ABBとRolls-Royce SMRが提携し、小型モジュール原子炉の自動化技術を探索

スイスのエンジニアリング企業ABBとRolls-Royce SMRは、後者の標準化され、工場で建設される小型モジュール原子炉技術を探求するための覚書を締結した。この協力は、ABBの英国ウォリントンの事業部門によって進められ、自動化、電気化、計装および通信ソリューションがRolls-Royce SMRの拡大する原子炉艦隊にどのように役立つかを評価する。この取り組みは、信頼性があり手頃な価格の低炭素ベースロード電力の拡大を支援することを目的としている。

工場で建設される原子炉の技術協定は、ABBの3つの事業分野のソリューションを組み合わせたものである。Rolls-Royce SMRは、原子力プロジェクトの供給方法を変更することに注力しており、そのアプローチは大部分の原子炉を工場条件で製造し、その後モジュールを選定された場所に輸送して組み立てるというものである。Rolls-Royce SMRの企業調達部長であるStacy O’Brienは、「Rolls-Royce SMRは、原子力プロジェクトの供給方法を変更し、コストと時間の確実性を高め、標準化された工場建設方法を採用しています。」と述べている。

協力の背景と目標

彼はさらに、「ABBは、エネルギーインフラプロジェクトにおいて自動化および電気化ソリューションを提供することにおいて長く優れた実績を持っており、この協定は私たちの納入チームをさらに強化する機会を提供します。」と付け加えた。

Rolls-Royce SMRは、470 MWeの加圧水型原子炉で、100万世帯の英国の家庭に60年間の電力を供給できるように設計されている。このユニットの大きさは約16メートル×4メートルで、約90％が工場内で製造される。現場での作業は、主に事前に製造され試験されたモジュールの組み立てに関わる。会社の情報によれば、この方法はプロジェクトのリスクを大幅に低減し、建設スケジュールを短縮する可能性もある。英国政府は2025年6月に、この原子炉を同国初の小型モジュール原子炉プロジェクトの優先技術として選択し、北ウェールズのWylfaが計画地として指名された。この場所には最大8ユニットを収容する可能性がある。

最終的な投資決定は2029年に行われる予定である。

国際協力と技術展開

英国以外では、チェコのエネルギー会社ČEZが2024年10月にこの技術を選択し、計画のプロジェクトの総容量は最大3 GWに達し、Rolls-Royce SMRの20％の株式を取得した。最初のユニットは既存のTemelín原子力発電所の近くで建設される予定であり、石炭火力発電所の場所でさらに多くのプロジェクトが検討されている。早期作業協定は、計画された展開のためにチェコ共和国での許可、ライセンス、および特定の場所の設計活動を推進している。ABBエネルギー産業部の社長であるPer Erik Holstenは、「Rolls-Royce SMRと協力して、世界規模で小型モジュール原子炉艦隊を発展させ、信頼性があり手頃な価格のベースロード電力容量を拡大する方法を探求できることを嬉しく思います。」と述べている。

低炭素エネルギーの需要増加を満たすためである。

彼はさらに、「協力もまた鍵であり、単一の企業または国が単独で将来のニーズを満たすエネルギー拡大と変革の規模を提供することはできません。エネルギー価値連鎖のパートナーシップは、最新の先進的な原子力技術の商業化を加速させるために非常に重要です。」と付け加えた。また、ABBはスウェーデンの原子炉開発会社Blykallaとも協力しており、その鉛冷却小型モジュール原子炉技術に対して自動化、電気化、デジタル化、およびサイバーセキュリティソリューションを提供している。

小型モジュール原子炉の将来の可能性

小型モジュール原子炉技術の発展は、世界的なエネルギー需要の増加によって推進されている。ABBとRolls-Royce SMRの協力は、原子力プロジェクトの供給方法に対する革新的な考え方を示しているだけでなく、効率を向上させリスクを低減する上での自動化と電気化の重要性を強調している。より多くの国々と企業がこの分野に参加するにつれて、この技術の商業化は、特に気候変動への対応と持続可能な開発目標の実現において、将来のエネルギー構造の変革に深遠な影響を与えるだろう。