- จีนเปิดเผยการจัดส่งเรือดำน้ำรุ่นที่ 3 และภารกิจขีปนาวุธข้ามทวีปเป็นครั้งแรก
- เรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์สามารถอยู่ใต้น้ำโดยไม่ต้องเติมน้ำมันได้นานหลายเดือน เพิ่มขีดความสามารถในการทำสงครามของกองทัพเรือ
- จีนมีการดำเนินการเรือดำน้ำขีปนาวุธอย่างน้อย 6 ลำ อาจติดตั้งขีปนาวุธรุ่นใหม่
- จีนขยายความสามารถในการยิงขีปนาวุธจากเรือดำน้ำ โดยสร้างเรือใหม่เพื่อสนับสนุนการทำงานของอุปกรณ์ใต้น้ำไร้คนขับ
จีนได้เปิดเผยการจัดส่งเรือดำน้ำรุ่นที่ 3 ในมหาสมุทรแปซิฟิกเป็นครั้งแรก และประกาศภารกิจขีปนาวุธข้ามทวีป (ICBM) ตามที่สำนักข่าวซินหัวของประเทศได้เผยแพร่เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา โดยระบุว่า "เรือดำน้ำรุ่น Changzheng ได้ก้าวเข้าสู่รุ่นที่ 3 และได้จัดการทดสอบการยิงขีปนาวุธยุทธศาสตร์จากเรือดำน้ำอย่างสำเร็จ" เพื่อเสริมสร้างการป้องกันทางทะเล กองทัพปลดแอกประชาชนจีนได้ใช้เรือดำน้ำรุ่นที่ 3 ในการทดสอบขีปนาวุธข้ามทวีปเป็นครั้งแรก
ก่อนการประกาศเมื่อวันเสาร์ ปักกิ่งได้แสดงความสามารถทางนิวเคลียร์จากทะเลในเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา ซึ่งได้รับการวิจารณ์อย่างรุนแรงจากประเทศในภูมิภาค รวมถึงญี่ปุ่นและออสเตรเลีย ในแถลงการณ์ล่าสุดได้แนบภาพการทดสอบขีปนาวุธที่เกิดขึ้นในเดือนกรกฎาคม ตามรายงานของ Japan Times การปฏิบัติการล่าสุดนี้ก็มีความสำคัญเช่นเดียวกัน เนื่องจากใช้เรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์ ซึ่งสามารถอยู่ใต้น้ำโดยไม่ต้องเติมน้ำมันได้นานหลายเดือน แตกต่างจากเรือดำน้ำทั่วไปที่ใช้เครื่องยนต์ดีเซล เรือลักษณะนี้ใช้เครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ ทำให้สามารถเดินทางได้ระยะทางไกลและลาดตระเวนได้นาน
ความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์ของเรือดำน้ำ
เรือดำน้ำขีปนาวุธที่ซ่อนอยู่ใต้น้ำถูกออกแบบมาเพื่อใช้ในการยับยั้งนิวเคลียร์เชิงยุทธศาสตร์ มีความยากในการตรวจจับและสามารถตอบสนองได้ทันทีเมื่อจำเป็น จนถึงปัจจุบัน จีนยังไม่ได้ยืนยันอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับประเภทของเรือดำน้ำและการจัดส่งเรือดำน้ำขีปนาวุธ หลังการทดสอบในเดือนกรกฎาคม สื่อของรัฐจีนไม่ได้ระบุว่าเรือดำน้ำใดที่เกี่ยวข้อง นักวิเคราะห์ด้านการป้องกันเชื่อว่าอาจเป็นเรือดำน้ำขีปนาวุธรุ่น 094 ที่ทำการยิง ขณะนี้เชื่อว่าจีนมีการดำเนินการเรือดำน้ำประเภทนี้อย่างน้อย 6 ลำ ซึ่งสามารถติดตั้งขีปนาวุธ JL-2 และอาจติดตั้งขีปนาวุธรุ่นใหม่ JL-3 ซึ่งมีระยะยิงเพียงพอที่จะโจมตีบางพื้นที่ในสหรัฐอเมริกาจากน่านน้ำใกล้เคียงกับจีน
