فقط.
لا يزال الحمولة الفعلية التي حملتها مهمة NROL-97 إلى المدار مجهولة. ف مكتب الاستطلاع الوطني يحافظ على سرية عملياته الفضائية، وطُلب من سبيس إكس قطع بثها المباشر بعد وقت قصير من الإطلاق. لكن استخدام صاروخ فالكون هيفي يشير إلى حجم المهمة. فهذا الصاروخ يجمع ثلاثة معززات محسنة من فالكون 9، منتجًا دفعًا هائلًا يناسب الحمولات فائقة الثقل أو الوجهات في الفضاء العميق. ويولد فالكون هيفي عند الإطلاق دفعًا يزيد عن خمسة ملايين رطل، وهو ما يلزم للوصول إلى المدار الأرضي الثابت (GEO) على بعد حوالي 22,200 ميل، أو لحمل منصات أقمار صناعية فائقة الضخامة.
رمزية الشارة وإحياء الذكرى
ومن اللافت أن شارة المهمة تقدم منظورًا رمزيًا لغرضها. فوفقًا لتقرير موقع Space.com، تحمل الشارة عبارة لاتينية هي "Orbem mundi mutandum conservare" — أي "لحماية عالم متغير". كما تكرم الشارة الذكرى الخامسة والعشرين لأحداث 11 سبتمبر، حيث تصور منارة يتوافق شعاع ضوئها مع علامتي 9 و 11 على وجه ساعة، وتحيط بها أربع نجوم تمثل الرحلات الجوية المخطوفة. أما المعززان الجانبيان للصاروخ، فقد انفصلا بعد الانطلاق وقادا نفسيهما ذاتيًا للهبوط على الأرض، حيث هبطا تقريبًا في وقت واحد في قاعدة كيب كانافيرال للقوات الجوية.
أما المعزز المركزي، فقد تُرك يسقط في البحر، مع اتخاذ قرار متعمد بعدم استعادته، لمنح الحمولة السرية دفعة قوية أخيرة.
أظهرت سبيس إكس في موجة الإطلاق هذه قوة أجهزتها القابلة لإعادة الاستخدام، لا سيما معزز فالكون 9 الذي أكمل رحلته الخامسة والعشرين لمهمة Transporter-18. ويملك المعززان الجانبيان لصاروخ فالكون هيفي في مهمة NROL-97 خبرة طيران واسعة، إذ سبق أن دعما مهمام علمية ورصد جوي مهمة مثل GOES-U وتلسكوب الفضاء الروماني. كما شهدت هذا الأسبوع المزدحم إنجاز معلم كبير بوصول ستارشيب إلى مدار الأرض بنجاح في رحلته التجريبية الرابعة عشرة. فقد بلغ هذا المركبة التي يبلغ ارتفاعها 393 قدمًا (نحو 120 مترًا) السرعة المدارية، ونشر مجموعة من أقمار ستارلينك، وأجرى دخولًا محكومًا للمحيط.
أهمية وتأثير إطلاقات سبيس إكس
يُظهر إطلاق سبيس إكس هذا مكانتها الريادية في مجال الفضاء، لا سيما في تنفيذ المهام عالية التردد. فاستخدام صاروخ فالكون هيفي لا يُظهر نضج تقنيتها فحسب، بل يؤكد أيضًا اعتماد احتياجات الأمن القومي الأمريكي على تقنيات فضائية متقدمة. ويضيف تصميم الشارة الذي يكرم أحداثًا تاريخية كبرى عمقًا ثقافيًا للمهمة، معكسًا أن المهام الفضائية ليست مجرد تحديات تقنية، بل أيضًا استذكار وتأمل في التاريخ. وهذه الإطلاقات لا تدفع تطوير الفضاء التجاري فحسب، بل تضع أيضًا أسس استكشاف الفضاء العميق في المستقبل.