- Parallel Systems 籌集 1 億美元以擴大電動貨運列車生產。
- 新系統可獨立運行，提升短途貨運靈活性。
- 公司與 Genesee & Wyoming 進行技術測試，獲得官方批准。
- 新一輪融資將支持 Panther 車輛的商業拓展及國際市場進入。
Parallel Systems 已於最新一輪融資中籌集 1 億美元，旨在擴大其自動駕駛、電池電力貨運鐵路車輛的生產，預計透過較小且自推動的鐵路車廂，使鐵路運輸在短途路線上更具競爭力。這家總部位於洛杉磯的公司於 10 月 7 日宣佈完成其 C 輪融資，表示這筆資金將支持其第三代 Panther 車輛的生產、商業拓展及進入國際市場。該公司由前 SpaceX 工程師 Matt Soule 於 2020 年創立，正在開發一種結合電動推進、自動控制及軟件協調的貨運系統，目的是使鐵路在通常由卡車運輸的貨物上變得更具實用性，
因為傳統的貨運列車在短途路線上靈活性不足。 傳統貨運列車依賴機車牽引長串聯結的貨車，這種安排在長距離運輸大量貨物時效率極高，但組裝列車及協調終端操作使得小型短途貨物運輸的經濟性下降。Parallel 的方法則有所不同，其電池電力車輛可自我推進，而不依賴傳統機車，並可以獨立運行或組成協調的車隊。這些車輛能夠分開和重新聚合，將貨物運送至不同目的地，而不需要傳統的聯結安排。
電動貨運列車的優勢
該系統設計用於運載標準貨櫃，使其可與現有的貨運基礎設施及處理設備兼容。車載傳感器和車輛控制軟件能夠追蹤位置及運行條件，而公司的軟件則旨在與鐵路控制及物流系統整合。
工程挑戰不僅在於製造電動或自動駕駛的貨車，更在於如何協調多輛自推動的車輛，同時滿足鐵路運行規則及安全要求，而不犧牲鐵路所帶來的能效優勢。Parallel 正在喬治亞州與短線鐵路營運商 Genesee & Wyoming 進行技術測試，此計劃已獲得美國聯邦鐵路管理局的批准。該試點計劃已超越單一測試軌道，根據 FreightWaves 的報導，計劃於 2026 年 9 月進入涉及 30 英里長的測試階段，該路段位於 Vidalia 與喬治亞州 Helena 東部之間。
測試計劃的重要性
更廣泛的測試計劃旨在在日益具有代表性的條件下評估這些車輛及其運行方式。公司表示，目前已有多家主要鐵路公司簽訂合同，準備部署其系統進行商業貨運。 然而，喬治亞州的計劃仍然是確立這項技術如何在實際鐵路運作中運行的重要一步。Parallel 認為其系統能夠開通目前傳統鐵路服務難以經濟運行的路線，尤其是 500 英里以下的旅程。該公司的目標是結合鐵路的能效及成本優勢，提供更頻繁的發車及更大的靈活性。
其網站表示，這些車輛在充電後可行駛最多 500 英里，儘管這是公司所聲明的能力，而非獨立確認的性能數據。新一輪融資將幫助 Parallel 擴大 Panther 的生產，並追求國際機會。公司尚未披露生產時間表或 C 輪融資將資助的車輛數量。如果該系統能夠在規模上可靠運行，將能為鐵路提供另一種運輸貨櫃貨物的方式，同時減少對短途卡車運輸的依賴。當前的主要測試是自動駕駛電動貨車能否從監控試點轉變為在現有鐵路網絡上可靠的商業服務。
項目 規格 車輛類型 自動駕駛電池電力貨運車輛 充電距離 最多 500 英里 測試地點 喬治亞州 合作夥伴 Genesee & Wyoming
自動駕駛貨運的未來潛力
Parallel Systems 的技術創新可能會顛覆傳統貨運模式，特別是在短途運輸方面。隨著環保意識的提升，電動貨運列車的需求將增加，這不僅能提高運輸效率，還能減少碳排放。公司與 Genesee & Wyoming 的合作及測試計劃，顯示出其技術在實際運作中的可行性，這對於未來的商業化運作至關重要。成功的測試將為鐵路運輸提供新的解決方案，並可能改變貨物運輸的生態系統。