مصممو الطائرات العسكرية الصينية يقدمون رادارًا جديدًا مدمجًا في الأجنحة لتوسيع نطاق المراقبة الجوية

قدم مصممو الطائرات في الجيش الصيني نوعًا جديدًا من رادارات الإنذار المبكر، والذي سيتم دمجه داخل أجنحة الطائرات، بدلاً من استخدام غطاء الرادار التقليدي في المقدمة أو القبة الكبيرة فوق جسم الطائرة. يعتمد هذا المفهوم على تغييرات وضع الطيران والتعاون بين عدة طائرات بدون طيار لتوسيع نطاق المراقبة، مما قد يمكّن الأجهزة الأصغر من تحقيق بعض القدرات المرتبطة تقليديًا بالطائرات المخصصة للإنذار المبكر. تم نشر هذا التصميم في مجلة "تقنيات القياس والتحكم" التي تخضع لمراجعة الأقران في الصين، حيث شملت المؤلفين رين يونسونغ وباحثين مرتبطين بمعهد تشنغدو لتصميم الطائرات التابع لمجموعة صناعة الطيران الصينية، والذي طور مقاتلة J-20 الشبح، وصمم نموذج J-20S ذو المقعدين، الذي يهدف إلى العمل بالتعاون مع الطائرات بدون طيار.

مزايا تصميم الرادار الجديد

تم دمج مصفوفة الرادار داخل الأجنحة، بينما عادةً ما يتم تثبيت الرادار الرئيسي في مقدمة الطائرات المقاتلة، مع غطاء واقٍ للرادار. في الوقت نفسه، تستخدم طائرات الإنذار المبكر عادةً مصفوفة رادار كبيرة مثبتة فوق جسم الطائرة لتوفير نطاق مراقبة واسع. لكل من هذين النهجين قيود: فمقدمة الطائرة تحد من حجم الهوائي، بينما تزيد الهياكل الكبيرة للرادار من الوزن والسحب والتعقيد. اقترح الفريق الصيني دمج هوائي الرادار، ومكونات التحكم، والمعدات ذات الصلة داخل الأجنحة. ستوجه وجهة الإشعاع للهوائي للأسفل، وسيتم تصميم الغطاء الواقي وفقًا لملامح الأجنحة الخارجية.

يمكن أن توفر هذه التكوينات هوائيًا أكبر دون الحاجة إلى قبة رادار خارجية كبيرة، حسبما أفادت صحيفة "ساوث تشاينا مورنينغ بوست".

التحدي الرئيسي هو أن الأجنحة، على الرغم من أنها توفر مساحة سطح كبيرة، إلا أن مقطعها العرضي رقيق نسبيًا، مما يحد من حجم الأجهزة الرادارية المتاحة. لذلك، يهدف التصميم إلى استخدام سطح الأجنحة بشكل أكثر فعالية، مع الاعتماد على مناورة الطائرة لتوجيه نطاق تغطية الرادار. في إحدى أوضاع التشغيل المقترحة، ستقوم الطائرات بدون طيار بالدوران لأكثر من 45 درجة، مما يميل الهوائي الموجود على الأجنحة إلى جانب الطائرة. من خلال تغيير وضع الطيران، يمكن للمنصة إعادة توجيه حزمة الرادار إلى مناطق مختلفة دون الاعتماد بالكامل على هوائي دوار ميكانيكي.

إمكانات الشبكة الرادارية الموزعة

يمكن لعدة طائرات العمل كشبكة رادار موزعة، حيث يعتمد الاقتراح على مفهوم العمليات الجوية الموزعة، الذي تم استكشافه من قبل DARPA في عام 2014. لم تعد العمليات الموزعة تعتمد على طائرة واحدة باهظة الثمن لتوفير مراقبة واسعة، بل تستخدم عدة منصات أصغر لمشاركة مهام الكشف والتتبع. وصف الباحثون أربع طرق تشغيل لرادارات الأجنحة، تغطي الكشف الشامل والمتعدد الاتجاهات، والمراقبة الواسعة، والبحث المركز على أهداف محددة، والعمليات المنسقة المصممة لمواجهة التشويش الإلكتروني. يمكن لعدة طائرات تحمل مهام المراقبة، أو دمج جهودها لتحسين نطاق التغطية في منطقة معينة.

تساعد هذه الطريقة في معالجة التحدي الأساسي للإنذار المبكر الجوي، وهو توفير تغطية كشف واسعة دون الاعتماد على عدد قليل من المنصات الكبيرة باهظة الثمن.

تمتلك طائرات الإنذار المبكر التقليدية مساحة كافية لتركيب مصفوفات رادار كبيرة وأنظمة قوية على متنها، لكن حجمها وتكلفتها قد يحدان من عددها القابل للنشر. لذلك، إذا تم تحقيق أداء كشف كافٍ وتنسيق موثوق، قد توفر الطائرات بدون طيار الأصغر مرونة أكبر. قد يتم النظر في هذا المفهوم في نهاية المطاف لتطبيقه على الطائرات المقاتلة الصينية المستقبلية، بما في ذلك J-20 والنماذج التالية المعروفة عادةً باسم J-36 وJ-50. ومع ذلك، لم تحدد الورقة هذه الطائرات كمنصات محددة لهذه التقنية، ولم تكشف عن جدول زمني للتطوير أو نتائج الاختبارات الطيرانية.

أثر تصميم الرادار الجديد على المراقبة الجوية

لا يقتصر تصميم الرادار الجديد هذا على توسيع نطاق المراقبة الجوية بشكل فعال فحسب، بل يقلل أيضًا من الاعتماد على المنصات الكبيرة باهظة الثمن. من خلال دمج الرادار داخل الأجنحة، يمكن لهذا التصميم التكيف بشكل أكثر مرونة مع متطلبات العمليات المختلفة، وفي حالة التعاون بين عدة طائرات، يمكن تبادل مهام المراقبة، مما يعزز الكفاءة العامة للعملية. قد يؤدي ذلك إلى تحقيق مزايا استراتيجية كبيرة في التطبيقات العسكرية المستقبلية، خاصة في ظل تزايد نضوج تكنولوجيا الطائرات بدون طيار.