アメリカ海軍、X-Bow Systemsを選定し新型地上発射巡航ミサイルのロケットブースターを開発

アメリカの防衛製造業者X-Bow Systemsが、アメリカ海軍の新型地上発射巡航ミサイル計画のロケットブースターの開発と生産を担当することに選ばれた。この計画は、アメリカの同盟国に対して、陸上および海上目標を攻撃するためのより経済的な手段を提供することを目的としている。X-Bow Systemsは10月27日に、主要契約者CoAspireが海軍のCHAOSミサイル計画の固体ロケットブースターを供給するために同社を選定したと発表した。報道によれば、CoAspireはCHAOSミサイルをそのより大きなRAACM-ER設計に基づいており、未検証の潜在的射程は1,000海里（約1,150マイル）に達する可能性があると主張している。

現時点では、X-Bowの下請け契約の価値、関与するブースターの数量、納期については明らかにされていない。この選定は、海軍のより広範な努力の一環であり、同盟国に対してスケーラブルで輸出可能な精密打撃兵器を開発し、彼らの高価な旧式ミサイル在庫への依存を減少させることを目指している。

CHAOS巡航ミサイルの発射方式

CHAOS巡航ミサイルの地上発射方式は、部隊が発射器からミサイルを発射できるように設計されており、戦闘機や軍艦に依存する必要がない。X-Bowは固体ロケットエンジンを製造し、武器が発射器から加速し、必要な初期推力を提供するのを助ける。ブースターが任務を完了すると、巡航ミサイルの自走推進システムが目標に向かって進み続ける。この武器はCoAspireの迅速適応型経済型巡航ミサイル拡張範囲（RAACM-ER）に基づいている。7月の発表で、CoAspireは海軍が地上発射バリエーションを選定し、7000万ドルのプロトタイプ契約の下で開発を進めていると述べた。

このミサイルシステムは、陸上目標および移動する海上目標を攻撃することを目的としている。海軍は8月の発表で、初期の遠征地上発射能力が2028年に生産に入ると予測している。この計画は、その後地上発射プラットフォームに拡張される可能性があり、軍事的な需要に応じて空中発射構成が現れる可能性もある。

海軍の精密打撃兵器計画

海軍の精密打撃兵器計画室はPMX-201の下でCHAOSを開発し、経済性、生産規模、輸出可能性をその要求に組み込んでいる。この計画は、同盟国が高価な既存の武器に完全に依存することなく、現代の精密打撃能力を獲得できるようにすることを目的としている。海軍はまた、プロトタイプ開発を加速するための契約を利用し、新興防衛企業の競争を促進している。CoAspireは初期CHAOS計画で選ばれた2社のうちの1社であり、もう1社はZone 5 Technologiesである。

海軍は、そのアプローチがパートナー国のニーズを最初から考慮することを目指しており、現地での組み立てや産業参加を可能にする可能性があると述べている。現在、このシステムの同盟国顧客や最終的な調達数量については発表されていない。

X-Bowはそのロケットエンジン事業を拡大し、CHAOSの選定により2026年は忙しい年となる。会社は、海軍、陸軍、ミサイル防衛局から7つの新しい推進計画を獲得したと述べている。X-Bowは付加製造技術を利用して固体ロケットエンジンを生産し、そのアプローチが生産量を増加させ、製造コストを削減するのに寄与すると主張している。同社は最近、2,100以上のロケットエンジンを含む大規模な生産契約を完了した。また、X-Bowは契約者Leidosを通じて陸軍の低コストコンテナ弾薬計画にブースターエンジンを供給するために選定されており、これは経済的な巡航ミサイル能力の大規模生産に焦点を当てた別の取り組みである。

X-Bow Systemsの防衛市場における役割

X-Bow Systemsの選定は、アメリカ海軍が同盟国の防衛能力の向上を重視していることを示しており、特に精密打撃兵器の分野において重要である。CHAOS巡航ミサイルの設計は、柔軟な発射方式を提供するだけでなく、従来の武器への依存を減少させることができ、軍事効率の向上に寄与する。さらに、X-Bowの付加製造技術は生産コストを削減し、防衛革新を促進することができ、今後の軍事調達や協力に深遠な影響を与えるであろう。