- 美國核能監管委員會納入First American Nuclear的監管參與計劃。
- EAGL-1反應堆將使用高温液態鉛-鉍合金進行冷卻。
- 計劃中的製造廠將處理化學和機械組裝，生產陶瓷燃料。
- 提前的技術對話有助於監管機構理解工廠設計。
美國核能監管委員會正式將 First American Nuclear 提交的監管參與計劃納入檔案。該文件概述了針對一個擬議的 II 類設施的預許可互動。這座工廠將對高濃縮低豐富鈾進行去轉化，並製造先進核能系統的燃料。檔案中的計劃提前安排了與監管機構的結構化技術會議。該公司在新聞稿中解釋道：“公司的許可方法旨在及早且透明地與核能監管委員會就該設施的設計、過程、安全控制、環境考量、保護措施及組織責任進行互動。
EAGL-1反應堆的冷卻技術
”主要的燃料使用者將是 First American Nuclear 的 EAGL-1 反應堆。這座小型模組化反應堆可產生 240 兆瓦的電力。它使用快中子譜來維持核裂變，與傳統商業反應堆不同。為了冷卻核心，設計依賴於高温運行的液態鉛-鉍共晶合金，該合金能有效地將熱量從反應堆核心轉移出去。此外，快譜中子與原子核的互動方式與熱中子不同，這使得系統能有效地從陶瓷燃料中提取能量。
根據該公司的説法，技術人員將在中心製造設施內建造核心組件，然後將其運送至運營現場。計劃中的製造廠將同時處理化學處理和機械組裝。該過程始於高濃縮低豐富鈾，形式為六氟化鈾氣體。設施內的化學系統將把這種氣體去轉化為固體鈾化合物。工廠將首先專注於生產陶瓷二氧化鈾燃料。然而，工程設計包括技術靈活性，裝配線可以根據測試結果適應製造其他陶瓷燃料形式。除了為 EAGL-1 車隊供應燃料外，該設施還將為其他先進反應堆開發商製造燃料元件。
這一雙重角色旨在為新興反應堆設計提供國內的成品核燃料來源。
監管機構的技術對話重要性
根據執行副總裁 Michelle Catts 的説法，提前的技術對話有助於監管機構在正式審查開始之前充分理解工廠設計。Catts 表示：“我們的目標是確保監管路徑受到早期實質性技術對話的指導，並支持對該設施設計和運營計劃的全面理解。”經營處理 II 類特殊核材料的工廠需要根據《美國聯邦法典》第 10 條第 70 部分獲得聯邦許可。該許可涵蓋了該地點的建設、擁有及長期運營。
該公司計劃於 2027 年第四季度提交完整的正式許可申請。FANCO 首席執行官 Mike Reinboth 總結道：“這反映了我們推進 FANCO 整合商業策略的深思熟慮方式：將紀律性的監管執行與旨在支持我們 EAGL-1 計劃及其他先進反應堆開發商的燃料循環平台相結合。我們的團隊在核能運營、燃料循環開發和核能監管委員會許可方面積累了深厚的經驗，我們正提前運用這些專業知識，以建立清晰而嚴謹的前進路徑。
”
新型核燃料設施的監管挑戰
First American Nuclear的計劃標誌著美國在核能技術上的一個重要進展。該設施的設計不僅涉及先進的冷卻技術，還強調了與監管機構的早期互動。這樣的做法有助於確保設計符合安全標準，並能夠及時解決潛在的問題。隨著對核能需求的增加，這類設施的成功運作將對未來核能的發展及其在可再生能源中的角色產生深遠影響。