- BAE Systems menandatangani kesepakatan jangka panjang dengan Departemen Pertahanan AS untuk meningkatkan kapasitas produksi APKWS.
- Kesesepakatan ini diperkirakan dapat memproduksi hingga 35.000 unit per tahun untuk memenuhi permintaan amunisi panduan presisi.
- Paket APKWS dapat mengubah roket yang tidak terpandukan menjadi senjata panduan laser, meningkatkan akurasi serangan.
- Peningkatan kapasitas produksi sejalan dengan strategi transformasi pengadaan Pentagon, memperkuat basis industri pertahanan.
BAE Systems telah menandatangani kesepakatan kerangka jangka panjang dengan Departemen Pertahanan AS untuk meningkatkan kapasitas produksi sistem senjata presisi canggih (APKWS) paket panduan laser, yang diperkirakan dapat memproduksi hingga 35.000 unit per tahun. Kesepakatan ini membangun kerangka untuk pengadaan multiyear yang dapat berlangsung hingga tujuh tahun, di mana kontraktor pertahanan dan Pentagon sedang bernegosiasi mengenai kontrak multiyear. BAE Systems menyatakan bahwa mereka berencana untuk meningkatkan produksi untuk memenuhi permintaan yang terus meningkat terhadap amunisi panduan presisi, termasuk senjata untuk melawan sistem drone (UAS).
Pengaturan ini bertujuan untuk memperkuat pasokan senjata presisi yang relatif murah di AS, sekaligus memberikan ruang bagi produsen untuk menanggapi perubahan kebutuhan operasional. Namun, kesepakatan kerangka ini sendiri tidak sama dengan kontrak pengadaan multiyear yang telah final.
Fungsi dan Keunggulan Paket APKWS
APKWS mengubah roket menjadi senjata presisi. Paket APKWS mengubah roket 2,75 inci (70 mm) yang tidak terpandukan (termasuk Hydra 70) menjadi amunisi panduan laser. Sistem ini tidak memerlukan penggantian seluruh roket dengan rudal khusus yang lebih mahal, melainkan menambahkan bagian panduan yang mengarahkan senjata ke target yang ditentukan oleh laser. Menurut BAE Systems, pencari laser semi-aktif dengan aperture distribusi (DASALS) menggunakan perangkat optik yang dipasang pada empat sayap panduan roket untuk memperoleh dan melacak target yang ditentukan setelah peluncuran.
Perusahaan menyatakan bahwa desain ini mendukung serangan presisi sambil mengurangi risiko kerusakan sampingan. Sistem ini dapat digunakan untuk berbagai target, termasuk kendaraan lunak dan ringan, dan telah disesuaikan untuk misi melawan drone. Fleksibilitasnya memungkinkan untuk dikerahkan dalam pertempuran udara-ke-darat, darat-ke-darat, darat-ke-udara, dan udara-ke-udara.
Paket APKWS telah diterapkan di Angkatan Udara, Angkatan Darat, Korps Marinir, dan Angkatan Laut AS, serta disuplai kepada sekutu AS. BAE Systems menyatakan bahwa mereka telah memproduksi sistem ini sejak 2008 dan telah menjual lebih dari 100.000 unit di seluruh dunia.
Kapasitas produksi diharapkan melebihi 25.000 unit. BAE Systems saat ini melaporkan kapasitas produksi tahunan minimal 25.000 paket panduan, yang diproduksi di fasilitas di Hudson, New Hampshire, dan Austin, Texas. Di bawah kerangka baru ini, perusahaan bertujuan untuk memperluas kapasitas tersebut hingga maksimum 35.000 unit per tahun. Ini akan mewakili peningkatan potensial sebesar 40% dari kapasitas dasar yang dinyatakan, memberikan perusahaan lebih banyak ruang untuk merespons lonjakan permintaan. BAE Systems juga telah menginvestasikan lebih dari $100 juta dalam perbaikan infrastruktur untuk mendukung produksi.
Perusahaan menyatakan bahwa jaringan manufakturnya diuntungkan dari rantai pasokan yang sebagian besar berada di AS, mitra industri yang sudah mapan, serta kemampuan untuk meningkatkan produksi saat diperlukan.
Kesesepakatan ini sejalan dengan strategi transformasi pengadaan Pentagon, yang bertujuan untuk memperkuat basis industri pertahanan dan mempercepat pengiriman peralatan militer. Kerangka ini menyediakan struktur untuk pengadaan jangka panjang, meskipun kontrak multiyear yang final masih dalam negosiasi.
Kebutuhan Senjata Presisi dengan Biaya Rendah
Mengapa senjata presisi yang terjangkau sangat penting. Kemajuan produksi terjadi di tengah ancaman yang semakin meningkat terhadap pasukan militer dari drone dan sistem udara lainnya yang relatif murah. Menggunakan rudal kelas atas untuk target yang murah dapat menghasilkan pertukaran biaya yang merugikan, sehingga senjata yang lebih cost-effective menjadi pilihan menarik saat misi perlu dilaksanakan. APKWS menawarkan cara untuk mengatasi tantangan ini. Dengan menambahkan panduan pada roket yang ada, memberikan kemampuan serangan presisi tanpa perlu menggunakan rudal yang lebih besar dan lebih mahal setiap kali terlibat. Kemampuannya untuk beroperasi dari berbagai platform juga memberikan fleksibilitas dalam penempatan bagi layanan militer dan sekutu.
Namun, APKWS bukanlah pengganti universal untuk interceptor pertahanan udara khusus atau senjata panduan lainnya. Efektivitasnya tergantung pada target, kondisi pertempuran, dan kemampuan platform yang menggunakan sistem tersebut. Kesepakatan baru ini menandai upaya untuk memperluas kapasitas produksi sebelum permintaan melebihi pasokan yang tersedia di masa depan.
Meningkatkan Kapasitas Produksi untuk Menghadapi Tantangan Baru
Kesesepakatan jangka panjang BAE Systems bertujuan untuk meningkatkan kapasitas produksi APKWS untuk memenuhi permintaan senjata panduan presisi yang semakin meningkat. Dengan meningkatnya ancaman dari drone dan sistem udara murah lainnya, rudal kelas atas tradisional tidak lagi menjadi pilihan terbaik. APKWS menawarkan solusi yang fleksibel dan cost-effective yang dapat dikerahkan secara efektif dalam berbagai lingkungan operasional, sehingga meningkatkan kemampuan tempur AS dan sekutunya. Kesepakatan ini tidak hanya memperkuat rantai pasokan, tetapi juga sejalan dengan strategi transformasi pengadaan Departemen Pertahanan, menunjukkan perencanaan yang visioner untuk memenuhi permintaan di masa depan.