アメリカ陸軍がBoeing社とAnduril社を次世代中距離防空迎撃ミサイル開発の次の段階に進めることを決定

アメリカ陸軍はBoeing社およびAnduril社を新たな中距離防空迎撃ミサイル開発の競争段階に進めることを決定した。この決定は2026年9月9日に発表された。この兵器の開発目的は、固定された基地や前線の作戦拠点を巡航ミサイルや軍事用ドローン、その他の空中脅威から守ることを目的としている。この選択により、同計画は統合火力防衛能力の増分2における第2迎撃ミサイルの第2段階に進むこととなった。Boeing社とAnduril社は詳細な設計、開発、統合、および実証作業を行い、その後、陸軍の要求する競争試験に臨むことになる。

新型迎撃ミサイルの設計と機能

新型迎撃ミサイルは、陸軍の防空網における空白を埋めることを目的としており、短距離システムと高価値目標を守る長距離兵器の中間に位置する中距離選択肢を提供する。Boeing社は探知技術およびコンパクトな機体の開発を担当し、Anduril社は迎撃ミサイルの固体ロケットモーターの開発を担当する。この兵器のコンパクトなデザインは、軍事部隊が各防衛地点により多くの迎撃ミサイルを展開できるようにすることを目的としている。両社は同時にその経済性と生産能力も強調している。利用可能な迎撃ミサイルの数の増加は、大量の低コストの空中脅威を伴う攻撃に対応する部隊を支援する。

迎撃ミサイルはモジュール式オープンシステムアーキテクチャー（Modular Open Systems Architecture）を採用する。この設計により、操作員は探知機、航空電子機器、ソフトウェアなどの主要部品を交換またはアップグレードする際に、武器全体を再設計する必要がなくなる。このアプローチにより、陸軍は空中脅威の変化に応じてシステムを調整することが容易になり、新しい能力を迅速かつ低コストで導入することが可能となる。Boeing社の精密攻撃システム担当副社長のBob Ciesla氏は、「我々のスケーラブルな生産方法は、戦闘員を守り、最も重要な瞬間に実際的で信頼できる能力を提供することを目的としている。」と述べている。

Boeing社は、その製造方法が計画の進展に伴って拡大する生産をサポートするように設計されていると述べている。Anduril社は、ミシシッピ州の固体ロケットモーター複合施設で迎撃ミサイルの固体ロケットモーターを生産する計画である。同社はこの施設に1億ドル以上を投資し、国防生産法に基づいて5800万ドルの資金を獲得している。Anduril社は、この合併投資が複数の推進計画の支援と同時に生産能力を高めるだろうと述べている。この施設には無葉高速ミキサーが装備されており、Anduril社はこれが世界中で唯一のタイプであると説明している。その生産ラインは複数の段階を並行して実行し、さまざまなエンジンの構成を生産することができる。

米国における迎撃ミサイル需要の背景

同社は、米国の固体ロケットモーター業界は数十年の統合を経て、2社の供給業者に集中していると述べている。ミシシッピ州の施設は、生産能力を増やし、サプライチェーンの回復力を向上させることを目的としている。Boeing社とAnduril社は2024年から陸軍の計画の技術を探索し、12月に提携を発表した。この選択により、このコンセプトは詳細なシステム開発と競争実証の段階に進むこととなった。米国軍が、大量の比較的安価な巡航ミサイルやドローンに対応する迎撃ミサイルの需要が高まる中、この取り組みは特に重要である。Anduril社は、中国、ロシア、イランが過去10年間で大量生産の空中脅威を開発し、米国の迎撃ミサイル在庫に圧力をかけることを目的としていると述べている。

Boeing社の統合防空・ミサイル防衛部門のエグゼクティブディレクターであるJim Bryan氏は、「我々は競争に参加し続ける機会を非常に歓迎する。成熟した探知機専門技術と特別に設計された迎撃ミサイルを組み合わせることで、我々は任務のニーズを満たす実際的で効果的な防空・ミサイル防衛の進展を提供している。」と述べている。

新型迎撃ミサイルが米国の防衛に与える影響

世界的な安全保障情勢の変化に伴い、米国軍は低コストの空中脅威に効果的に対応できる能力に対する需要がますます高まっている。Boeing社とAnduril社の協力は、技術革新を示すだけでなく、防衛能力の向上に対する重視を反映している。新型迎撃ミサイルのモジュール化設計は、絶えず変化する脅威に迅速に適応することを可能にし、米国の防空分野における競争力を高める上で非常に重要である。さらに、中国、ロシア、イランなどの国の軍事技術の進歩に伴い、米国は国家安全保障を維持するために防衛システムを強化しなければならない。