ปักกิ่งยังเริ่มนำเข้าเรือดำน้ำรุ่น 095 ที่มีความก้าวหน้ามากขึ้น และยังคงพัฒนาเรือดำน้ำรุ่น 096 รุ่นถัดไป ตามรายงานของสำนักข่าวซินหัวในเดือนกรกฎาคม ขีปนาวุธได้ถูกยิงในเวลา 12:01 น. ตามเวลาท้องถิ่นในระหว่างการฝึกซ้อมทางทหารตามปกติ รายงานระบุว่าการทดสอบครั้งนี้ไม่ได้มุ่งเป้าไปที่ประเทศใดประเทศหนึ่งหรือเป้าหมายเฉพาะ และรัฐบาลที่เกี่ยวข้องได้มีการแจ้งล่วงหน้า
บทบาทของอุปกรณ์ใต้น้ำไร้คนขับ
ในขณะเดียวกัน จีนได้ขยายความสามารถในการยิงขีปนาวุธจากเรือดำน้ำโดยการสร้างเรือใหม่อีกลำเพื่อสนับสนุนการทำงานของอุปกรณ์ใต้น้ำไร้คนขับ (UUV) เรือใหม่ลำนี้มีการออกแบบที่แชร์คุณลักษณะหลายอย่างกับเรือที่มีอยู่ รวมถึงดาดฟ้าบิน โรงเก็บอากาศที่ตั้งอยู่ด้านหลังโครงสร้างชั้นบน และโครงสร้างที่ใช้ในการจัดการอุปกรณ์ใต้น้ำ เรือดังกล่าวถูกสร้างขึ้นที่โรงงานเรือในกวางโจว และดูเหมือนว่าจะมีขนาดเล็กกว่าเรือที่คล้ายกันซึ่งระบุในเซี่ยงไฮ้ก่อนหน้านี้ ตามภาพจากดาวเทียม เรือดังกล่าวได้ปรากฏตัวจากอู่ต่อเรือในวันที่ 2 ตุลาคมที่ผ่านมา
อุปกรณ์ใต้น้ำไร้คนขับขนาดใหญ่สามารถทำภารกิจการสำรวจพื้นทะเล การตรวจจับทุ่นระเบิด และการเฝ้าระวังได้ นอกจากนี้ยังอาจสนับสนุนการดำเนินการที่เกี่ยวข้องกับเรือดำน้ำและเรือผิวน้ำ บางการออกแบบ UUV สามารถรองรับน้ำหนักบรรทุกอื่น ๆ รวมถึงอาวุธ แม้ว่ายังไม่ได้มีการยืนยันถึงน้ำหนักบรรทุกที่เฉพาะเจาะจงของเรือเหล่านี้
การพัฒนาเรือดำน้ำรุ่นที่ 3 และผลกระทบในภูมิภาค
การเปิดเผยเรือดำน้ำรุ่นที่ 3 ของจีนแสดงถึงการเสริมสร้างกำลังทางทะเลอย่างมีนัยสำคัญ โดยเฉพาะในด้านความสามารถในการยับยั้งนิวเคลียร์ ความสามารถในการซ่อนตัวและการลาดตระเวนอย่างต่อเนื่องของเรือเหล่านี้ทำให้เป็นภัยคุกคามเชิงยุทธศาสตร์ ส่งผลกระทบต่อสภาพแวดล้อมด้านความมั่นคงของประเทศรอบข้าง นอกจากนี้ การนำอุปกรณ์ใต้น้ำไร้คนขับเข้ามาแสดงให้เห็นถึงความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีทางทะเลของจีน ซึ่งไม่เพียงแต่เสริมสร้างความสามารถในการทำสงครามทางทะเล แต่ยังอาจเปลี่ยนแปลงรูปแบบการทำสงครามทางทะเลในอนาคต ด้วยการพัฒนาเทคโนโลยีเหล่านี้ ประเทศในภูมิภาคจำเป็นต้องประเมินกลยุทธ์การป้องกันของตนใหม่เพื่อรับมือกับความท้าทายที่อาจเกิดขึ้น