- El Ejército de EE. UU. avanza en armas láser de alta energía para enfrentar la amenaza de drones.
- El programa E-HEL busca desarrollar sistemas láser modulares para mejorar la capacidad de defensa.
- El sistema podrá instalarse en varios vehículos militares, facilitando su reubicación.
- El Ejército planea establecer una estructura flexible para mejorar el rendimiento de las armas láser.
El Ejército de EE. UU. está avanzando activamente en una nueva generación de armas láser de alta energía para hacer frente a la amenaza de drones en el campo de batalla. A través de su programa de láseres de alta energía sostenibles (E-HEL), el Ejército busca desarrollar sistemas modulares que puedan ser transferidos entre diferentes vehículos militares para ampliar la capacidad de defensa aérea, superando las unidades de combate especializadas. Las armas de energía dirigida como E-HEL pueden destruir drones a un costo muy inferior al de armas cinéticas costosas como misiles. E-HEL es impulsado por energía eléctrica y puede generar un rayo láser de alta energía letal, con un costo relativamente bajo por cada disparo contra amenazas de sistemas aéreos no tripulados críticos, y su munición puede regenerarse a partir de la fuente de energía del sistema.
Importancia del programa E-HEL
Con capacidades de energía dirigida escalables y económicas, el programa E-HEL representa un paso importante del Ejército en la provisión de capacidades de energía dirigida escalables, económicas y ajustables. El nuevo concepto del Ejército se centra en separar los sistemas de armas láser de los vehículos de instalación específicos. El Ejército espera desarrollar sistemas modulares que puedan integrarse en diferentes plataformas según las necesidades operativas, en lugar de desarrollar un vehículo de equipo láser dedicado para cada misión. En una mesa redonda reciente en la principal conferencia anual de la Asociación del Ejército de EE. UU. (AUSA), se reveló que el Ejército podría integrar pronto armas láser en varios vehículos.
El mayor general Guy Yelverton, ejecutivo del programa de capacidades de defensa de fuego del Ejército, explicó que el programa está explorando cómo integrar las capacidades láser futuras en la flota de vehículos del Ejército.
Este concepto podría permitir la instalación de sistemas láser en vehículos tácticos, plataformas multipropósito ligeras y otros activos de transporte militar adecuados. Esto también facilitaría la reubicación de los sistemas de armas cuando los vehículos necesiten mantenimiento o cambien las prioridades operativas. El programa también busca hacer que el sistema sea más fácil de operar, permitiendo potencialmente que tropas de formaciones de defensa aérea no convencionales utilicen armas láser contra drones entrantes. La serie LOCUST ya ha sido explorada en configuraciones montadas y de estantería, y algunas variantes tempranas ya han sido desplegadas para apoyar las operaciones de EE. UU. en la frontera sur. El LOCUST X3 combina un proyector láser con sensores electroópticos e infrarrojos para identificar, rastrear y atacar objetivos.
Diseño de sistemas modulares
Sensores adicionales, incluidos radares y equipos de detección de radiofrecuencia pasiva, pueden proporcionar información para ayudar a guiar las armas contra amenazas potenciales. El sistema está diseñado principalmente para contrarrestar pequeños vehículos aéreos no tripulados. Su configuración relativamente compacta permite considerar su despliegue en vehículos tácticos ligeros, aunque integrarlo en plataformas más pequeñas presentará desafíos en términos de capacidad de carga, suministro de energía, refrigeración y peso total del sistema. El objetivo más amplio del Ejército no es solo adquirir un nuevo sistema de armas láser, sino establecer una estructura flexible que pueda mejorar el rendimiento y la confiabilidad con el tiempo. En septiembre de este año, el Ejército de EE. UU. anunció la concesión a AeroVironment Inc. de un acuerdo de transacción adicional para la producción del programa de láseres de alta energía sostenibles.
Este es el primer contrato de producción del Ejército para un sistema de armas láser de alta energía.
E-HEL está diseñado utilizando un enfoque de sistema modular abierto, que incluye 11 interfaces principales y no está bloqueado en una única plataforma o vehículo. El sistema está diseñado para proporcionar flexibilidad operativa, permitiendo su despliegue desde bases fijas, sitios tácticos semifijos y vehículos de combate móviles, asegurando una amplia aplicabilidad dentro del ámbito operativo. Este enfoque permitirá la introducción de capacidades tecnológicas de vanguardia y actualizaciones tecnológicas continuas para abordar las necesidades emergentes del Ejército.
Impacto de las armas láser de alta energía en la guerra moderna
El avance del Ejército de EE. UU. en sistemas de armas láser de alta energía refleja la creciente amenaza de drones en la guerra moderna. A través de un diseño modular, estos sistemas no solo pueden transferirse de manera flexible entre diferentes plataformas, sino que también pueden reducir los costos operativos y mejorar la velocidad de respuesta. A medida que la tecnología avanza, la confiabilidad y el rendimiento de las armas láser seguirán mejorando, lo que es crucial para aumentar la capacidad de defensa aérea de las fuerzas armadas. Esta estrategia del Ejército también demuestra su adaptabilidad al entorno de combate futuro, especialmente frente a amenazas en constante evolución.