WaymoとLyftが今週水曜日に共同で発表したプレスリリースによると、Googleの親会社Alphabet傘下の自動運転ライドシェア企業Waymoが正式にアメリカ・テネシー州ナッシュビルに進出し、同日よりLyftアプリを通じて現地住民に自動運転ライドシェアサービスを提供開始した。それ以前はWaymoが自社アプリを通じてナッシュビルで運営を行っており、Lyftとの提携により潜在的なユーザー層がさらに拡大することが期待される。
WaymoとLyftの提携により自動運転ライドシェアサービスのカバー範囲が拡大
両社が発表した提携の詳細によると、ナッシュビルの利用者がLyftアプリ内で配車を依頼する際、追加料金なしでWaymoの自動運転車両が配車される。対象となるサービスカテゴリーは、標準、優先乗車、Wait & Save、Extra Comfortなどすべての標準オプションをカバーしている。現在のWaymoのサービス範囲は、ナッシュビルのダウンタウンおよびブロードウェイ、ノースナッシュビルおよびジャーマントウウン、イーストナッシュビル、ミッドタウン、サウスナッシュビルの5つの地域をカバーしている。
Lyftのグローバル成長担当エグゼクティブバイスプレジデントであるジェレミー・バードはインタビューで、ナッシュビルの提携が将来的に他の都市への展開のモデルケースとなる可能性があると語った。バードは、両社が最も重視しているのは車両の稼働率であり、利用者がどのアプリを使って配車を依頼しても車両が高負荷で運行されることを保証したいと強調した。また、長期的な提携を目標に共に成長することを望んでおり、Waymoとの提携もその一環であると述べた。
なお、Lyftはナッシュビルの利用者にWaymo車両の利用を強制しておらず、自動運転を体験したくない利用者はアプリ内で同オプションを解除することができる。運用面では、Waymoの車両は単一のフリートとしてWaymoとLyftの両方のユーザーを同時にサービスし、日常の充電、清掃、運用管理はLyftの子会社Flexdriveが担当する。Flexdriveは来月、ナッシュビルで面積約80,000平方フィートの専用ステーションを開設し、Waymo車両の日常運用を支える予定である。