- Oklo merencanakan pembangunan pabrik produksi isotop khusus Groves-2 Forge.
- Pabrik baru akan fokus pada produksi isotop medis seperti Lutetium-177.
- Proyek ini bertujuan untuk menghilangkan risiko pasokan isotop medis dan memastikan efektivitas terapi.
- Pengalaman sukses Oklo akan membantu perusahaan mendapatkan lisensi komersial.
Perusahaan energi nuklir maju asal Amerika Serikat, Oklo, sedang memajukan rencana pembangunan pabrik produksi isotop khusus bernama Groves-2 Forge. Proyek ini akan menjadi bagian dari platform inisiasi nuklir yang dikelola bersama oleh Departemen Energi AS (DOE) dan Pusat Inovasi Reaktor Nasional. Rencana ini bertujuan untuk mempercepat peluncuran reaktor komersial dan teknologi siklus bahan bakar domestik. Oklo adalah salah satu dari 12 perusahaan yang terpilih untuk memajukan pengembangan 13 proyek energi bersih. Fasilitas yang direncanakan ini akan fokus pada produksi isotop medis yang menyelamatkan jiwa, terutama Lutetium-177.
Substansi ini adalah inti dari obat radioaktif yang ditargetkan, mampu menghancurkan sel kanker sambil melindungi jaringan sehat.
Tantangan Pasokan Isotop Medis
Oklo dalam siaran persnya menyatakan, "Banyak isotop penting yang digunakan untuk pengobatan kanker, pemeriksaan industri, penelitian ilmiah, eksplorasi luar angkasa, dan keamanan nasional, saat ini pasokannya sangat bergantung pada fasilitas tua atau luar negeri." Karena isotop medis cepat meluruh, keterlambatan transportasi yang lama dapat mengurangi efektivitasnya. Oklo bertujuan untuk menghilangkan risiko pasokan ini dengan membawa bahan lebih dekat ke klinik domestik untuk memastikan efektivitasnya. Groves-2 Forge akan menyelesaikan masalah ini dengan mengintegrasikan rantai pasokan isotop. Dalam pengaturan tradisional, bahan harus dipindahkan antara fasilitas yang berbeda untuk berbagai tahap pemrosesan.
Pabrik baru akan menggabungkan iradiasi reaktor dengan laboratorium "sel panas" profesional di lokasi yang sama, memungkinkan teknisi untuk mengiradiasi bahan target, memisahkan isotop, memurnikan produk akhir, dan mengemasnya untuk transportasi di bawah satu atap.
Keberhasilan Reaktor dan Rencana Masa Depan
Proyek ini langsung didasarkan pada keberhasilan terbaru Oklo di Texas. Pada bulan Agustus, perusahaan yang berkantor pusat di California ini mencapai "kritikal pertama" pada reaktor uji isotop Groves yang berdaya rendah. Kritikalitas menandai momen ketika reaktor mempertahankan reaksi nuklir berantai yang terkontrol secara terus-menerus. Oklo membangun reaktor uji dari lahan kosong menjadi sepenuhnya beroperasi dalam waktu kurang dari 12 bulan. Reaktor ini dibangun di bawah program percontohan reaktor Departemen Energi dan merupakan reaktor pertama dalam program tersebut yang mencapai kritikalitas di tanah pribadi.
Oklo menangani secara internal rekayasa, pengadaan, konstruksi, dan persiapan peluncuran.
Pejabat federal memuji perputaran cepat ini, menganggapnya sebagai bukti bahwa sistem nuklir maju dapat dengan cepat melewati proses regulasi tanpa mengorbankan keselamatan. "Pengalaman Oklo dengan reaktor uji isotop Groves di bawah program percontohan reaktor Departemen Energi menunjukkan bahwa pengembang swasta dapat memajukan proyek nuklir dengan aman dan efisien di bawah otorisasi Departemen Energi," kata Asisten Sekretaris Ad Interim untuk Reaktor Nuklir, Chimi Zacot. Oklo berencana menggunakan fasilitas Groves-2 Forge untuk mengumpulkan data operasional dan meningkatkan metode pemurniannya.
Pengalaman operasional ini akan membantu perusahaan mendapatkan lisensi komersial resmi saat bertransisi ke pasokan industri yang lebih luas.
Co-founder dan CEO Oklo, Jacob DeWitte, menyimpulkan, "Groves menunjukkan seberapa cepat reaktor baru dapat dibangun dan mencapai kritikalitas melalui kerjasama erat antara sektor swasta dan Departemen Energi. Groves-2 Forge akan menambah kapasitas yang diperlukan untuk mengiradiasi bahan target dan memproses serta menyiapkan isotop berharga."
Bagaimana Oklo Mengatasi Permintaan Isotop Medis
Seiring dengan meningkatnya permintaan isotop medis, rencana Groves-2 Forge dari Oklo menunjukkan potensi perusahaan swasta dalam menghadapi tantangan pasokan. Pabrik ini tidak hanya akan memproduksi Lutetium-177 yang penting, tetapi juga dapat meningkatkan efisiensi produksi dengan mengintegrasikan iradiasi reaktor secara langsung dengan pemrosesan isotop. Model ini membantu mengurangi keterlambatan dalam rantai pasokan, memastikan efektivitas aplikasi medis. Selain itu, pengalaman sukses Oklo di Texas memberikan data berharga untuk operasi komersial masa depannya, yang akan mempercepat perkembangan di bidang energi nuklir.