スウェーデンのBlykalla、Untraに8基の原子力発電所を建設申請、440メガワットの電力輸出を見込む

スウェーデンの原子力開発企業Blykallaは、政府に対し、ティエップ市に8基の発電ユニットを持つ発電所の建設を申請した。承認された場合、Untraに位置するこの施設は、最大440メガワットの電力を供給する小型モジュール炉を採用する。このプロジェクトの中核となるのは、SEALERと呼ばれるスウェーデン製の先進的な鉛冷却炉である。商業用の軽水炉が高水圧下で動作するのに対し、各55メガワットを出力するSEALERユニットは溶融鉛を主要な冷却流体として使用している。液状の鉛の沸点は1,700°Cを超えており、これは炉心の動作温度を大幅に上回るため、冷却剤が瞬時に蒸気に変わることはない。

この物理的特性により、内部圧力の蓄積の問題が解消され、主要ループは常圧下で動作することが可能となり、標準的な原子力発電所に必要とされる高圧鋼製の厚い壁を持つ安全容器が不要となる。

溶融鉛の安全機構

溶融鉛は同時に原子炉の受動的安全機構を駆動する。完全な停電の場合、発電所は緊急用の電動ポンプや手作業ではなく、自然対流によって余熱を排出する。高密度の液体金属は燃料棒の周囲で加熱されると膨張して上昇し、外部の熱交換器に向かって流れ、熱を放出してから重力だけで炉心に戻ってくる。高温度下の高密度液体金属は、歴史的に原子炉構造の鋼材を侵食するため、鉛冷却システムの商業的な実現可能性が制限されてきた。Blykallaはこの問題に対し、スウェーデンで開発されたアルミニウム合金鋼を用いて解決した。原子炉が動作している間、合金中に溶けたアルミニウムは金属部品の外層に移動し、液体鉛プール中の制御された酸素含有量と化学反応を起こし、構造部品や燃料シースの表面に連続的で自己修復能力を持つ酸化アルミニウムの薄膜を形成する。

この酸化層は、物理的なバリアとして、腐食性のある溶融鉛が底部の構造用鋼材に触れるのを防ぐ。

Untraを選定した理由

原子炉ユニットが小型であるため、全体のモジュールは中央の工場で製造され、通常の道路や鉄道網を通じて内陸の地点に輸送される。電力供給プロセスを簡素化するため、BlykallaはHitachi Energyと協力して標準化された電力システムを構築している。BlykallaがUntraを選定したのは、それがスウェーデンで最も電力需要が高いSE3電力競売地域に位置しているためである。Dalälven川の畔にある既存の水力発電所の隣に原子炉を設置することで、ベースロード原子力発電と調整可能な水力発電が共存する発電ハブを構築することができる。

この施設は、Svenska kraftnätの400 kV送電線に接続される予定であり、関連する回線は現在、ティエップでUppsalapaketet地域グリッドプロジェクトを通じて拡張中である。

プロジェクトとスウェーデンの原子力法の関連

このプロジェクトは、2026年のスウェーデンの原子力法の改正に基づいて推進されており、2035年までに2,500メガワットの原子力発電の新設を目指す国の目標達成を支援するものである。Untraの8基の原子炉は、この中期目標の約18％を占める。一方、Blykallaは米国で試験用原子炉を運用し、運用データを収集する計画を立てており、2030年代初期にUntraの商業用発電所の稼働開始に向けた準備を進めている。Blykallaはプレスリリースで、米国とスウェーデンにオフィスを構え、米国での初の原子力実証炉の建設を計画していると発表した。

項目	仕様
ユニット数	8
単一ユニットの出力	55メガワット
総設置容量	最大440メガワット
原子炉の種類	SEALER鉛冷却小型モジュール原子炉
冷却流体	溶融鉛（沸点1,700°C超）
主要ループの圧力	常圧
接続送電線	Svenska kraftnät 400 kV

新型原子力技術の可能性と課題

Blykallaの原子力プロジェクトは、特に溶融鉛の冷却技術を利用した新型小型モジュール原子炉の可能性を示しており、常圧下で動作するため、伝統的な原子力発電所の安全リスクを低減している。しかし、技術的には革新的なものの、環境、社会、政策など多方面からの課題に直面している。スウェーデンの政府による原子力政策の変更や社会的な原子力に対する受容度がプロジェクトの推進に直接影響を及ぼす。このプロジェクトの成功は、スウェーデンに安定した電力供給を提供するだけでなく、グローバルな原子力技術発展の参考事例となるだろう。