美國創企 Warhound 籌集 2 億美元發展軍用工作犬克隆技術

美國防禦初創公司 Warhound 計劃通過克隆、基因研究及早期訓練來提升軍用工作犬的素質。該公司旨在為軍事單位、執法機構及緊急服務開發更優質的犬種。Warhound 由生物科技公司 Colossal Biosciences 的創辦人 Ben Lamm 及防禦科技企業家 Palmer Luckey 成立，據報已籌集到 2 億美元資金。該初創公司希望解決美國在專業角色中合適犬隻的短缺問題。

Warhound 的計劃與目標

在接受《Military Times》訪問時，Lamm 和 Warhound 的聯合創始人兼首席執行官 David Spirk 討論了該項目的起源、目標及他們希望開發的產品。他們的雄心不僅限於將軍用工作犬的供應鏈帶回美國，還計劃克隆高效能的犬隻、編輯與健康問題相關的基因，並為年僅兩週大的幼犬引入標準化訓練。

對於可靠軍用工作犬的需求不斷增加，美國仍然在軍用工作犬方面嚴重依賴國際供應商。根據 Warhound 的資料，進入軍事訓練計劃的犬隻中，僅約 13% 來自國內繁殖者，而約 80% 則是從海外購買，主要來自歐洲。訓練過程可長達三年且成本高昂，超過一半的購買犬隻可能未能達到操作標準。該公司估計，約需 200 隻犬隻進入訓練才能產出 100 隻工作犬。Lamm 表示，他與 Luckey 的討論始於 2025 年 4 月，兩人在 Moonshots Summit 上相遇，並專注於生物科技如何幫助軍事單位獲得合適的工作犬。

Colossal Biosciences 預計將提供技術專業知識，去年收購了位於德克薩斯州的 Viagen Pets and Equine，從而獲得成熟的動物克隆技術。

「我們計劃利用 Viagen 的經驗，」Lamm 說。克隆技術創造了一種動物的基因副本，而基因編輯則改變 DNA 的特定區域。Warhound 計劃收集選定犬隻的樣本並分析其基因組，以識別與健康、體能及壽命相關的遺傳特徵。該研究還可幫助識別遺傳問題，並評估在克隆之前是否能改善某些特徵。

幼犬訓練的標準化

Warhound 計劃識別適合特殊任務的犬種及個別犬隻，並打算建立一個基因材料的生物銀行，向政府機構諮詢不同操作環境的需求。「並非所有軍用犬都適合同一技能要求。如果您將一隻犬放在空軍基地的警衞崗位，它的要求可能與伴隨人員參加直升機行動的犬隻有所不同，」Spirk 說。該公司還希望標準化幼犬的飼養及服役準備方式。Spirk 表示，Warhound 正在探索從約兩週大開始引入工作環境，逐步讓幼犬熟悉不同的地面及環境。

例如，專門在硬地上飼養的犬隻在草地或沙地上工作時可能會面臨挑戰，早期接觸不同地面有助於其更輕鬆地適應。

Spirk 預計該計劃的首批犬隻約在兩年後即可準備就緒。Warhound 亦看到軍事服務以外的潛在應用。美國目前擁有約 9,800 萬隻犬，該公司相信其研究可促進犬類健康及發展的改善。雖然該計劃尚未證明能夠大規模生產更健康及更可靠的工作犬，然而，Warhound 希望通過結合克隆、基因研究及結構化訓練來解決軍用工作犬供應及準備方面的長期挑戰。

克隆技術對軍用犬的潛在影響

Warhound 的克隆技術不僅能提升軍用工作犬的質量，還可能改變美國對犬隻供應的依賴。隨著需求的增加，國內犬隻的供應鏈回歸將有助於減少對國外供應商的依賴。透過基因研究，Warhound 期望能夠培育出更健康及適應性強的犬隻，這對於軍事及執法機構而言，能有效提升其執行任務的能力。此外，標準化幼犬的訓練方法也可能為未來的犬隻培育提供新的方向，進一步促進犬類健康發展。