- China revela por primera vez el despliegue de submarinos nucleares de tercera generación y la misión de misiles balísticos intercontinentales.
- Los submarinos de propulsión nuclear pueden operar bajo el agua durante meses sin necesidad de reabastecimiento, mejorando la capacidad operativa de la marina.
- China opera al menos seis submarinos de misiles balísticos, que podrían estar equipados con misiles más avanzados.
- China está ampliando su capacidad de lanzamiento desde submarinos nucleares, construyendo nuevos buques para apoyar vehículos submarinos no tripulados.
China ha divulgado por primera vez detalles sobre el despliegue de sus submarinos nucleares de tercera generación en el Pacífico, así como su misión de misiles balísticos intercontinentales (ICBM). Según un comunicado emitido el sábado pasado por la agencia de noticias estatal Xinhua, "la serie de submarinos Changzheng ha alcanzado la tercera generación y ha organizado con éxito pruebas de lanzamiento de misiles estratégicos desde submarinos". Para fortalecer la defensa naval, el Ejército Popular de Liberación de China ha utilizado por primera vez estos submarinos de tercera generación para realizar pruebas de misiles balísticos intercontinentales.
Antes del anuncio del sábado, Pekín había mostrado su capacidad nuclear basada en el mar en julio de este año, lo que provocó fuertes críticas de países de la región, incluidos Japón y Australia. En la declaración más reciente se incluyeron fotos de las pruebas de misiles realizadas en julio, según informó el Japan Times. Al igual que esas pruebas, la misión más reciente también es notable, ya que utiliza submarinos de propulsión nuclear, que pueden operar bajo el agua durante meses sin necesidad de reabastecimiento. A diferencia de los submarinos convencionales, estos submarinos utilizan reactores nucleares, lo que les permite cubrir mayores distancias y patrullar durante períodos prolongados.
Significado estratégico de los submarinos nucleares
Los submarinos de misiles balísticos ocultos bajo el agua están diseñados principalmente para la disuasión nuclear estratégica. Son difíciles de detectar y pueden reaccionar en cualquier momento si es necesario. Hasta ahora, China no ha confirmado oficialmente el tipo de submarinos ni el despliegue de submarinos de misiles balísticos. Después de las pruebas de julio, los medios estatales chinos no especificaron qué submarinos estaban involucrados. Los analistas de defensa creen que podría haber sido un submarino de misiles balísticos tipo 094 el que realizó el lanzamiento. Se cree que China opera al menos seis de estos submarinos, capaces de llevar misiles JL-2 y potencialmente equipados con el más moderno misil JL-3, cuyo alcance es suficiente para atacar partes de Estados Unidos desde aguas cercanas a China.
Pekín también ha comenzado a introducir submarinos más avanzados tipo 095, mientras continúa desarrollando la próxima generación de submarinos tipo 096. Según un informe de la agencia de noticias estatal Xinhua en julio, el misil fue lanzado a las 12:01 hora local durante un ejercicio militar rutinario. El informe señala que esta prueba no estaba dirigida a ningún país o objetivo específico, y que los gobiernos relevantes habían sido notificados con antelación.
El papel de los vehículos submarinos no tripulados
Al mismo tiempo, China ha ampliado su capacidad de lanzamiento desde submarinos nucleares mediante la construcción de un segundo buque para apoyar las operaciones de vehículos submarinos no tripulados (UUV). Este nuevo buque comparte varias características de diseño con su buque correspondiente, incluyendo una cubierta de vuelo, un hangar ubicado detrás de la superestructura frontal y estructuras para manejar vehículos submarinos. El buque está siendo construido en un astillero internacional en Guangzhou y parece ser más pequeño que buques similares identificados anteriormente en Shanghái. Según imágenes satelitales, este buque apareció el 2 de octubre de este mes desde un dique cubierto en el astillero.
Los grandes vehículos submarinos no tripulados pueden llevar a cabo tareas como mapeo del lecho marino, detección de minas y vigilancia. También podrían apoyar operaciones que involucren submarinos y buques de superficie. Algunos diseños de UUV pueden acomodar otras cargas útiles, incluidos armamentos, aunque no se ha confirmado la carga útil específica de estos buques.
Desarrollo de submarinos nucleares de tercera generación y su impacto regional
La divulgación de los submarinos nucleares de tercera generación de China marca un notable avance en su poder naval, especialmente en términos de capacidad de disuasión nuclear. La sigilosidad y la capacidad de permanecer sumergidos de estos submarinos los convierten en una amenaza estratégica, afectando el entorno de seguridad de los países vecinos. Además, la introducción de vehículos submarinos no tripulados demuestra el progreso de China en tecnología naval, lo que no solo mejora su capacidad operativa en el mar, sino que también podría cambiar los patrones de guerra naval en el futuro. Con el desarrollo de estas tecnologías, los países de la región deben reevaluar sus estrategias de defensa para enfrentar desafíos potenciales.