รายงานขององค์การนิวเคลียร์ระหว่างประเทศ (IAEA) เปิดเผยว่า เครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ลับของซีเรียอาจผลิตวัตถุดิบสำหรับอาวุธนิวเคลียร์

ราฟาเอล กรอสซี (Rafael Grossi) ผู้อำนวยการองค์การนิวเคลียร์ระหว่างประเทศ (IAEA) เปิดเผยว่า เครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ที่เกือบสมบูรณ์ซึ่งอดีตผู้นำของซีเรีย บาชาร์ อัล-อัสซาด (Bashar al-Assad) สร้างขึ้นอย่างลับๆ อาจได้ผลิตวัตถุแตกตัวที่สามารถนำไปใช้ในการผลิตอาวุธนิวเคลียร์ได้ การประเมินนี้ได้รับการตัดสินจากการตรวจสอบของ IAEA เมื่อเดือนที่แล้วในสองสถานที่ในซีเรีย รวมถึงที่ดีร์เอซ-ซอร์ (Deir ez-Zor) และอีกสถานที่หนึ่งที่รัฐบาลซีเรียเปิดเผยเป็นครั้งแรก การตรวจสอบดังกล่าวเกิดขึ้นหลังการปลดอัสซาดจากตำแหน่งในเดือนธันวาคม 2024 และรัฐบาลใหม่ยินยอมให้ IAEA เข้าถึงสถานที่ที่เป็นไปได้ว่าเป็นโรงงานนิวเคลียร์ในอดีต

การตรวจสอบของ IAEA ต่อสถานที่นิวเคลียร์ในซีเรีย

กรอสซีชี้ว่า การออกแบบและลักษณะเฉพาะทางของเครื่องปฏิกรณ์นี้แสดงให้เห็นว่า มันอาจถูกใช้ในการผลิตวัตถุสำหรับอาวุธนิวเคลียร์ที่เหมาะสม เขากล่าวว่า: "ตามการจัดวางและลักษณะเฉพาะทางของเครื่องปฏิกรณ์ประเภทนี้ นี่เป็นเครื่องปฏิกรณ์ที่มีประสิทธิภาพมากในการผลิตวัตถุแตกตัวที่สามารถนำไปใช้ในการผลิตอาวุธนิวเคลียร์" เขาเพิ่มว่า การสร้างเครื่องปฏิกรณ์นี้เป็น "ขั้นตอนที่สำคัญ" กรอสซียังชี้ว่า "อย่างชัดเจน รัฐบาลในอดีตกำลังดำเนินการลับหลายอย่าง และพวกเขาไม่ต้องการให้โลกรู้ว่าพวกเขากำลังทำอะไร" เขากล่าวกับผู้สื่อข่าวหลังการเข้าร่วมที่ประชุมสภาผู้จัดการไตรมาสของ IAEA ในเวียนนา

ในการเยือนในเดือนสิงหาคม IAEA กลุ่มตรวจสอบยืนยันว่า "โครงสร้างพื้นฐานการระบายความร้อนที่เปิดเผยใหม่นั้นสอดคล้องกับเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์" อิสราเอลยอมรับในปี 2018 ว่า ได้โจมตีที่ตั้งดังกล่าวในปี 2007 ในปี 2008 เจ้าหน้าที่ของสหรัฐอเมริกากล่าวหาว่าซีเรียพยายามสร้างเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ลับ และยอมรับว่าอิสราเอลได้ทำลายสถานที่นั้น

