- X-Bow Systems 獲得近 6,970 萬美元合約，負責開發新型火箭助推器。
- 該發動機將支持通用架構，取代單用途攔截器。
- X-Bow 計劃使用模組化發動機架構，調整推進設計以適應不同軍事應用。
- 海軍計劃的部署日期為 2031 年，提供數年開發轉驗證的時間。
X-Bow Systems 獲得了一項可能價值 6,970 萬美元的合約，負責為美國海軍未來武器開發固體火箭發動機助推器。該推進開發商將在一個兩階段的計劃下設計、測試及驗證該發動機。海軍計劃於 2031 財政年度初部署該武器的初始版本。該合約包含 5,040 萬美元的開發資金及 1,930 萬美元的驗證選項。政府已撥出 5,000 萬美元作為首 12 個月的工作資金。
該發動機將支持一個通用架構，旨在取代單用途的攔截器。一些版本可能還能在每個發射系統內攜帶更多攔截器。這一架構將助推器置於提升海軍導彈能力的更廣泛努力的核心。X-Bow 將在加利福尼亞州、新墨西哥州和德克薩斯州的設施進行開發工作。該公司還將在德克薩斯州的 Luling 設立生產工具，該設備將支持每年生產多達 500 顆發動機。
發動機架構與軍事應用
X-Bow 計劃在該計劃中使用其模組化發動機架構。該方法允許工程師根據不同的軍事應用調整推進設計。公司尚未披露與該合約相關的具體武器。海軍計劃的 2031 年部署日期為該計劃提供了數年的時間，以便從開發轉向驗證。
這項協議標誌著 X-Bow 在 2026 年的第六個新推進計劃選擇。今年的工作涉及海軍、陸軍和導彈防禦局的需求。隨著五角大廈推動業界以更高的速度生產固體火箭發動機，這一不斷增長的工作量也隨之而來。這些發動機仍然是美軍導彈和攔截器的關鍵組件。X-Bow 最近完成了其首個主要生產合約，該計劃交付了超過 2,100 顆戰鬥就緒的火箭發動機。
生產能力與未來機會
創始人兼首席執行官 Jason Hundley 表示，美國必須解決固體火箭發動機生產的長期限制。他表示：「要成為自由的軍火庫，我們必須首先打破固體火箭發動機生產中的數十年瓶頸。」他提到，這項新合約顯示五角大廈正轉向先進製造以擴大產能。Luling 的投資為這一策略提供了實際的基礎設施。如果該計劃達到生產，X-Bow 將擁有能夠支持每年數百顆發動機的專用工具。
第一階段將集中於開發助推器並證明其符合該計劃的要求。隨後，第二階段可能將該發動機帶入驗證。這一順序將為海軍提供在承諾進行更大規模生產前所需的數據。它同時也將 X-Bow 的製造方法應用於另一個嚴苛的軍事應用。生產目標之所以引人注目，因為火箭發動機的製造已成為國防行業的一大瓶頸。擴大產量與改善基礎推進技術同樣重要。X-Bow 最近交付的超過 2,100 顆發動機為其生產雄心提供了早期指標。
新的海軍計劃為該公司提供了另一機會，以證明其能夠擴展。下一個里程碑將是在 X-Bow 的設施內進行開發和測試。如果助推器通過驗證，Luling 的運營將有望支持持續的海軍生產。
美國海軍對火箭助推器的需求與挑戰
美國海軍對於新型火箭助推器的需求反映了對提升導彈能力的重視，尤其是在面對日益複雜的安全環境下。X-Bow Systems 的合約不僅顯示了其在固體火箭發動機領域的專業技術，還強調了美國國防部門在生產能力方面的挑戰。隨著對更高產量的需求增加，X-Bow 的模組化發動機架構可能成為應對這些挑戰的關鍵，並為未來的軍事應用提供靈活性。