Elon Musk 明確に表明、Tesla が Terafab の建設および運営を主導

Elon Musk は明確に表明した。Tesla および SpaceX がテキサス州に建設を計画している巨大チップ工場 Terafab は、同氏の会社が運営を担う。Musk は X プラットフォーム上である記事に応じ、台湾積体電路製造公司（TSMC）が同工場を所有および運営する可能性が最も高いとの説は誤りだと指摘した。同氏は「いいえ、我々がこの工場を建設し運営する。これに疑いの余地はない。おそらく TSMC は必要に応じて Terafab の一部を転借りできるが、それ以上ではない」と強調した。

簡単に言えば、転貸とは TSMC が複合施設の一部を借りてチップを生産することを意味し、テナントがオフィスビルの一階を借りるのと類似している。建物、設備の選定および日常運営は Tesla および SpaceX が担う。この発言により、先週から始まっていた様々な憶測が終止符を打たれた。10 月 2 日、技術ジャーナリストの Tim Culpan が TSMC が Terafab 工場の運営支援の方法を模索していると報じた。Musk は翌日にこれは単なる「議論だが、成果が出る可能性がある」と応じ、当時 Teslarati も報じていた。

これにより、世界最大の受託チップ製造業者が引き継ぐ可能性の余地が残されていたが、Musk の最新の投稿がこの扉を閉ざした。

Terafab 工場の運営管理

これがなぜこれほど重要なのか、その背景は以下の通りだ：Tesla は現在、自社の AI チップを設計しているが、TSMC や Samsung などの外部企業に生産を委託するために費用を支払う必要がある。Musk は 3 月に Terafab が Tesla、SpaceX、xAI の共同プロジェクトであることを明かし、既存のサプライヤーでは自社の将来の需要を満たすために十分な速さで拡張できないと述べた。目標は、年間 1 テラワットの計算能力を供給するのに十分なチップを生産することであり、これは現在の世界の AI チップ業界の生産量の約 50 倍に相当する。これらのチップは、Tesla の Optimus 人型ロボット、Cybercab、完全自動運転コンピューター、および SpaceX が計画する軌道上データセンターのチップに使用される。

工場建設の背景と課題

この工場を所有することは、Musk の会社が他のチップ顧客と生産ラインの時間を巡って競争する必要がなくなることを意味する。Intel は依然としてこのプロジェクトの一翼を担っている。同社は 4 月にチップの設計、建造、パッケージングを支援する契約を締結し、CEO の Lip-Bu Tan が今週 Bloomberg に対し、TSMC の噂にもかかわらず Intel は引き続き Terafab で作業を続けると語った。プロジェクトは夏に概念段階から建設計画段階へ移行した。8 月、SpaceX はヒューストンから約 1 時間の Grimes 郡の立地を確定し、税制優遇措置の合意に基づき同郡に 1,000 万ドルを支払い、土木工事がまもなく開始されると表明した。

第 1 段階の予算は 168 億ドル、全段階の総支出は 1,190 億ドルに達する可能性がある。

TSMC 董事長の魏哲家氏は、新しい晶圓工場の建設には通常 2〜3 年かかり、さらに 1〜2 年でフル生産能力に達すると述べた。Tesla と SpaceX はこのような工場を運営したことがなく、これが TSMC の専門性がこれほど注目を集めた理由でもある。Musk の回答は、彼がこのプロジェクトにとって極めて重要な管理権を外部企業に委ねるのではなく、社内でこのプロセスを学ぶことをより望んでいることを示している。Terafab Texas は地球上で最大かつ最も価値のある建築物となり、極めて美観に優れたものとなるだろう。

Musk がいかにチップ生産の主導権を確保するか

Elon Musk が Terafab 工場の運営管理を握ることは、彼がチップ生産プロセスを重視していることを示している。Tesla と SpaceX のチップ需要が増大するにつれ、外部サプライヤーへの依存リスクも高まっている。この工場を所有することは、生産能力を確保するだけでなく、柔軟性を高め、他の顧客と生産ラインの時間を巡って競争することを防止できる。これは急速に変化するテクノロジー業界において特に重要だ。さらに、Musk の決断は自主的な技術開発へのこだわりを反映しており、これは将来の AI および自動運転技術にとって不可欠である。