- Deep Fission planea instalar un reactor nuclear de 2,000 megavatios en el subsuelo de Kansas.
- El proyecto tiene como objetivo proporcionar electricidad estable y libre de carbono para atraer a la industria pesada.
- El diseño del reactor utiliza geología natural en lugar de un domo de contención tradicional, reduciendo los costos de construcción.
- El proyecto comenzará operaciones comerciales en 2028, con una expansión gradual de la capacidad.
Un antiguo arsenal ubicado en Kansas albergará un inusual proyecto de energía nuclear. La empresa emergente de energía Deep Fission ha firmado un importante acuerdo de suministro con la Autoridad de Desarrollo de las Grandes Llanuras. La compañía planea proporcionar hasta 2,000 megavatios de electricidad al Parque Industrial de las Grandes Llanuras, situado en Parsons. Este plan elimina el domo de los reactores tradicionales, y los ingenieros planean instalar el reactor a aproximadamente una milla de profundidad en el subsuelo. Este acuerdo convierte una carta de intención previa en un contrato comercial vinculante. Los funcionarios locales esperan que la electricidad garantizada y baja en carbono atraiga a la industria pesada a esta área de 14,000 acres.
Brad Reams, director del Parque Industrial de las Grandes Llanuras, declaró: "La electricidad confiable y asequible es clave para atraer empleadores a la parte sureste de Kansas, y es lo que las empresas con las que estamos negociando requieren". Añadió: "El reactor de gravedad de Deep Fission está diseñado para proporcionar electricidad estable y libre de carbono dentro del parque, y este acuerdo nos brinda un plan energético a largo plazo".
Diseño innovador del reactor de gravedad
El proyecto utiliza un diseño patentado de Deep Fission, denominado reactor de gravedad. En términos simples, es un reactor de agua a presión que utiliza combustible de uranio de bajo enriquecimiento, similar al de las plantas comerciales en operación en todo el mundo. La diferencia clave radica en su entorno de operación. Los reactores tradicionales utilizan grandes domos de contención de concreto y recipientes a presión para mantener el agua de enfriamiento a alta presión. Deep Fission reemplaza estos sistemas mecánicos con geología natural. El reactor se encuentra en un estrecho pozo subterráneo lleno de agua, donde a una profundidad de una milla, el peso de la columna de agua genera una presión intensa.
Esta presión hidrostática natural mantiene el agua de enfriamiento en estado líquido a altas temperaturas. Al mismo tiempo, la roca madre circundante actúa como una gran barrera de radiación, y las rocas y el agua circundantes pueden absorber calor y proporcionar enfriamiento pasivo en caso de emergencia. La compañía afirma que este diseño elimina la necesidad de grandes estructuras en la superficie. A través del uso de equipos de perforación comerciales estándar, Deep Fission busca reducir los costos de construcción y acelerar la velocidad de despliegue.
Promoción comercial y plan de operaciones
Actualmente, se han iniciado pruebas de promoción comercial. En septiembre, un equipo de trabajo bajó un tanque de 20 pies de tamaño completo a 100 pies de profundidad en un pozo de prueba, alineando la unidad a esa profundidad, y luego la levantó para probar el equipo de despliegue, antes de intentar perforaciones más profundas. Parsons ha comenzado a trabajar bajo el programa piloto del Departamento de Energía de EE. UU. Con la firma del contrato de suministro, el proyecto entrará en la fase de entrega comercial. El objetivo de la primera fase es alcanzar 150 megavatios. Una vez obtenidos los permisos y puesta en operación, Deep Fission planea comenzar operaciones comerciales el 30 de septiembre de 2028.
Posteriormente, la capacidad se expandirá gradualmente según la demanda local, alcanzando finalmente los 2,000 megavatios. La autoridad local comprará electricidad para satisfacer las necesidades energéticas de sus inquilinos comerciales y tendrá la facultad de firmar acuerdos de compra directamente con empresas individuales. El contrato no impone requisitos de compra mínima a la autoridad del parque. Liz Muller, CEO de Deep Fission, resumió: "Este acuerdo convierte una visión compartida en un compromiso vinculante; nuestra intención es llevar electricidad estable directamente a donde se necesita".
Proyecto Especificaciones Tipo de reactor Reactor de agua a presión Tipo de combustible Uranio de bajo enriquecimiento Fecha estimada de inicio de operaciones 30 de septiembre de 2028 Objetivo de capacidad de la primera fase 150 megavatios Objetivo final de capacidad 2,000 megavatios
Impacto potencial del reactor nuclear subterráneo
El plan de reactor nuclear subterráneo de Deep Fission representa una importante innovación en la tecnología nuclear, al utilizar la geología natural para reemplazar las estructuras de contención tradicionales, lo que no solo puede reducir los costos de construcción, sino también aumentar la seguridad. Con el aumento de la demanda global de energía baja en carbono, este plan podría convertirse en un modelo para el desarrollo futuro de la energía nuclear, especialmente en áreas industriales pesadas que requieren un suministro eléctrico estable. A medida que el proyecto avanza, su impacto en la economía local y el mercado energético también será digno de seguimiento.