米国海軍がCastelionにBlackbeard超音速ミサイルの生産・納入契約を発注、最大2億ドル規模

米国海軍はCastelionに対し、初回のBlackbeard超音速兵器を製造するため、最大2億ドル規模の生産・納入契約を発注した。この契約は2026年9月14日に発表され、兵器の製造、組立、試験、および海軍艦隊への納入に関連する業務を対象としている。この契約は、将来能力開発・統合航空迅速能力部門を通じて、航空ポートフォリオ取得執行官によって授与されたもので、Blackbeardが生産段階に入ったことを示す。Castelionは、ニューメキシコ州Rio RanchoのProject Rangerキャンパス、およびカリフォルニア州Torranceの施設で関連業務を行う。

Blackbeard超音速兵器の背景

今回の最新の生産契約は、2026年6月に発注された50発の初期作戦能力用兵器に続くさらなる前進である。Castelionは、Blackbeardの迅速な生産移行について、米海軍が商業イノベーションと民間投資を活用して航空母艦の長距離超音速打撃能力を加速させた点を挙げている。この兵器は、米国海軍、米国陸軍、米国空軍と協力して開発され、億ドル規模の民間投資によって支えられてきた。最新の契約はまた、米国陸軍および海軍との一連のプラットフォーム統合契約の上に成り立つものである。

Castelionの共同創業者兼CEOであるBryon Hargis氏は、「海軍が生産段階への移行を決定したことは、Blackbeard計画に対する信頼と、我々が共に達成した進歩を反映している。これは、いかに迅速に艦隊に能力を提供し、官僚的手続きを排除し、産業界と協力するかを示す好例だ。PAE(A)の信頼と緊迫感に感謝する。Blackbeardは最初から生産ラインを念頭に設計されており、この能力を艦隊に届けることを楽しみにしている」と述べた。

Blackbeardは空中発射型の超音速兵器であり、海軍航空部隊に迅速対応可能な長距離かつ高速の打撃選択肢を提供することを目的としている。海上および地上の目標の攻撃に使用でき、米国海軍航空部隊の致死的な打撃範囲を拡大する。Castelionはまた、この兵器が弾薬庫の深度を大幅に増大させると述べている。空中発射という構成と組み合わせ、この能力は航空母艦からの長距離超音速打撃の新たな選択肢を艦隊に提供するものとなっている。

生産戦略と管理権限

初期作戦能力の契約から生産・納入契約への移行は、Blackbeard計画の新たな一歩を示す。これにより、Castelionは初の超音速兵器を製造し海軍に納入することが求められる。Blackbeardの生産戦略は、垂直統合と商業的な製造手法を中心として構築されている。Castelionによれば、この手法により、原材料から最終製品に至るまでの兵器のコスト、品質、生産スケジュールに対する管理権限が拡大するとしている。製造は、ニューメキシコ州Rio RanchoのProject Rangerと、カリフォルニア州のTorrance施設の2か所で行われる。

Castelionは、高速で、手頃な価格で拡張可能な先進打撃兵器の生産を通じて、超音速による抑止力を構築していると述べている。Blackbeardは最も早い段階から生産ラインを念頭に設計されているため、現在、同社は海軍が発注した初回のバッチを納入する準備を進めている。

Blackbeard計画の進展と影響

Blackbeard超音速兵器の生産契約は、長距離打撃能力の向上に対する米国海軍の重視を示している。この兵器の開発と生産は商業イノベーションに依存するだけでなく、民間投資も融合させており、軍事的ニーズと商業技術の融合を反映している。垂直統合された生産戦略を通じて、Castelionはコストと品質の両面でより大きな管理を実現しており、これは将来の兵器システムの迅速な配備にとって不可欠である。この進展は海軍の作戦態様を変革し、変動する環境における対応能力を強化する可能性を持つ。