- Die US Navy bestellt bei Castelion Blackbeard-Überschallwaffen im Wert von 200 Millionen US-Dollar.
- Blackbeard soll die Fähigkeit der Navy zu weitreichenden Überschallschlägen erweitern.
- Castelion wird die Waffen in New Mexico und Kalifornien fertigen.
- Die Produktionsstrategie setzt auf vertikale Integration und kommerzielle Fertigungsverfahren und erhöht damit die Kontrolle.
Die US Navy hat bei Castelion einen Produktions- und Lieferauftrag im Wert von bis zu 200 Millionen US-Dollar für die erste Charge der Blackbeard-Überschallwaffen platziert. Die am 14. September 2026 bekanntgegebene Order umfasst die Fertigung, Montage, Erprobung sowie die Auslieferung der Waffen an die Flotte. Vergeben wurde der Auftrag vom Acquisition Executive for the Aviation Portfolio über dessen Future Capabilities Development and Integration Airborne Rapid Capabilities Team und markiert den Übergang von Blackbeard in die Produktionsphase. Castelion wird die entsprechenden Arbeiten am Project Ranger Campus in Rio Rancho, New Mexico, sowie an seinem Standort in Torrance, Kalifornien, durchführen.
Hintergrund zur Blackbeard-Überschallwaffe
Dieser neueste Produktionsauftrag baut auf einer Bestellung von 50 Waffen für die Early Operational Capability im Juni 2026 auf. Castelion führt den schnellen Übergang von Blackbeard in die Produktion darauf zurück, dass die US Navy kommerzielle Innovationen und private Investitionen genutzt habe, um die weitreichende Überschallschlagfähigkeit der Flugzeugträger zu beschleunigen. Die Waffe wurde gemeinsam mit der US Navy, der US Army und der US Air Force entwickelt und durch private Investitionen in Höhe von mehreren hundert Millionen US-Dollar unterstützt. Der aktuelle Vertrag baut zudem auf einer Reihe von Integrationsverträgen für Plattformen mit der US Army und der Navy auf.
Castelions Mitgründer und CEO Bryon Hargis sagte: „Die Entscheidung der Navy, in die Produktion zu gehen, spiegelt das Vertrauen in das Blackbeard-Programm und die gemeinsam erzielten Fortschritte wider. Das ist genau der Weg, wie man Fähigkeiten schnell zur Flotte bringt, Bürokratie abbaut und mit der Industrie zusammenarbeitet. Wir sind dankbar für das Vertrauen und den Drang, den PAE(A) an den Tag legt. Blackbeard wurde von Anfang an für die Produktionslinie konzipiert, und wir freuen uns darauf, diese Fähigkeit an die Flotte auszuliefern.“
Blackbeard ist eine luftgestartete Überschallwaffe, die der Marinefliegerei eine reaktionsschnelle Option für weitreichende Hochgeschwindigkeitsschläge bieten soll. Sie kann zur Bekämpfung see- und landgestützter Ziele eingesetzt werden und erweitert das tödliche Wirkungsspektrum der US-Marinefliegertruppe. Laut Castelion wird diese Waffe die Munitionsvorräte deutlich vergrößern. In Kombination mit ihrer luftgestarteten Konfiguration soll die Fähigkeit der Flotte eine weitere Option für weitreichende Überschallschläge von Flugzeugträgern aus bieten.
Produktionsstrategie und Kontrolle
Der Übergang vom Early-Operational-Capability-Auftrag zum Produktions- und Lieferauftrag stellt einen weiteren Meilenstein im Blackbeard-Programm dar. Castelion muss nun die ersten Überschallwaffen fertigen und an die Navy ausliefern. Die Produktionsstrategie für Blackbeard ist um vertikale Integration und kommerzielle Fertigungsverfahren herum aufgebaut. Nach Angaben von Castelion verschafft dieser Ansatz dem Unternehmen eine größere Kontrolle über Kosten, Qualität und Produktionstempo der Waffe – vom Rohmaterial bis zum Endprodukt. Gefertigt wird an zwei Unternehmensstandorten: dem Project Ranger in Rio Rancho, New Mexico, sowie dem Standort in Torrance, Kalifornien.
Castelion erklärt, durch eine schnelle, bezahlbare und skalierbare Produktion fortschrittlicher Angriffswaffen Überschallabschreckung aufzubauen. Da Blackbeard von Anfang an für die Produktionslinie konzipiert wurde, bereite das Unternehmen derzeit die Auslieferung der ersten von der Navy bestellten Charge vor.
Fortschritte und Auswirkungen des Blackbeard-Programms
Der Produktionsauftrag für die Blackbeard-Überschallwaffe unterstreicht das Bestreben der US Navy, ihre weitreichenden Angriffsfähigkeiten auszubauen. Entwicklung und Produktion dieser Waffe stützen sich nicht nur auf kommerzielle Innovationen, sondern beziehen auch private Investitionen ein – ein Spiegelbild der Verschmelzung militärischer Anforderungen mit kommerzieller Technologie. Durch die vertikal integrierte Produktionsstrategie kann Castelion bei Kosten und Qualität stärker steuern, was für die künftige schnelle Einsatzfähigkeit von Waffensystemen entscheidend ist. Dieser Fortschritt könnte die Einsatzweise der Navy verändern und ihre Reaktionsfähigkeit in einem wandlungsintensiven Umfeld stärken.