- تقترح Terrestrial Energy نموذجاً تنظيمياً مزدوجاً لحل مشكلة تأخر المشاريع النووية.
- سيُبنى المصنع الجديد في قاعدة للجيش الأمريكي لتوفير طاقة نظيفة موثوقة.
- بناء منطقة التوربينات لا يخضع لقواعد البناء النووي، مما يقلل مخاطر رأس المال.
- مصنع IMSR مصمم لتوفير حرارة عالية الحرارة وكهرباء منخفضة التكلفة وموثوقة.
قدّمت شركة Terrestrial Energy إلى لجنة تنظيم الطاقة النووية الأمريكية (NRC) تقريراً موضوعياً عن منشأة الطاقة الحرارية والكهربائية (TEF). ويقترح الطلب نموذجاً تنظيمياً مزدوجاً من شأنه أن يسمح ببناء وتشغيل المكونات غير النووية الرئيسية لمحطتها قبل الحصول على ترخيص نووي شامل. وفي حال الموافقة، ستعالج هذه الاستراتيجية عائقاً اقتصادياً كبيراً يواجه القطاع النووي. فالمشاريع النووية التقليدية غالباً ما تواجه فترات تأخير طويلة لأن مراجعات السلامة يجب أن تغطي المفاعل وأنظمة توليد البخار الرئيسية. وفي هذا المسار الجديد، يخضع فقط الوحدة النووية لجدول الترخيص النووي الشامل، بينما يمكن للمجمع التوربيني المضي قدماً وفق جداول تجارية قياسية.
خلفية بناء المحطة الجديدة
تأتي هذه الاستراتيجية التنظيمية في وقت يسعى فيه كبار مستهلكي الطاقة المؤسسيون إلى الحصول على طاقة نظيفة موثوقة على مدار الساعة. وبحسب التقارير، ستستضيف قاعدة Aberdeen Proving Ground التابعة للجيش الأمريكي في ولاية ماريلاند محطة IMSR بقدرة 390 ميغاواط كهربائي (MWe). وستساعد هذه القاعدة العسكرية، الأقدم نشاطاً في الولايات المتحدة، على حماية العمليات الدفاعية الحيوية من أعطال الشبكة الأوسع. ولإطلاق هذه الوحدات التجارية بسرعة في ثلاثينيات القرن الحالي، يعتمد المطورون على تقسيم بنائي. فالتصميم يقسم الموقع فعلياً إلى منطقتين منفصلتين: الوحدة الأساسية التي تضم النواة النووية، ومبنى مساعد مستقل يستوعب معدات الطاقة القياسية، مثل أنظمة البخار والمبادلات الحرارية والتوربينات الكهربائية.
تسعى Terrestrial Energy إلى أن تؤكد الجهة التنظيمية الفيدرالية رسمياً أن تجميع منطقة التوربينات هذه لا يخضع لقواعد البناء النووي الفيدرالية. وهذا التمييز الإداري له آثار مالية فورية. فبناء المنطقة غير النووية بموجب قوانين البناء الصناعي التجاري يمكّن المطورين من تقديم جداول زمنية متوقعة وتقليل مخاطر رأس المال للمقرضين. ويمكن للمشغلين تخصيص منطقة التوليد وفقاً للطلب الصناعي المحلي قبل وصول الوقود النووي. بل يمكن لهذه المواقع حتى استخدام الغاز الطبيعي كمصدر حراري مؤقت لتشغيل التوربينات. وسيولّد هذا الانتقال إيرادات بينما يكمل ترخيص المفاعل مساره التنظيمي.
السلامة والطلب التقني
تظل السلامة العامل الحاسم للجهة التنظيمية الفيدرالية. ويظهر الطلب التقني لـ Terrestrial Energy أن الوحدة النووية الأساسية تعمل بشكل مستقل تماماً عن نظام تحويل الطاقة. وتعتمد الشركة على منهجية تقييم الحوادث التي وافقت عليها NRC بالفعل، لإثبات أن أعطال المعدات داخل مبنى التوربينات لن تنتشر إلى النواة النووية. وهذا الطلب هو التقديم الرسمي الثالث لـ Terrestrial Energy للجهة التنظيمية الفيدرالية هذا العام. وقد وافقت الجهة بالفعل على معايير التصميم المرجعي للشركة ومعايير السلامة الأساسية الخاصة بها.
ويجري حالياً مراجعة طلب تقني مستقل يغطي تأهيل الجرافيت من الدرجة النووية. وبمجرد الموافقة، ستخلق هذه النتائج سابقة ترخيص دائمة، تلغي الحاجة إلى تقييمات تقنية مكررة في عمليات البناء التجارية اللاحقة. وتقول Terrestrial Energy: "إن التقارير الموضوعية المعتمدة تؤسس العناصر الأساسية لأساس ترخيص IMSR، والتي يمكن الاستشهاد بها في الطلبات المستقبلية دون إعادة تقييم، مما يقلل نطاق المراجعات التقنية اللاحقة." وعلى عكس مفاعلات الماء الخفيف عالية الضغط التقليدية، يعمل IMSR تحت الضغط الجوي ويستخدم وقود يورانيوم منخفض التخصيب قياسي الفحص للتشغيل في درجات حرارة عالية جداً.
وتخلص الشركة إلى القول: "إن محطة IMSR صغيرة ومعيارية، ومصممة لتوفير حرارة عالية الحرارة وكهرباء منخفضة التكلفة وموثوقة للتطبيقات الصناعية، بما في ذلك مراكز البيانات وإمدادات المواد الكيميائية والبتروكيماويات."
التأثير المحتمل للنموذج التنظيمي المزدوج
يساعد النموذج التنظيمي المزدوج الذي اقترحته Terrestrial Energy على تسريع نشر المشاريع النووية، لا سيما في سياق تزايد الطلب على الطاقة النظيفة. ولا تقتصر هذه الاستراتيجية على تقليل التأخيرات الزمنية التي تعاني منها المشاريع النووية التقليدية، بل تقلل أيضاً من مخاطر رأس المال، مما يجذب المزيد من المستثمرين للمشاركة. ومع سعي الولايات المتحدة لتعزيز استقلالها وأمنها في مجال الطاقة، سيصبح بناء محطات IMSR مشروعاً تجريبياً مهماً، قد يدفع نحو مزيد من التطوير والتطبيق لتكنولوجيا الطاقة النووية.