รัฐบาลซีเรียแจ้งให้ IAEA ทราบถึงสถานที่ที่สองในจดหมายที่ส่งไปในวันที่ 17 กรกฎาคม และเชิญองค์การดังกล่าวตรวจสอบและยืนยันว่ามีวัตถุนิวเคลียร์ใดๆ ที่อาจมีอยู่ ตามรายงานที่ IAEA แจ้งให้ประเทศสมาชิกทราบ สถานที่ดังกล่าวมี "แท่งเชื้อนิวเคลียร์ยูเรเนียมธรรมชาติที่อยู่ในรูปแบบห่อหุ้ม" กลุ่มตรวจสอบยืนยันว่า ได้ตรวจสอบวัตถุดังกล่าวและยืนยันว่า "มีปริมาณประมาณ 73 ตัน (80 ตันสหรัฐ)" กรอสซีกล่าวว่า กลุ่มตรวจสอบต้อง "ทำลายกำแพง" และผ่าน "ทางที่มีความยากลำบากและแคบ" เพื่อเข้าถึงวัตถุที่ซ่อนอยู่ เขากล่าวว่าสถานที่นั้นมีกล่องกล่องเต็มไปหมด

การควบคุมความปลอดภัยของวัตถุยูเรเนียม

กรอสซีกล่าวว่า วัตถุยูเรเนียมเหล่านี้อยู่ภายใต้การควบคุมของ IAEA และกลุ่มตรวจสอบได้ติดตั้งกล้องในสถานที่ดังกล่าว เขาชี้ว่า "สำคัญมากที่ว่าวัตถุเหล่านี้ตอนนี้อยู่ภายใต้การคุ้มกันของ IAEA" ตามที่กรอสซีกล่าว การตัดสินว่ายูเรเนียมจะอยู่ในซีเรียหรือถูกย้ายออกไปจะขึ้นอยู่กับรัฐบาลซีเรีย นายลอแกน มินตซ์ (Logan Mintz) ผู้อำนวยการฝ่ายความปลอดภัยวัตถุนิวเคลียร์ขององค์การ Nuclear Threat Initiative เปิดเผยว่า ยูเรเนียมธรรมชาติไม่สามารถนำไปใช้ในอาวุธนิวเคลียร์ได้โดยตรง แต่สามารถ "ถูกย้ายไปสู่โครงการอาวุธลับ และผ่านการประมวลผลเพิ่มเติมเพื่อผลิตพลูโตเนียมเพื่อผลิตอาวุธนิวเคลียร์"

มินตซ์เปิดเผยว่า การขนย้ายวัตถุใดๆ จะต้องมี "มาตรการรักษาความปลอดภัยที่เข้มแข็งเพื่อป้องกันการขโมยหรือทำลาย" นี่เป็นผลพัฒนาล่าสุดของการตรวจสอบของ IAEA ต่อกิจการนิวเคลียร์ในอดีตของซีเรีย และองค์การดังกล่าวยังคงตรวจสอบสถานที่นิวเคลียร์ในอดีตของประเทศนั้น

ภัยคุกคามที่เป็นไปได้ของวัตถุนิวเคลียร์ในซีเรียและความท้าทายในการควบคุม

การออกแบบของเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ในซีเรียแสดงให้เห็นถึงความเป็นไปได้ในการผลิตวัตถุสำหรับอาวุธนิวเคลียร์ ซึ่งก่อให้เกิดความกังวลอย่างมากของชนชาติต่างๆ ในโลก ผลการตรวจสอบของ IAEA เปิดเผยวัตถุยูเรเนียมในสถานที่ดังกล่าวและเน้นความสำคัญของการควบคุมความปลอดภัยของวัตถุนิวเคลียร์ แม้ว่ายูเรเนียมธรรมชาติจะไม่สามารถนำไปใช้ในอาวุธนิวเคลียร์ได้โดยตรง แต่ศักยภาพในการเปลี่ยนแปลงนั้นไม่ควรมองข้าม เมื่อสถานการณ์การเมืองในซีเรียเปลี่ยนแปลง IAEA มีบทบาทสำคัญมากขึ้นในการควบคุม เพื่อให้มั่นใจว่าวัตถุเหล่านี้จะไม่ถูกย้ายไปสู่โครงการอาวุธลับ เพื่อป้องกันความเสี่ยงการแพร่กระจายนิวเคลียร์