สหรัฐอเมริกาเลือกบริษัท Boeing และ Anduril เข้าสู่รอบต่อไปของการแข่งขันในโครงการตัวกลางระยะกันอากาศรุ่นใหม่

กองทัพบกสหรัฐได้เลือกบริษัท Boeing และ Anduril เข้าสู่รอบต่อไปในการแข่งขันตัวกลางระยะกันอากาศรุ่นใหม่ โดยข่าวนี้ได้เปิดเผยในวันที่ 9 กันยายน 2026 การพัฒนาอาวุธนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อป้องกันฐานทัพและฐานปฏิบัติการที่เคลื่อนที่ได้จากการโจมตีด้วยระเบิดระยะไกล อากาศยานไร้คนขับ และอากาศยานอื่นๆ การเลือกนี้ทำให้โครงการเข้าสู่รอบที่สองของการพัฒนาความสามารถในการป้องกันการยิงรวมกัน (IFPC Inc 2 - 2nd Interceptor) บริษัท Boeing และ Anduril จะทำการออกแบบ พัฒนา รวม และสาธิตระบบ เพื่อเผชิญกับการทดสอบแข่งขันตามที่กองทัพบกต้องการ

การออกแบบและฟังก์ชันของตัวกลางระยะกันอากาศรุ่นใหม่

ตัวกลางระยะกันอากาศรุ่นใหม่มีจุดมุ่งหมายเพื่อเติมเต็มช่องว่างในเครือข่ายการป้องกันอากาศของกองทัพบก โดยให้ทางเลือกในระยะกลาง ซึ่งอยู่ระหว่างระบบระยะสั้นสำหรับการป้องกันจุด และอาวุธระยะยาวที่มุ่งเน้นป้องกันเป้าหมายที่มีค่าสูง บริษัท Boeing รับผิดชอบในการพัฒนาความสามารถในการตรวจจับและการออกแบบตัวกลางระยะกันอากาศที่มีขนาดเล็กและแน่นหนา ขณะที่บริษัท Anduril รับผิดชอบในการพัฒนาจุดประทับของตัวกลางระยะกันอากาศ การออกแบบที่แน่นหนาของอาวุธนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้หน่วยทหารสามารถปรับใช้ตัวกลางระยะกันอากาศมากขึ้นในแต่ละตำแหน่งการป้องกัน ทั้งสองบริษัทได้เน้นความเป็นเศรษฐกิจและความสามารถในการผลิตด้วย การเพิ่มจำนวนตัวกลางระยะกันอากาศที่พร้อมใช้งาน จะช่วยให้หน่วยสามารถตอบโจมตีที่เกี่ยวข้องกับจำนวนมากของอากาศยานราคาถูกได้

ตัวกลางระยะกันอากาศจะใช้สถาปัตยกรรมระบบแบบเปิดแบบโมดูลาร์ (Modular Open Systems Architecture) การออกแบบนี้ทำให้ผู้ปฏิบัติงานสามารถแทนที่หรืออัปเกรดส่วนประกอบที่สำคัญ เช่น อุปกรณ์ตรวจจับ อิเล็กทรอนิกส์ และซอฟต์แวร์ โดยไม่ต้องออกแบบใหม่ทั้งระบบ วิธีการนี้จะทำให้กองทัพบกสามารถปรับตัวตามการเปลี่ยนแปลงของอากาศยานที่เป็นภัยได้อย่างรวดเร็ว และช่วยลดเวลาและต้นทุนในการนำความสามารถใหม่เข้ามาใช้งาน บริษัท Boeing ระบุว่า วิธีการการผลิตที่สามารถขยายได้นี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้ความสามารถที่เชื่อถือและเศรษฐกิจในการป้องกันที่มีความสำคัญ เพื่อป้องกันผู้ปฏิบัติงานในยามสำคัญ

