- Blue Originはフロリダ州での事業を拡大し、より迅速な打ち上げ進捗を支援する。
- 拡大には新しい製造施設と打ち上げプラットフォームが含まれ、毎週複数回のNew Glennロケット打ち上げを目指す。
- 同社は内部で大部分の部品を生産しつつ、外部サプライヤーへの支援も維持する。
- 高い打ち上げ頻度の実現は、製造能力と任務準備の並行作業に依存する。
Blue Originは、フロリダ州における事業を拡大し、より迅速な打ち上げ計画を支援することを目指しており、今世紀末までに毎週複数回のNew Glenn打ち上げを実現することを目標としている。この計画には、3.3億ドルの製造拡張、追加の打ち上げプラットフォーム、及びペイロード処理とブースターの改修のための新しい施設が含まれている。同社は、フロリダ州のインフラに30億ドル以上を投資していると述べている。事業はブレバード郡とオレンジ郡の20以上の地点に広がり、5000人以上の従業員と500社のサプライヤーによって支えられている。
今回の拡張は、商業宇宙旅行における核心的な課題の一つを解決することを目的としている。打ち上げ頻度を増加させるには、単に追加のロケットが必要なわけではない。製造業者はハードウェアをより迅速に生産し、地上チームは同時に任務を準備し、再利用可能なブースターは効率的にサービスに戻る必要がある。
打ち上げを支える製造能力の拡張
Blue Originは、NASAケネディ宇宙センター近くの137万平方フィートのRocket Park製造キャンパスを拡張している。この3.3億ドルのプロジェクトは、New Glenn 9×4の二次段階の生産能力を増加させ、2027年夏に拡張が完了する予定で、年間最大150基の上級ロケットを生産することを支援する。このような生産量は、同社がより高い飛行率を追求するための相当な製造能力を提供することになる。この工場は、自動化された機械加工、溶接、材料処理、及び検査システムを備え、生産の一貫性を向上させ、作業者が欠陥を早期に特定できるようにする。
さらに、化学処理、フェアリング準備、ツール及びストレージへの追加投資が、製造過程におけるハードウェアの流動を支援する。Blue Originは、ほぼすべての部品とシステムを内部で生産する計画であり、外部サプライヤーへの支援も維持する。
打ち上げインフラと任務準備の向上
しかし、より多くのロケットハードウェアを製造するだけでは打ち上げ頻度は向上しない。チームが同時に複数の任務を準備できる必要がある。Blue Originは、アメリカ宇宙軍とカナベラル角宇宙軍基地で顧客統合施設を共同開発している。この複合施設には、4つのペイロードキャビン、2つのパッケージキャビン、及び複数のペイロードを同時に処理できる専用エリアが設けられる。打ち上げインフラも拡張中で、Blue OriginはLC-36Aを復旧し、今年初めに発生した異常を補う予定である。また、LC-36BはNew Glenn 9×4の運用基地となり、New Glennの7×2及び9×4構成を収容し、国家安全保障任務にも対応できる。
さらに、建設中の垂直統合施設は9×4車両を支援し、車両とペイロードの準備を並行して実施する。会社はまた、LC-36の年間打ち上げ制限を12回から50回に増加するよう要請している。
New Glennの再利用可能な第一段階は、再利用飛行を支援するための回収ネットワークを必要とする。カナベラル港にはJacklynという海上着陸プラットフォームがあり、Blue Originはさらに2つのプラットフォームを開発中である。新しい垂直統合施設は回収されたブースターを処理し、チームは戻ってきた段階を検査し、次の任務の前に改修の準備を行う。ロケットの生産に加えて、Blue OriginはCocoa、メルボルン、オーランド、及びティタスビルで運営施設を持ち、これらの場所は製造、熱保護システム、ツール、物流、及び材料処理を支援している。
その月面持続計画も、フロリダ州の施設に依存してハードウェアの製造、統合、及びテストを行っている。2019年以来、同社のClub for the Futureという非営利団体は、フロリダ州の約700,000人の学生と65,000人の教育者に影響を与えてきた。
Blue Originの拡張は、高い打ち上げ頻度に必要なインフラの需要を反映している。製造能力、並行任務準備、及び迅速なブースターの回転が、同社がその野心をどのように効果的により頻繁な飛行に変換するかを決定する。
項目 仕様 製造拡張投資 3.3億ドル Rocket Park面積 137万平方フィート 年間生産上限 150基の上級ロケット
拡張計画が未来の打ち上げ頻度に与える影響
Blue Originの拡張計画は、商業宇宙飛行市場への重視を示しており、特に打ち上げ頻度の向上に関して顕著である。製造能力の向上とインフラの拡張により、同社は競争の激しい市場で際立つことを期待している。効果的な任務準備とブースターの迅速な回転は、目標達成の鍵となる要素である。さらに、内部生産の強化は生産効率を向上させ、外部サプライチェーンへの依存を減少させ、全体的な運営速度をさらに加速させることができる。