- Tesla 首度以自家生產的陰極材料製造 Cybercab 車型。
- 活性陰極材料通常佔電池成本的三分之一以上。
- Austin 廠房是北美首座大規模陰極生產設施。
- 擁有陰極生產環節可減少供應鏈風險，控制成本。
Tesla 正在朝向擁有其電池供應鏈邁出另一大步，這一步驟或許是其歷史上最重要的車型之一。於 9 月 23 日，Tesla 宣佈他們已經正式建造了首輛 Cybercab，這輛車使用了公司在美國首座陰極材料工廠生產的陰極材料，這也是美國的第一座陰極工廠。這是使用我們自家陰極材料製造的第一輛 Cybercab——來自美洲的首座陰極工廠。
陰極材料的生產背景
活性陰極材料是鋰離子電池單元中最昂貴的部分，通常佔據電池成本的三分之一以上。多年間，業界大多數的活性陰極材料皆來自亞洲，但 Tesla 決定在美國生產此材料，對 Cybercab 項目而言具有良好的前景。這是 Tesla 垂直整合策略的最新篇章，該策略在 2020 年的電池日活動中首次公開。Elon Musk 在電池日活動中表示，公司將在北美建設一座陰極工廠，並徹底改造生產流程，以降低成本和浪費，同時製造出業界最強大和耐用的電池。
Austin 廠房的建設經歷了多年的等待。Tesla 於 2022 年在 Giga Texas 附近的土地上申請了「Project Cathode」的許可。到 2022 年中，建築框架已經搭建完成，Tesla 隨後投資了數億美元以擴展 Giga Texas 廠。公司表示，這是北美首座大規模的陰極生產設施，旨在補充 4680 電池的生產。僅在一個月後，這些材料便完成了首輛 Cybercab 的生產，這輛車使用了在 Gigafactory Texas 本地製造的鎳陰極材料！
Cybercab 項目的重要性
此突破的時機對 Cybercab 項目來說具有重要意義。隨著 Tesla 本月初正式向公眾推出首個 Cybercab 乘車服務，這款專為打車服務設計的車輛的生產正按計劃向前推進，按照 CEO Elon Musk 所預期的 S 曲線發展。儘管如此，Cybercab 單元的多個包裝已經在美國各地被發現，目的是在公司獲得各地區的監管批准後，盡快啟動車隊。
此外，Tesla 擁有陰極生產環節，並將其與來自海灣地區煉油廠的自家鋰材料相結合，縮短了曾經延伸數千英里的供應鏈，並使每個電池包受到的外部價格衝擊和地緣政治風險減少。雖然 Tesla 尚未完全依賴其所有外國供應商，因為某些前驅金屬來自礦山和化工廠，但首輛自家陰極製造的 Cybercab 顯示出公司正在縮小其電池生產中最昂貴和最集中的差距。對於像 Cybercab 這樣的車輛，要在 Robotaxi 網絡中高效運作，控制成本是至關重要的，這一點可以說與驅動它的軟件同樣重要。
Tesla 如何改變電池生產格局
Tesla 將陰極材料的生產移回美國，顯示出其垂直整合策略的決心。這不僅能降低生產成本，還能減少對外部供應商的依賴，從而降低地緣政治風險。隨著 Cybercab 的推出，Tesla 正在快速推進其電動車和自動駕駛技術的商業化進程。這一策略對於未來的 Robotaxi 網絡運營至關重要，因為有效控制成本將直接影響其競爭力和市場接受度。