Radia 展示 WindRunner 作為應對太空物流新解決方案

位於科羅拉多州的一家公司展示了 WindRunner，這是全球體積最大的飛機，旨在解決太空產業面臨的一項重要新興限制。WindRunner 專為貨物體積而非單純的有效載荷重量而設計，能夠將超大型太空系統直接運送到發射場、製造設施及艱苦或分散的地點，而無需拆解。

Radia 的創始人兼首席執行官 Mark Lundstrom 表示：「定義太空產業雄心的火箭、助推器及航天器不斷變得更大、更具能力及更具價值。然而，我們仍在依賴數十年前設計的運輸系統。WindRunner 的設計旨在將世界上最大的物品運送到最難達到的地方，這正是太空界所需的。無論是完全組裝的助推器、回收的發射載具，還是下一代衞星，我們都能在幾小時內無需拆解地將其完整運送。」

WindRunner 擁有較低的貨物甲板高度、鼻門及創新的貨物裝載系統，使超大型太空相關貨物的裝載變得更為便捷，從而為太空產業提供全新的物流能力。

WindRunner 的物流能力

WindRunner 並不打算取代現有的發射基礎設施或戰略空運，而是通過為超大型、以體積為主的有效載荷提供物流能力，來補充和擴展這兩者。WindRunner 連接了製造、整合、發射、回收及維護操作，為政府、盟國及商業運營商打造出一種更具回應性、韌性及靈活性的太空移動架構。

此外，現代太空計劃在運輸選項上逐漸出現不足，而非雄心的缺乏。火箭階段、助推器、衞星及其他任務關鍵系統的尺寸持續增長，而可用於運輸的道路、港口及飛機卻幾乎未有改變。因此，貴重的硬件往往被拆解，受限於現有的運輸限制，或需經海運及陸運數天甚至數周，這增加了成本、時間風險及不必要的處理，影響了一些世界上最敏感的航空航天系統。

支持靈活的太空操作

WindRunner 能夠支持靈活的太空操作，使大型發射系統的運輸只需幾小時，而非數天，同時支持可重用發射載具的回收及重新部署，實現更快的周轉。WindRunner 擁有從約 1,800 米未鋪砌跑道進行短距離起降的能力，能夠進入新興的太空港、分散的發射地點及超艱苦的操作場地，這些地點超出傳統貨運飛機的到達範圍。

WindRunner 的設計可使用標準貨物處理設備及常規機場基礎設施，無需專用的裝載系統或定製設施。對於軍事及商業太空操作而言，這能支持更分散的物流架構。超大型太空硬件可以更接近新興的太空港、測試設施或艱苦的操作地點進行運輸，而不僅僅依賴少數主要運輸中心。

Radia 表示，WindRunner 能夠容納尺寸約為目前可全面組裝運輸系統的兩倍的衞星。如果該能力變得可行，航天器設計師將能夠有更大的自由度來構建更大型的系統，而不必受到運輸要求的嚴重限制。這可能在通訊、地球觀測、情報、監視及偵察以及國家安全太空任務中發揮作用。

換句話說，為瞭解決物流問題而設計的飛機，將可能影響未來航天器的設計方式。

WindRunner 對太空物流的影響

WindRunner 的出現標誌著太空物流領域的一次重要創新，尤其是在面對日益增長的太空系統尺寸挑戰時。傳統運輸方式已無法滿足需求，WindRunner 提供了一種靈活且高效的解決方案，能夠在短時間內運送大型太空硬件，這對於提升太空任務的效率至關重要。此外，該飛機的設計使其能夠使用現有的基礎設施，這不僅降低了成本，還促進了太空產業的可持續發展。