- Deep Fissionはカンザス州地下に2,000メガワットの原子炉を設置する計画である。
- このプロジェクトは安定した低炭素電力を提供し、重工業を誘致することを目的としている。
- 原子炉の設計は、従来の囲いドームの代わりに自然地質を使用し、建設コストを削減する。
- プロジェクトは2028年に商業運転を開始し、段階的に生産能力を拡大する。
カンザス州にある旧軍火庫が、異例の原子力プロジェクトを受け入れることになる。エネルギー新興企業Deep Fissionは、大平原開発局と重要な供給契約を締結した。この会社は、パーソンズにある大平原工業団地に最大2,000メガワットの電力を供給する計画である。この計画は、従来の地上原子炉のドームを排除し、エンジニアは約1マイルの深さの地下に原子炉を設置することを計画している。この契約は、以前の意向書を拘束力のある商業契約に転換したものである。地元の官僚は、保証された低炭素電力がこの14,000エーカーの地域に重工業を誘致できることを期待している。
大平原工業団地のディレクターであるブラッド・リームスは、「信頼性が高く手頃な電力は、東南カンザスに雇用主を引き寄せるための鍵であり、我々が交渉している企業が求めているものである」と述べた。彼は、「Deep Fissionの重力原子炉は、団地内に安定した低炭素電力を提供することを目的としており、この契約は我々に長期的なエネルギー計画を提供する」と指摘した。
重力原子炉の革新的な設計
このプロジェクトは、Deep Fissionの独自設計である重力原子炉を使用している。簡単に言えば、これは加圧水型原子炉であり、標準的な低濃縮ウラン燃料を使用し、世界中で運用されている商業発電所と同様である。重要な違いは、その作業環境にある。従来の原子炉は、大型のコンクリート製の囲いドームと加圧容器を使用して、冷却水を高圧下に保つ。一方、Deep Fissionはこれらの機械システムを自然地質に置き換えた。原子炉は地下の狭い水で満たされた井筒内に設置されている。1マイルの深さでは、水柱の重さが強い圧力を生み出す。
この自然の静水圧は、冷却水を高温下で液体のまま保持する。同時に、周囲の基岩は巨大な放射線遮蔽として機能し、周囲の岩石と水は熱を吸収し、受動的な緊急冷却を提供する。この会社は、この配置が大型の地上構造物の必要性を排除すると述べている。標準的な商業掘削設備を使用することで、Deep Fissionは建設コストを削減し、展開のスピードを加速することを目指している。
商業推進と運営計画
現在、商業推進のテストが開始されている。9月には、作業チームが全サイズの20フィートのタンクをテスト用の100フィートの深さの掘削孔に降下させ、その深さでユニットを整列させた後、展開装置をテストするために引き上げ、さらに深い掘削を試みる。パーソンズはアメリカ合衆国エネルギー省の試験計画の下で関連作業を開始した。供給契約が締結されることで、このプロジェクトは商業的な提供段階に入る。第一段階の目標は150メガワットである。許可を取得し運営を開始した後、Deep Fissionは2028年9月30日に商業運転を開始する計画である。
その後、生産能力は地元の需要に応じて段階的に拡大し、最終的には2,000メガワットに達する。地元の管理機関は、商業テナントのエネルギー需要を満たすために電力を購入し、個別の企業と直接購入契約を締結する権利を持つ。この契約は、団地管理機関に最低購入義務を課さない。Deep FissionのCEOであるリズ・ミューラーは、「この契約は共通のビジョンを拘束力のある約束に変え、我々のアプローチは安定した電力を必要な場所に直接届けることである」とまとめた。
プロジェクト 仕様 原子炉タイプ 加圧水型原子炉 燃料タイプ 低濃縮ウラン 予想運営開始日 2028年9月30日 第一段階目標生産能力 150メガワット 最終目標生産能力 2,000メガワット
地下原子炉の潜在的影響
Deep Fissionの地下原子炉計画は、原子力技術における重要な革新を示しており、自然地質を利用して従来の囲い構造を代替することで、建設コストを削減し、安全性を向上させることができる。世界的に低炭素エネルギーの需要が高まる中、この計画は将来の原子力発展のモデルとなる可能性があり、特に安定した電力供給が求められる重工業地域において注目される。プロジェクトの進展に伴い、地元経済やエネルギー市場への影響も注目されるべきである。