- Radiant erhält von Centrus Energy HALEU-Brennstoff zur Unterstützung des Kaleidos-Mikroreaktors.
- HALEU ist für den kommerziellen Betrieb fortschrittlicher Reaktoren entscheidend und enthält 5 % bis 20 % Uran-235.
- Radiant und Kaleidos entwickeln die Brennstoffversorgungsstrategie parallel, um Einschränkungen bei der Bereitstellung zu beseitigen.
- Der Vertrag mit Centrus unterstützt die Erweiterung der Urananreicherungskapazitäten in den USA und stärkt die inländische Brennstoffversorgungskette.
Radiant hat von Centrus Energy eine Lieferung von inländischem hochangereichertem niedrig angereichertem Uran (HALEU) erhalten, um mehrere Kaleidos-Mikroreaktoren mit Brennstoff zu versorgen und deren kommerzielle und nationale Sicherheitsanwendungen voranzutreiben. Gemäß dem neuen Mehrjahresvertrag, der am 9. September bekannt gegeben wurde, wird Centrus bis Ende des Jahrhunderts beginnen, diese spezielle Kernbrennstoffart zu liefern. Die Vereinbarung beinhaltet auch eine Vorauszahlung von Radiant, um die Expansion der inländischen Anreicherungskapazitäten von Centrus zu unterstützen. Diese Transaktion löst eine der wichtigsten Herausforderungen, denen sich Entwickler fortschrittlicher Kernenergie gegenübersehen.
Obwohl Unternehmen kleinere und flexiblere Reaktoren entwickeln, bleibt die Sicherstellung einer ausreichenden HALEU-Versorgung der Schlüssel zur kommerziellen Nutzung dieser Systeme. HALEU enthält 5 % bis 20 % Uran-235 und wird als Brennstoff für mehrere fortschrittliche Reaktordesigns entwickelt.
Die Bedeutung von HALEU für Mikroreaktoren
Radiant erklärte, dass es seine Brennstoffversorgungsstrategie parallel zum Bau des Kaleidos-Reaktors entwickelt, anstatt bis zur Bereitstellung des Reaktors zu warten. Dr. Rita Baranwal, Chief Nuclear Officer von Radiant, sagte: „Man kann keinen Kernreaktor ohne Brennstoff bereitstellen, daher behandeln wir unsere Brennstoffversorgung genauso wie unseren Umgang mit dem Reaktor: parallel aufbauen, ohne sich auf einen einzigen Weg zu verlassen. Diese Vereinbarung bietet Kaleidos eine kontinuierliche HALEU-Quelle für kommerzielle und nationale Sicherheitsanwendungen und beseitigt eine der größten Einschränkungen für die Bereitstellung fortschrittlicher Kernenergie.“
Radiant entwickelt Kaleidos als einen transportablen Mikroreaktor, der über Land, See und Luft transportiert werden kann. Das Unternehmen zielt auf abgelegene Gebiete, Rechenzentren, Verteidigungseinrichtungen sowie auf gewerbliche und industrielle Standorte ab, bei denen es schwierig ist, traditionelle Infrastrukturen für eine zuverlässige Stromversorgung bereitzustellen. Der neue Vertrag bietet Radiant eine weitere inländische HALEU-Quelle, und mit dem Übergang von den ersten Kaleidos-Tests zu einer breiteren Bereitstellung reduziert die Vereinbarung auch die Abhängigkeit des Unternehmens von einem einzigen Brennstoffweg bei der Erweiterung der Reaktortechnologie.
Expansionspläne von Centrus
Für Centrus fügt dieser Vertrag einen weiteren Kunden zu seinem HALEU-Geschäft hinzu und unterstützt seine Pläne zur Erweiterung der Anreicherungskapazitäten in den USA. Die Vorauszahlung von Radiant wird dazu beitragen, das inländische kommerzielle Anreicherungsprogramm von Centrus voranzutreiben. Der an Radiant gelieferte HALEU wird „ungebunden“ sein, was bedeutet, dass er für nationale Sicherheitsanwendungen verwendet werden kann. Centrus erklärte, dass dieser Brennstoff mit US-amerikanischer Technologie und einer in den USA hergestellten Lieferkette produziert wird. Laut Unternehmensangaben ist das AC100-Zentrifugendesign von Centrus derzeit die einzige verfügbare US-amerikanische Technologie für die ungebundene Anreicherung.
Dieser Schritt ist Teil der breiteren Bemühungen der USA, eine sicherere Kernbrennstoffversorgung zu erreichen, um die inländische Urananreicherungskapazität wieder aufzubauen. Amir Vexler, Präsident und Chief Executive Officer von Centrus, sagte: „Der Vertrag mit Radiant markiert einen weiteren wichtigen Schritt beim Aufbau der inländischen Brennstoffversorgungskette, die für die nächste Generation der Kernenergie erforderlich ist. Indem wir unseren Arbeitsbereich erweitern, um innovative Mikroreaktorentwickler wie Radiant einzubeziehen, stärken wir das inländische Brennstoffversorgungsnetz. Dies wird dazu beitragen, sicherzustellen, dass neuartige Nukleartechnologien die zuverlässige Brennstoffversorgung erhalten, die sie für die Kommerzialisierung benötigen, und die wachsende Nachfrage nach sauberer, sicherer und zuverlässiger Energie zu decken.“
Der Kaleidos-Entwurf von Radiant dreht sich um Transportfähigkeit und Plug-and-Play-Bereitstellung. Dies ermöglicht es dem Reaktor, Standorte mit zuverlässiger Stromversorgung zu versorgen, ohne auf große Stromnetzinfrastrukturen warten zu müssen. Die beiden Unternehmen haben die finanzielle Größe des Vertrags oder die Menge an HALEU, die der Vereinbarung zugrunde liegt, nicht bekannt gegeben. Centrus wird bis Ende des Jahrhunderts mit der Lieferung beginnen, während Radiant die Tests vorantreibt und sich auf potenzielle kommerzielle und nationale Sicherheitsbereitstellungen vorbereitet.
Wiederaufbau und Innovation der US-Kernbrennstoffversorgungskette
Die Zusammenarbeit zwischen Radiant und Centrus dient nicht nur der Bereitstellung von HALEU-Brennstoff, sondern ist auch ein wichtiger Schritt beim Wiederaufbau der US-Kernbrennstoffversorgungskette. Mit dem zunehmenden Bedarf an sauberer Energie ist die Sicherstellung einer stabilen Kernbrennstoffversorgung entscheidend für die Förderung der Kommerzialisierung fortschrittlicher Kerntechnologien. Diese Vereinbarung kann nicht nur die Entwicklung des Kaleidos-Mikroreaktors unterstützen, sondern auch die Wettbewerbsfähigkeit der USA auf dem globalen Kernenergiemarkt stärken und die inländische Energiesicherheit verstärken.