บริษัท Boeing ได้ระบุว่า วิธีการการผลิตของตนมีจุดมุ่งหมายเพื่อสนับสนุนการขยายการผลิตตามที่โครงการพัฒนาขึ้น บริษัท Anduril วางแผนที่จะผลิตจุดประทับของตัวกลางระยะกันอากาศที่โรงงานรวมของจุดประทับของจรวดของตนที่รัฐ Mississippi ในอดีต บริษัทนี้ได้ลงทุนมากกว่า 100 ล้านดอลลาร์ และได้รับเงินทุน 58 ล้านดอลลาร์ผ่านกฎผลิตภัณฑ์ป้องกันชาติ (Defense Production Act) บริษัท Anduril ได้ระบุว่า การลงทุนรวมนี้จะสนับสนุนหลายโครงการการผลิต และเพิ่มความสามารถในการผลิต อุปกรณ์นี้มีการติดตั้งเครื่องผสมไม่มีใบ และ Anduril ได้อธิบายว่า นี่เป็นเครื่องผสมไม่มีใบเพียงแห่งเดียวในโลก ระบบการผลิตของมันสามารถทำงานหลายระยะพร้อมกัน และผลิตการตั้งค่าจรวดที่แตกต่างกัน

พื้นหลังความต้องการตัวกลางระยะกันอากาศของสหรัฐ

บริษัทนี้ได้ระบุว่า อุตสาหกรรมจรวดของสหรัฐอเมริกาในรอบหลายสิบปีที่ผ่านมาได้มุ่งเน้นการรวมตัว และตอนนี้มีเพียงสองผู้ผลิตที่เหลืออยู่ อุปกรณ์ในโรงงานของ Mississippi มีจุดมุ่งหมายเพื่อเพิ่มความสามารถในการผลิต และปรับปรุงความทนทานของห่วงโซ่อุปทาน บริษัท Boeing และ Anduril ได้เริ่มสำรวจเทคโนโลยีของโครงการกองทัพบกตั้งแต่ปี 2024 และได้ประกาศความร่วมมือของตนในเดือนธันวาคม การเลือกนี้ทำให้แนวคิดนี้เข้าสู่รอบการพัฒนาระบบที่ละเอียดและการแข่งขันในการสาธิต เมื่อกองทัพสหรัฐต้องการตัวกลางระยะกันอากาศที่สามารถตอบโจมตีที่มีจำนวนมากของระเบิดระยะไกลและอากาศยานไร้คนขับที่มีราคาถูก และความต้องการนี้ยิ่งใหญ่ยิ่งขึ้นเมื่อมีการพัฒนาทางด้านทางทหารของจีน รัสเซีย และอิหร่านในช่วงสิบปีที่ผ่านมา บริษัท Anduril ได้ระบุว่า เป้าหมายของจีน รัสเซีย และอิหร่านคือการกดดันต่อคลังตัวกลางระยะกันอากาศของสหรัฐ

บริษัท Boeing ผู้บริหารฝ่ายป้องกันอากาศและจรวดรวมถึงการป้องกันอากาศของบริษัท Jim Bryan ได้กล่าวว่า "เราต้อนรับโอกาสในการเข้าร่วมแข่งขันต่อไปอย่างยินดี โดยการรวมเทคนิคที่มีประสบการณ์ในการตรวจจับที่เป็นที่ยอมรับกับตัวกลางระยะกันอากาศที่ออกแบบเฉพาะ เรากำลังให้ความสำคัญกับการป้องกันอากาศและจรวดที่มีประสิทธิภาพเพื่อตอบสนองความต้องการของภารกิจ"

ผลกระทบของตัวกลางระยะกันอากาศรุ่นใหม่ต่อการป้องกันของสหรัฐ

เมื่อสถานการณ์ความมั่นคงของโลกเปลี่ยนแปลง ความต้องการของกองทัพสหรัฐที่จะตอบโจมตีทางอากาศที่มีราคาถูกเพิ่มขึ้นอย่างมาก ความร่วมมือระหว่าง Boeing และ Anduril ไม่เพียงแต่แสดงให้เห็นถึงนวัตกรรมทางเทคนิค แต่ยังสะท้อนถึงความสำคัญของการเพิ่มความสามารถในการป้องกัน การออกแบบที่แบ่งเป็นโมดูลของตัวกลางระยะกันอากาศทำให้มันสามารถปรับตัวตามการเปลี่ยนแปลงของการเป็นภัยที่ไม่หยุดนิ่งได้อย่างรวดเร็ว นั่นเป็นสิ่งสำคัญมากสำหรับการเพิ่มความสามารถในการแข่งขันของสหรัฐในด้านการป้องกันอากาศ นอกจากนั้น เมื่อมีการพัฒนาทางด้านทางทหารของจีน รัสเซีย และอิหร่าน สหรัฐต้องเพิ่มความแข็งแกร่งในระบบป้องกันของตน เพื่อรักษาความปลอดภัยของชาติ