- Raytheon erhält 63-Milliarden-Dollar-Vertrag zur Produktion von SM-3 IB-Abfangraketen.
- Die Abfangrakete ist darauf ausgelegt, Kurz- bis Mittelstreckenballistische Raketen zu zerstören.
- SM-3 IB kommt 2024 erstmals im Kampfeinsatz zum Einsatz.
- Neue Vereinbarung zielt auf Auffüllung der US-Raketenabwehrbestände ab.
RTX-Tochter Raytheon hat einen mehrjährigen Vertrag im Wert von bis zu 63 Milliarden Dollar erhalten, um Standard Missile-3 Block IB (SM-3 IB) Abfangraketen zu produzieren und zu warten, damit die USA ihre Raketenabwehrbestände nach Kampfeinsätzen wieder auffüllen können. Die am 8. Oktober bekannt gegebene Vereinbarung umfasst fünf Jahre Arbeit mit der Option auf eine zweijährige Verlängerung. Die Produktion wird hauptsächlich in Raytheons Einrichtungen in Tucson, Arizona, und Huntsville, Alabama, stattfinden. Laut Reuters haben die jüngsten Konflikte im Nahen Osten die Raketenabwehrbestände aufgebraucht und die Nachfrage nach Abfangraketen und anderen Luftverteidigungswaffen erhöht.
Dieser Vertrag ist auch Teil der US-Bemühungen, die Waffenproduktionskapazitäten zu stärken und kritische Munitionsbestände aufzufüllen.
Funktionen der SM-3 IB-Abfangrakete
Die SM-3 IB ist eine ballistische Raketenabwehr-Abfangrakete, die darauf ausgelegt ist, Kurz- bis Mittelstreckenballistische Raketen in der Mittelphase ihres Fluges zu zerstören. Im Gegensatz zu Systemen, die für die Abwehr von Bedrohungen in niedriger Höhe konzipiert sind, kann die SM-3 Ziele außerhalb der Erdatmosphäre abfangen. Sie ist Teil des Aegis Ballistic Missile Defense Systems, das schiffsbasierte Sensoren, Verfolgungs- und Führungssysteme sowie von Marineschiffen gestartete Abfangraketen kombiniert. Die SM-3 kann auch von landgestützten Aegis Ashore-Einrichtungen betrieben werden. Die Abfangrakete nutzt Hit-to-Kill-Technologie, verzichtet also auf einen herkömmlichen Sprengkopf und ist stattdessen darauf ausgelegt, direkt mit dem Gefechtskopf der anfliegenden Rakete zu kollidieren.
Die Block-IB-Variante verfügt über einen verbesserten zweifarbigen Infrarotsuchkopf sowie über verbesserte Lenk- und Antriebsfähigkeiten, um die Abfangrakete auf das Ziel zu lenken.
Raytheon zufolge kam die SM-3 IB 2024 erstmals im Kampfeinsatz zum Einsatz, als die US Navy SM-3-Abfangraketen zur Abwehr eines iranischen Angriffs auf Israel einsetzte. Laut USNI News markierte dieses Gefecht den ersten Kampfeinsatz der SM-3-Serie. Die SM-3-Serie umfasst mehrere Varianten, die unterschiedlichen ballistischen Raketenabwehranforderungen gerecht werden. Die Block IB baut auf der früheren Block IA auf und verfügt über einen verbesserten Suchkopf sowie erweiterte Divert- und Haltungskontrollfähigkeiten, die der Abfangrakete helfen, das Ziel in der Endphase des Gefechts zu verfolgen und zu manövrieren.
Die fortschrittlichere SM-3 Block IIA wurde gemeinsam von den USA und Japan entwickelt und ist mit einem größeren Antrieb und einem größeren kinetischen Gefechtskopf ausgestattet, um anspruchsvollere ballistische Raketenbedrohungen zu bewältigen.
Hintergrund der neuen Vereinbarung und weitere Geschäfte
Diese neue Vereinbarung folgt auf andere bedeutende US-Raketenbeschaffungsgeschäfte, vor dem Hintergrund, dass das Pentagon die Produktion ausweiten und die Bestände wieder auffüllen will. Im Oktober 2026 erhielt Raytheon zudem einen Vertrag im Wert von bis zu 244 Milliarden Dollar für die Produktion der Standard Missile-6 (SM-6), während Lockheed Martin im Juli einen 586 Milliarden Dollar schweren Vertrag für Patriot-Raketen erhielt. Obwohl SM-3 IB und SM-6 zur gleichen Klasse von Marinelenkwaffen gehören, haben sie unterschiedliche Rollen. Die SM-3 konzentriert sich auf die exoatmosphärische Abfangung ballistischer Raketen, während die SM-6 ein breiteres Aufgabenspektrum unterstützt, einschließlich Luftverteidigung und bestimmter Endphasen-Gefechte gegen ballistische Raketen.
Raytheon-Präsident Phil Jasper erklärte, der SM-3 IB-Vertrag werde helfen, die Bestände aufzufüllen und die von der US Navy, der Missile Defense Agency und ihren Partnern benötigten Verteidigungsfähigkeiten aufrechtzuerhalten. Der Wert der Vereinbarung beträgt bis zu 63 Milliarden Dollar, was bedeutet, dass der angekündigte Höchstbetrag nicht als garantierte Ausgabe interpretiert werden sollte. Die fünfjährige Basisperiode und die zweijährige Optionsperiode bieten einen langfristigen Rahmen für Produktion und Wartung. Die tatsächliche Auffüllgeschwindigkeit wird jedoch von der Vertragsdurchführung und der Produktionskapazität abhängen.
Posten Spezifikation Abfangraketen-Modell SM-3 IB Produktionsstandorte Tucson, Arizona; Huntsville, Alabama Vertragswert bis zu 63 Milliarden Dollar Erster Kampfeinsatz 2024
Strategische Bedeutung der Stärkung der US-Raketenabwehr
Der Raytheon zuerkannte 63-Milliarden-Dollar-Vertrag zeigt die Bedeutung, die die USA der Raketenabwehrfähigkeit beimessen. Angesichts der Eskalation der Konflikte im Nahen Osten hat der Verbrauch der Waffenbestände die Regierung veranlasst, die Auffüllung zu beschleunigen, was für die Aufrechterhaltung der nationalen Sicherheit entscheidend ist. Das Design der SM-3 IB-Abfangrakete ermöglicht es ihr, ballistische Raketen effektiv außerhalb der Atmosphäre abzufangen, was angesichts sich wandelnder Bedrohungen eine höhere Verteidigungsfähigkeit bietet. Darüber hinaus ergänzt dieser Vertrag andere große Beschaffungsgeschäfte und zeigt die strategische Neuausrichtung der USA im globalen Sicherheitsumfeld.