- アメリカは多様な防空システムを使用して異なるミサイル脅威に対応している。
- THAADシステムは弾道ミサイルの終端段階での迎撃に特化している。
- Aegisシステムは短距離から中距離の弾道ミサイルを迎撃できる。
- PAC-3迎撃ミサイルは戦術弾道ミサイルおよび巡航ミサイルを対象としている。
ミサイルを迎撃するプロセスは、迎撃ミサイルが発射装置を離れる前から始まっている。レーダーやその他のセンサーは脅威を検知し、その飛行軌道を追跡し、迎撃に必要な情報を提供しなければならない。この課題は、ミサイルの飛行経路によって異なり、宇宙を通過する場合や低空を飛行する場合がある。アメリカはこれらの異なる脅威に対応するために、多様な空中およびミサイル防御システムを使用している。一部のシステムは本土を長距離弾道ミサイルの攻撃から保護し、他のシステムは部隊、インフラストラクチャー、または軍艦を近距離の攻撃から保護する。高空での迎撃を行うTHAADシステムから、艦載防御のSeaRAMシステムまで、これらの6つのシステムは、異なる武器がアメリカのミサイル防護にどのように貢献しているかを示している。
終端高空域防御システム（THAAD）は、弾道ミサイルの終端段階での迎撃に特化しており、ミサイルが目標に向かって降下しているときに、THAADは地球の大気圏内または外で迎撃を行うことができ、地域ミサイル防御において独自の役割を果たしている。このトラック搭載システムは、発射器、迎撃ミサイル、AN/TPY-2レーダー、火器管制装置を組み合わせており、その迎撃ミサイルは直撃破壊技術を使用して目標を破壊する。THAADは弾道ミサイル脅威に対処するために使用され、その任務は低空巡航ミサイルの防御とは混同されるべきではない。
異なる防御システムの補完的役割
高空での迎撃能力は、愛国者（Patriot）などの低層防御システムと補完的な関係にある。
Aegis弾道ミサイル防御システムは、Aegisシステムを装備したアメリカ海軍の艦船が弾道ミサイルを迎撃できるようにする。このシステムは、Aegis武器システムと専用の迎撃ミサイルを組み合わせており、標準ミサイル-3（SM-3）および標準ミサイル-6（SM-6）が含まれる。これらの迎撃ミサイルは異なる任務を実行し、SM-3は短距離から中距離の弾道ミサイル脅威に対応し、SM-6は短距離弾道ミサイルに対する終端防御を提供する。陸上に基づくAegis Ashore施設も弾道ミサイル防御に貢献している。
迎撃ミサイルの識別は非常に重要である。Aegisは複数の能力を持つ武器システムであり、単一の型式のミサイルではない。
愛国者（Patriot）システムのPAC-3迎撃ミサイルファミリーは、戦術弾道ミサイル、巡航ミサイル、航空機に対抗することを目的としている。PAC-3は愛国者先進能力-3を表し、より新しいMSEという名称はミサイル段の強化を意味する。これらはより広範な愛国者空中防御システムの中で使用される迎撃ミサイルであり、このシステムにはレーダー、発射器、迎撃制御装置が含まれる。PAC-3は直接衝突によって襲来する脅威を破壊する。その弾道ミサイル防御における役割はTHAADの役割と重複しており、これらのシステムは補完的な保護を提供することができる。
この区別は、なぜ両者がアメリカの防御システムに共存しているのかを説明しており、異なる迎撃能力を提供するためであり、単に互いの機能を重複させるだけではない。
地上中距離防御システムの独自の任務
地上中距離防御システム（GMD）の任務は異なり、アメリカ本土を限定的な長距離弾道ミサイル攻撃から保護することである。その地上迎撃ミサイルはアラスカとカリフォルニアに配備されている。迎撃ミサイルは外気層破壊体を搭載しており、この破壊体は中距離段階でブースターから分離し、宇宙で襲来する弾頭と交戦する。破壊は衝突に依存し、爆発性弾頭には依存しない。GMDの任務は、単一の基地や展開部隊を保護する地域システムとは異なる。明確な任務は慎重な表現を要求する。限定的な弾道ミサイル攻撃からの保護は、すべての可能なミサイル攻撃に対して保護を保証することを意味しない。
国家先進地対空ミサイルシステム（NASAMS）は、巡航ミサイル防御をこのリストに追加する。このシステムはノルウェーのKongsbergとアメリカのレイセオン（Raytheon）によって開発されており、短距離から中距離の地上システムで、航空機、ヘリコプター、無人機にも対抗できる。NASAMSはレーダー、火災配分センター、分散型発射器を接続している。基準迎撃ミサイルはAMRAAMであり、これは戦闘機にも搭載されているミサイルである。Kongsbergによると、NASAMSは2005年以降ワシントンD.C.を保護している。
ここでの役割は、巡航ミサイルやその他の空中脅威に関連しており、宇宙での弾道ミサイル弾頭の迎撃とは異なる。
SeaRAMシステムの近距離防御
SeaRAMシステムは軍艦に対して近距離で反艦巡航ミサイルに対抗する防御を提供する。これはPhalanx Block 1B近接防御武器システムの探索および追跡レーダーと電光センサーを組み合わせ、11発のRolling Airframe Missile発射器を装備している。RAMとSeaRAMの違いは明確であり、RAMはミサイルであり、SeaRAMはこれらのミサイルをセンサーおよび交戦装置と統合したものである。海軍はSeaRAMを独立した検知から迎撃能力を持つシステムとして説明している。
その任務は艦艇の自衛であり、点的な保護を提供し、他の海軍防御システムと共同で運用され、Aegis BMDに関連する広域弾道ミサイル任務を実行するものではない。
多様な防御システムの必要性
ミサイル技術の進歩に伴い、各国のミサイル脅威も増大しており、アメリカの防空戦略は多様な防御システムを網羅して、異なるタイプの攻撃に対応する必要がある。これらのシステムはそれぞれ特定の機能と利点を持ち、高空迎撃から近距離防護まで、多層的な防御ネットワークを形成している。特に弾道ミサイルや巡航ミサイルの脅威に直面する際、このような多様な選択肢は防御効果を高めるだけでなく、緊急事態への対応の柔軟性をも増加させる。