アメリカ陸軍は低コストの自殺型無人機を利用して敵艦艇やミサイルに対抗する計画を立てている。

艦船は沈没しなくても戦闘能力を失うことがある。レーダー、通信設備、またはその他の重要なシステムが損傷を受けることで、その作戦能力が低下し、敵に機会を与える。この可能性は、アメリカ陸軍が長距離攻撃無人機に関して新たに考案した構想の一部であり、例えば低コスト無人作戦攻撃システム（LUCAS）がある。陸軍の指揮官は10月のアメリカ陸軍協会年次総会で、これらの武器が海上および陸上の脅威に対処する作戦をどのように支援するかを概説した。この構想は太平洋からヨーロッパにまで及び、比較的低コストの武器を大量に使用して敵の防御を妨害し、より精密な弾薬が必要な目標には高級な武器を温存することを目指している。

LUCAS無人機の設計と特徴

LUCAS攻撃無人機は、イランのShahed-136を逆工学して開発された長距離単方向攻撃無人機である。アメリカ軍は2025年12月に初めての配備を発表し、この武器は2026年初頭にイランでの作戦に初めて投入される予定である。内燃機関と後部プロペラを採用し、小型ロケットブースターを装備しており、陸上または船舶に設置可能な静的発射装置から発射するのを助ける。射程と比較的低コストを組み合わせた点が魅力であり、このような武器は指揮官に遠方の目標を攻撃するためのより多くの機会を提供し、高価な巡航ミサイルに完全に依存する必要がなくなる。

陸軍はまた、長距離単方向攻撃作戦をワシントン州のルイス・マクチュード統合基地にある貫通学院の訓練に組み込むことを開始した。これには武器の維持、使用、特定の効果を達成するための協調が含まれる。

太平洋地域では、陸軍の計画にはこれらの無人機が敵の反介入および区域拒止ネットワークを突破するのにどのように役立つかを研究することが含まれている。これらのネットワークは、敵が特定の地域に侵入したり活動したりするのを防ぐことを目的としている。一つの方法は、艦船上の特定のシステムを損傷させることであり、艦艇を沈めようとするのではない。これを任務撃破と呼び、レーダーや通信設備を無効化することが含まれる。艦艇は依然として浮いているかもしれないが、その作戦能力は低下し、後続の攻撃に対してより脆弱になる可能性がある。このような妨害は、航空母艦打撃群や爆撃機部隊の行動に短期間の機会を創出することができる。

無人機のヨーロッパにおける応用

陸軍のシミュレーション研究は、長距離攻撃無人機を無人水面艦艇やその他の発射システムと組み合わせる可能性を探求している。これらの能力を調整することで、必要な効果を生み出すために十分な力を集中させることができる。

ヨーロッパでは、指揮官は長距離攻撃システムが敵の防御を妨害し、ミサイル部隊に対抗する手段であると考えている。潜在的な目標には、ロシアのIskander-Mや古いTochka弾道ミサイルシステムに関連する地上移動発射器が含まれる。大量の比較的安価な無人機は、防御側に貴重な迎撃機を消費させ、空中防御の在庫に圧力をかけることができる。

LUCASは、Shield AIのHivemind自律ソフトウェアを通じて群れ能力を獲得することが期待されている。この計画的なアップグレードは、複数の無人機が任務を調整し、協調して機動することを可能にすることを目指している。しかし、陸軍のこのアプローチはまだ開発中であり、より広範な配備、個々の訓練、これらの武器を操作するために必要な編成決定はまだ形成中である。

無人機戦術が海上作戦に与える影響

アメリカ陸軍が低コストの自殺型無人機に注目していることは、現代戦争における高効率の武器に対する需要を反映している。これらの無人機は、作戦コストを削減するだけでなく、目標を直接破壊することなく敵の戦闘力を削ぐことができる。敵の重要なシステムを妨害することで、無人機は後続の攻撃行動に機会を創出することができ、これは現在の複雑な地政学的環境において特に重要である。