- La instalación podría proporcionar hasta 650 megavatios de energía a la red eléctrica regional.
- Geenex está evaluando la capacidad de generación que puede albergar el terreno, con una estimación preliminar de 650 megavatios.
- El proyecto aún se encuentra en una etapa temprana de evaluación, y no se ha determinado la tecnología específica del reactor.
- Se está llevando a cabo un análisis del impacto económico, con el objetivo de fomentar empleos locales.
Una sección de tierras agrícolas a lo largo del río James en Virginia, EE. UU., está siendo evaluada para establecer una instalación de reactor modular pequeño que podría proporcionar hasta 650 megavatios de energía a la red eléctrica regional. El proyecto Beck Creek Energy propuesto por Geenex Power ocuparía una parte de la granja de la familia Traver en el distrito uno del condado de Amherst, cerca de la subestación de Appalachian Power en Joshua Falls. Los desarrolladores estiman que la instalación podría crear más de 200 empleos locales permanentes.
La infraestructura de transmisión existente ha llevado a la empresa a elegir este sitio, que ofrece una posible conexión con el mercado eléctrico regional PJM. La construcción y operación están previstas para principios de la década de 2030, aunque la propuesta aún se encuentra en una etapa temprana de evaluación del sitio.
Avances del proyecto y selección de tecnología
La electricidad generada por la instalación se destinará al mercado PJM, en lugar de suministrar únicamente al condado de Amherst o a un cliente específico. Geenex está evaluando cuánta generación puede albergar el terreno, con una estimación preliminar de capacidad potencial de hasta 650 megavatios, aunque investigaciones adicionales podrían modificar esta cifra. "Lo que vemos actualmente es que el terreno y la región pueden soportar hasta 650 megavatios de generación", comentó Delaney Bolton, gerente de proyectos de Geenex Power. "Este número podría cambiar según nuestra investigación de debida diligencia técnica", añadió.
Aunque la propuesta ha determinado el reactor modular pequeño como su categoría tecnológica, Geenex aún no ha seleccionado una tecnología de reactor específica ni ha finalizado el diseño de la instalación. Se están llevando a cabo estudios técnicos y ambientales para determinar el diseño del proyecto y su posible impacto en las áreas circundantes, incluida la cercanía al río James. "Todavía estamos desarrollando una posible apariencia del sitio a través de un diseño preliminar y conceptual, así que no puedo decirle cómo será al final", dijo Bolton. Bolton indicó que la empresa planea cumplir con los requisitos ambientales estatales y federales, y compartirá los resultados de la investigación con los residentes a medida que avance el estudio.
También mencionó que las tecnologías nucleares avanzadas incorporan mejoras desarrolladas a partir de décadas de experiencia en la industria.
Impacto en la comunidad local y colaboración
Si el proyecto avanza, Geenex planea colaborar con futuros socios tecnológicos para operar la planta y capacitar a trabajadores locales para ocupar puestos en la industria nuclear. Además, se está llevando a cabo un análisis del impacto económico. "Realmente queremos mantener los empleos locales y avanzar a toda la comunidad en el proceso de construcción de esta planta", afirmó Bolton. El administrador del condado de Amherst, Jeremy Bryant, dijo a 10 News que Geenex aún no ha presentado una solicitud al condado. La empresa espera iniciar discusiones sobre el uso de la tierra y las solicitudes de re-zonificación a principios o mediados de 2027.
Los permisos estatales y federales, incluida la aprobación regulatoria nuclear, también representan obstáculos entre la propuesta y la construcción. El cronograma para principios de la década de 2030 sigue siendo tentativo, ya que los requisitos de planificación y regulación están en constante evolución. Los residentes pueden presentar preguntas y preocupaciones a través del sitio web del Beck Creek Energy Project durante el período de evaluación.
Impacto potencial de la instalación nuclear en la economía local
La construcción de la instalación de reactor modular pequeño no solo podría proporcionar un suministro significativo de energía, sino que también podría crear una gran cantidad de oportunidades laborales en la localidad. Con los avances en la tecnología nuclear, el proyecto tiene el potencial de formar parte de la transformación energética de Virginia. Sin embargo, los cambios en los requisitos de planificación y regulación podrían afectar la velocidad de avance del proyecto, especialmente en la obtención de los permisos necesarios. La participación y preocupación de los residentes locales también demuestra el interés de la comunidad en el proyecto, lo que podría fomentar una comunicación y colaboración más transparentes.